誤解を招く検索結果 – ウェブサイト運営者の責任
企業がウェブサイトを運営する際、そのサイトがインターネット上でうまく見つかることを望むのは当然です。Googleのような検索エンジンによる見つかりやすさを助けるのが、ウェブサイトのメタデータです。しかし、企業は、検索エンジンがメタデータから生成された結果を場合によっては短縮して表示することがあり、この短縮によって競争法違反が生じる可能性があり、その責任はホームページ運営者にあります。このことは、2023年8月11日のシュトゥットガルト高等裁判所の判決（Az.: 2 W 30/23）で示されています。
企業のウェブサイトはインターネットで簡単に見つけられるべきです。検索エンジンで見つかりやすくするため、ウェブサイトには、たとえばTitleタグのようなメタデータが含まれます。しかし、Googleのような検索エンジンが法的に問題のないメタデータを独自に短縮し、自然検索で誤解を招く結果を生成することがあります、とMTR Legal Rechtsanwälteは述べています。この誤解によって競争法違反が生じ、その結果としてウェブサイト運営者は責任を問われる可能性があるのです。このことは、シュトゥットガルト高等裁判所の判断も示しています。
検索エンジンがTitleタグを短縮
今回のケースでは、ヒーリングプラクティショナーのウェブサイトが問題となりました。彼女はメタデータにタイトル システミックコーチ + 精神療法士 (HeilprG) を使用していました。これにより、彼女がヒーラー法に基づいてサービスを提供していることが示されています。Googleは、メタデータを自然検索に利用しました。しかし、検索エンジンはTitleタグからの情報を短縮しました。その結果 システミックコーチ + 精神療法士 (HeilprG) わずか システミックコーチ + 精神療法士 – 追加の (HeilprG) なしで表示されました。
この小さな違いが大きな影響を与えます。ヒーリングプラクティショナーによる表示が許可されていないため、追加なしの表示は違法です。精神療法士という職業名称は保護されており、ヒーリングプラクティショナーが使用するには制限があります。したがって、追加 (HeilprG) なしの精神療法士の名称は、誤解を招き、競争法第5条第2項第3号違反を意味します。この表示のためにヒーリングプラクティショナーは警告を受け、それに対して抗議しました。
シュトゥットガルト高等裁判所: ウェブサイト運営者の責任あり
裁判所は、検索エンジンによるこの短縮が引き起こした責任を、ウェブサイト運営者に課すのかを確認する必要がありました。
シュトゥットガルト高等裁判所は、ウェブサイト運営者が責任を負うと明示しました。彼女のメタデータにおける表示が誤解を招く検索エントリを適切に引き起こしたということです。なぜなら、検索エンジンがこれらのデータから表示される結果を生成し、縮小された誤解を招く形で表示される可能性を予測すべきだったのです。
シュトゥットガルト高等裁判所は、第8条第1項UWGにより、不適切な商業行為を行う者は、是正及び再発リスクの場合は差し止めを求められる可能性があると指摘しました。この種の違反が脅かされる場合、差し止め請求は成立します。
判決に対する論争
シュトゥットガルト高等裁判所の判決は論争を呼んでいます。批評家たちは、ウェブサイト運営者が検索エンジンが自然検索でどの情報を使用するかを明確にするのが難しいと指摘しています。したがって、Titleタグなどのメタデータの情報は、常に使用されるわけではなく、部分的にしか使用されないことがあります。今回のケースでは、ヒーリングプラクティショナーが検索エンジンが (HeilprG) の追加を省略することを予見することはできませんでした。彼女の法的に正確な情報も55文字以下であったため、純粋に技術的な理由から短縮は不要だったのです。
シュトゥットガルト高等裁判所の決定は、検索エンジン最適化と競争法違反の境界が非常に狭いことを示しています。したがって、包括的な法的アドバイスがいかに重要かが強調されます。
MTR Legal Rechtsanwälteは IT法 及び競争法において助言を行い、あなたの信頼できるパートナーです。
お気軽に ご連絡 ください！
