A szoftver használata megfelelő licencek révén biztosítható. Különbséget kell tenni afelől, hogy a licencbérlőnek egyszerű vagy kizárólagos felhasználási jogok kerülnek-e biztosításra.
Az IT jog nem önálló jogterület, hanem több jogterülettel, például védjegyjoggal, versenyjoggal, adatvédelmi joggal vagy szerzői joggal kerül érintkezésbe. Különösen a szoftver-licenciák kidolgozása és biztosítása során erőteljes párhuzamok merülnek fel az IT jog és a szerzői jog között, magyarázza a MTR Rechtsanwälte gazdasági ügyvédi iroda, amely ügyfeleit az IT jogban is tanácsokkal látja el.
Egy szoftver fejlesztője jogilag annak szerzője is. Ez azt jelenti, hogy ő rendelkezik a program szerzői jogaival, és a szoftver harmadik felek általi használata megfelelő licenc nélkül tilos. A szoftver fejlesztője kiállíthat megfelelő licenceket a szoftver használatához. Lényeges szempont, hogy a felhasználónak egyszerű vagy kizárólagos felhasználási jogot biztosítanak-e.
Egy számítógép minden felhasználójának általában egyszerű felhasználási joga van a szabványos szoftverek használatához. A szoftvert szerződés szerint használhatja, de nem kizárólagos a felhasználási joga. Az egyszerű felhasználási jog sok más felhasználónak is biztosítható. A használat mértéke a licencszerződésben meghatározható, és például időben vagy térben korlátozható. A gyakorlatban a szoftvert már nem vásárolják meg, hanem csak ún. letöltési szerződések kötődnek, amelyek a szoftver használatát meghatározott időtartamra teszik lehetővé.
A vállalatok számára az általános polcról származó szoftvermegoldások gyakran nem elegendőek. Egyedi megoldásokra van szükségük. Ilyen esetekben a szoftvert kifejezetten az ügyfél számára fejlesztik, és általában kizárólagos felhasználási jogot biztosítanak. Mivel a kifejezetten kifejlesztett szoftvert gyakran be kell integrálni a már meglévő szoftverkörnyezetbe, ezt gyakran szerződésben is rögzítik, akárcsak a szoftver karbantartását, hogy a programok zökkenőmentesen működjenek.
Még sok más pontot is lehet szerződésileg szabályozni. Azok a kulcspontok, amelyeket egy szoftver-licencszerződésnek tartalmaznia kell, a teljesítőképesség, a futamidő, a felhasználók száma és a költségek.
Az IT jogban jártas ügyvédek segítenek a szoftverszerződéseknél.
