一般取引条件（AGB）の条項は明確かつ理解しやすくなければなりません
一般取引条件（AGB）はソフトウェアライセンス契約の構築で重要な役割を果たします。これらは明確で透明性のある形で設計されなければなりません。そうでない場合、該当する条項は無効となる可能性があります。これは2023年7月28日のケルン上級地方裁判所（OLG）の判決（AZ: 6 U 19/23）で示された通りです。
ソフトウェアの利用にはライセンスが付与されることがあります。その際、利用の範囲と形態は契約で合意されます。この際、一般取引条件が重要な役割を担い、契約当事者の権利と義務を固定します。AGBは内容の審査に従います。実際には、明確かつ透明性をもって記述されなければなりません。透明性のない条項は無効となる可能性があると、IT法やソフトウェアライセンス契約の設計に関しても助言するMTR Legal Rechtsanwälteのビジネス法律事務所は説明しています。
透明性の義務違反
透明性の義務が単なる紙上の存在ではないことを、ケルン上級地方裁判所は判決で明らかにしました。基礎となる手続きでは、被告は病院向けにソフトウェアを販売し、病院内のデータを収集して職員に提供する統合データベースを活用しました。彼女は特定のデータベースソフトウェアの利用権を取得しており、それにより病院情報システムの一部として販売することができました。その際、彼女は一時的に、AGB内に「他社製アプリケーションを使用して、アプリケーションパッケージが使用するデータベースに直接アクセスすることや、データベースに保存された情報に間接的にアクセスすることは禁止されています。」という条項を用いていました。同様に病院向けにマネジメント情報システムを販売している競合他社は、この条項が§ 307 BGBに基づいて不公平な制約にあたると見解しました。病院がデータベースにアクセスするために他の企業のソフトウェアを使用できないため、実質的には市場から排除されると彼女は主張しました。
条項の理解困難かつ無効
ケルン上級地方裁判所は、原告の主張を支持しました。争点の条項は§ 307 BGBに基づき無効であり、その使用は不正であるとしました。これは、消費者やその他の市場参加者または競合相手の利益を著しく害する可能性があるため、§ 3a UWG（不正競争防止法）に違反するものでした。
さらに、その条項は明確で理解しやすいものでなければならず、したがって§ 307 Abs. 1 Satz 2 BGBに基づいて既に無効であるとOLGケルンは見解しました。透明性の義務は、全ての取り入れたAGBに適用されます。条項の使用者に対して、契約相手の権利と義務をできるだけ明確かつシンプルに、そして正確に示すことを求めています。それには、個々の規則はそれ自体で明確に構成されており、他の条項との文脈でも理解しやすいものである必要があります。理解可能性の義務に従って、条項は契約相手がその経済的な不利益を認識できる範囲まで示さなければなりません。条項が明確でないだけでもその無効となりかねないとOLGケルンはさらに明示しました。本件では、病院は条項から、自らのデータにアクセスして他の提供者のプログラムで利用できるかどうか、どの程度行えるかを判断できなかったため、理解可能性の義務に違反しているとされました。
条項に解釈の余地がある
さらに、その条項の核心的な内容は不明確であり、さまざまな解釈に余地を提供しています。無制限のフルユースライセンスを持っていても、他の提供者のソフトウェアでデータベースへのアクセスが可能かどうかが病院側には認識できないというのがOLGケルンの見解です。したがって、透明性の義務違反により条項は無効であると高等司法裁判所が決しました。
この判決は、AGBを注意深く、透明性を持って且つ理解しやすい形で記述することが重要であることを示しています。さもなければ、条項が無効となる可能性があります。これはソフトウェアのライセンスで特に注目すべき点です。
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