Ha egy szabadalom már nincs érvényben, azt semmisségi keresettel már nem lehet megtámadni. Ezt a Szövetségi Legfelsőbb Bíróság 2022. július 21-i ítéletével tisztázta (Az.: X ZR 110/21).
A szabadalmi védelem fontos eszköz a szellemi tulajdon védelmére. Mivel általános érdek fűződhet ahhoz, hogy a jogtalanul megadott oltalmak megszűnjenek, egy szabadalmat alapvetően bárki megtámadhatja, magyarázza a gazdasági ügyvédi iroda MTR Rechtsanwälte. Ha azonban a szabadalom már megszűnt, ez az általános érdek már nem áll fenn, és semmisségi keresettel nem lehet megtámadni, kivéve, ha a felperesnek van egy megfelelő jogvédelmi igénye, döntött a BGH.
Az adott esetben egy egyesület keresetet nyújtott be egy szabadalom ellen, mivel véleménye szerint az sérti a PatG 2. § (2) bekezdés 1. mondat 3. számot, és ezért nem lett volna szabad megadni. Még a Szövetségi Szabadalmi Bíróság előtti eljárás során a szabadalom megszűnt, mivel a szabadalomtulajdonos nem fizette meg az éves fenntartási díjat. Mivel így a szabadalom már nincs érvényben, a Szabadalmi Bíróság elutasította a keresetet.
A felperes fellebbezést nyújtott be ellene, de a BGH előtt sikertelen volt. A karlsruhei bírák kijelentették, hogy a szabadalom semmissé nyilvánítása iránti kereset közérdekű keresetként van kialakítva, így bárkinek lehetősége van egy szabadalmat megtámadni. A háttérben az áll, hogy létezhet általános érdek, hogy a jogtalanul megadott oltalmak visszavonásra kerüljenek. Ez az általános érdek azonban már nem áll fenn, ha a szabadalom, mint jelen esetben, már nincs érvényben. Ekkor a semmisségi kereset csak akkor elfogadható, ha a felperesnek jogvédelmi igénye van, mondta a BGH.
Ilyen jogvédelmi igény jelen esetben azonban nincs. Az általános érdek a Szabadalmi Hivatal jogszerű gyakorlatának biztosításában nem elegendő. Ráadásul a felperes jogait nem érinti semmi, mivel a szabadalom időközben megszűnt, és nem gyakorol rá hatást, döntött a BGH.
Az iparjogvédelemben tapasztalt ügyvédek a szabadalmi jog, védjegyjog, szerzői jog és versenyjog kérdéseiben tanácsadást nyújthatnak.
