Ha a bejegyzett márkákat nem használják komolyan, azok megszűnhetnek. Ezt mutatja az Európai Unió Törvényszékének (EuG) 2022. június 8-i ítélete (ügyirat: T-26/21, T-27/21, T-28/21).
A márkák nagy értéket képviselnek. Ezért is fontos, hogy azokat bejegyezzék és ezzel védjék. A védjegy oltalma azonban elveszhet, ha a tulajdonos nem használja a márkát, magyarázza a MTR Legal gazdasági ügyvédi iroda.
A védjegy oltalom elévülését nem használat esetén egy nagy technológiai vállalat is tapasztalhatta az EuG-nál. A vállalat 1997 és 2005 között bizonyos számítástechnikai termékekre bejegyeztetett egy szöveges védjegyet az Európai Unió számára.
2016-ban egy versenytárs három esetben is kérelmet nyújtott be az Európai Unió Szellemi Tulajdoni Hivatalánál (EUIPO) a bejegyzett védjegyek megszűnésének megállapítása iránt. A kérelmeket azzal indokolta, hogy a védjegyet az érintett években egy folyamatos ötéves időszak – 2011 és 2016 között – nem használták komolyan. Az EUIPO ezután a védjegyet megszűntnek nyilvánította.
A korábbi védjegytulajdonos ellenezte ezt, és keresetet nyújtott be az EuG-nál. A vállalat azzal érvelt, hogy az EUIPO a védjegy komoly használatának értékelésekor nem vette figyelembe a releváns közönség magas figyelmi szintjét. A vállalat ezt az értékesítési adatokkal is próbálta alátámasztani.
Sikertelenül. A vállalat nem mutatta be, hogy a védjegyet az érintett árukra 2011 és 2016 között komolyan használták volna – állította az EuG. Bár a vállalat többek között sajtócikkeket is bemutatott, amelyek bizonyították a szöveges védjeggyel végzett reklámkampány sikerét. Ezek a cikkek azonban régebbiek voltak, és a releváns időszak szempontjából nem voltak érdekesek.
Az ítélet azt mutatja, hogy a védjegytulajdonosoknak igazolniuk kell, hogy a márkákat ténylegesen használják, hogy azok továbbra is védettek legyenek. A védjegyoltalomhoz nem elegendő egy márka bejegyzése, azt komolyan használni is kell. A bizonyítási teher és annak előadásának kötelezettsége az ítélkezési gyakorlat szerint a BGH-nál a védjegytulajdonost terheli.
A védjegyjogban jártas ügyvédek tanácsot adhatnak.
