המונח 'אמנטאלר' לא יכול להיות מוגן כסימן מסחרי עבור גבינה משוויץ. כך פסק בית המשפט של האיחוד האירופי בפסק דין מיום 24 במאי 2023 (Az. T-2/21).
לפי דיני סימני המסחר, ניתן להגן גם על סימנים גיאוגרפיים של מקור. אך הסימן לא יוכל להיות בעל אופי תיאורי ראשוני. זהו מכשול לרישום כסימן מסחרי, כך מציינת חברת הייעוץ הכלכלי MTR Legal, אשר מתמחה בייעוץ בדיני קניין רוחני ובכך גם בדיני סימני מסחר.
מכשול רישום כזה ראה המשרד לאיחוד האירופי לקניין רוחני (EUIPO) בבקשת רישום סימן מסחרי עבור גבינה אמנטאלר. איגוד תעשייה משוויץ רצה לרשום את השם 'אמנטאלר' כסימן מילולי עבור גבינות מהעמק אמנטאל בשוויץ. באמצעות ההגנה המסחרית, היה אמור להבטיח שרק הגבינה המשויצית תוכל להיקרא כ'אמנטאלר'. יצרנים אחרים היו מחויבים אז להצביע על אזור המקור, למשל אמנטאלר מהאולגאו.
עם זאת, ה-EUIPIO דחה את הבקשה ובית המשפט של האיחוד האירופי אישר כעת החלטה זו. עבור הקהל העיקרי בגרמניה, 'אמנטאלר' מתאר סוג גבינה ולא את המקור הגיאוגרפי של הגבינה. בכך יש לשם אופי תיאורי בלפחות מדינה אחת החברת באיחוד האירופי. הדבר מספיק כדי לסרב לרישום כסימן מסחרי, כך בית המשפט. מדובר במכשול לרישום, ולכן המונח לא יוכל להיות מוגן כסימן מסחרי.
הפסיקה אינה אומרת שסימונים גיאוגרפיים אינם יכולים להיות גם הערת מקור מוגן או סימון גיאוגרפי מוגן ולקבל הגנה מסחרית. זה המקרה במיוחד כאשר הסימונים הגיאוגרפיים מעוררים אצל הצרכן אסוציאציות מיוחדות עם איכות או טעם. כך למשל, פסק בית המשפט העליון בהמבורג שרק ויסקי סקוטי רשאי לשאת את התוספת "Glen", כי בכך נטען שהוויסקי מגיע מסקוטלנד. ישנם עוד דוגמאות רבות.
לכן תמיד יש לשקול בכל מקרה פרטני האם עבור שם מקור גם ניתן לבקש הגנה מסחרית.
Im דיני קניין רוחני עורכי דין מנוסים ב-MTR Legal מייעצים בענייני דיני סימני מסחר.
