אם מחזיק בזכויות המותג סובל הפרות זכויות מותג לאורך שנים, יוכל הוא לאבד את הזכות על ההגנה של המותג. כך פסק בית המשפט האירופאי בהחלטה מ-19 במאי 2022 (Az. C-466/20).
מכיוון שמותגים נחשבים כבעלי ערך גבוה, חשוב לרשום אותם ולהגן עליהם מניצול לרעה על ידי צדדים שלישיים. אבל מי שמתעלם מהפרות זכויות מותג של המותג הרשום שלו במשך חמש שנים מבלי לנקוט באמצעים משפטיים כנגדן, עלול לאבד את זכות המותג שלו, מסבירה חברת עורכי הדין הכלכליים מTR Legal.
בפסק דינו כבר ב-2011, קבע בית המשפט האירופאי כי הטלת סעד מנהלי או משפטי כנגד הפרת הזכויות על המותג מסיימת את הסבלנות וגם מונעת את ההתיישנות. בפסק דינו הנוכחי הבהיר בית המשפט האירופאי כי התראה לא מסיימת את תקופת ההתיישנות אם הנמען לא מציית לה ומחזיק המותג אינו נוקט צעדים משפטיים נוספים כדי לאכוף את זכות המותג שלו.
התובעת רשמה ב-2005 מותג מילים באיחוד האירופי במקרה המובא לפנינו. שלוש שנים לאחר מכן רשמה חברה אחרת מותג ויזואלי עם מרכיב מילים דומה מאוד ששונה רק באופן קל בכתיבתו. בשנת 2009 התובעת נתנה התראה על השימוש במותג היריב אך לא הצליחה. בסוף 2012 הגישה תביעה לבית המשפט המחוזי בנירנברג-פירט, אך זו נמסרה רק בשנת 2014 כי התובעת לא שילמה את מקדמת עלות המשפט. בתי המשפט ראו את התביעות כמתיישנות.
העניין הגיע בסופו של דבר לבית המשפט העליון הגרמני והוא העביר אותו לבית המשפט האירופאי. בית המשפט האירופאי היה אמור להבהיר אילו דרישות מוטלות על סיום הסובלנות להפרת זכויות המותג.
גם אם התובעת נתנה התראה על הפרת זכויות המותג, זה אינו מספיק כאן כדי למנוע את ההתיישנות של התביעה, הבהיר בית המשפט האירופאי. התראה יכולה להפסיק את תקופת ההתיישנות רק אם מחזיק המותג לאחר התגובה הלא משביעת רצון של היריב לא מוותר על ההתנגדות להפרת המותג שלו וממשיך להשתמש בכל האפשרויות המשפטיות שלו כדי לאכוף את תביעות זכויות המותג שלו.
פסיקות בית המשפט האירופאי מראות שעל מחזיקי המותגים לפעול באופן פעיל כנגד הפרות זכויות המותג שלהם. התראה אינה תמיד תספיק.
עורכי דין המנוסים בדיני מותגים מייעצים.
