ניתן להעניק את השימוש בתוכנה באמצעות רישיונות מתאימים. יש להבחין אם מוקנות למקבל הרישיון זכויות שימוש פשוטות או בלעדיות.
דיני IT אינם תחום משפטי עצמאי, אלא הם נוגעים למגוון תחומי משפט כמו למשל דיני סימנים מסחריים, דיני תחרות, דיני הגנת הפרטיות או דיני זכויות יוצרים. במיוחד בפיתוח והענקת רישיונות תוכנה נוצרות בדיני IT מקבילות חזקות לדיני זכויות יוצרים, מסבירה פירמת עורכי דין כלכלית MTR Rechtsanwälte , שמייעצת גם בתחום דיני IT ללקוחותיה.
מפתח תוכנה הוא מבחינה משפטית גם היוצר שלה. המשמעות היא שיש לו גם זכות יוצרים על התוכנית והשימוש בתוכנה על ידי צדדים שלישיים ללא רישיון מתאים אסור. מפתח התוכנה יכול להעניק רישיונות מתאימים לשימוש בתוכנה. נקודה מהותית היא האם מוקנים למשתמש זכויות שימוש פשוטות או בלעדיות.
לכל משתמש במחשב יש לרוב זכויות שימוש פשוטות לשימוש בתוכנה סטנדרטית. הוא יכול להשתמש בתוכנה כפי שהוסכם בחוזה, אך זכויות השימוש אינן בלעדיות. זכויות השימוש הפשוטות יכולות להיות מוענקות גם למשתמשים רבים אחרים. היקף השימוש יכול להיקבע בחוזה הרישיון ויכול להיות מוגבל בזמן או גאוגרפית למשל. בפועל, התוכנה לרוב אינה נרכשת יותר, אלא רק נחתמים "חוזי הורדה" המאפשרים שימוש בתוכנה לתקופה מוגדרת.
עבור חברות, פתרונות תוכנה מדף אינם מספיקים לעיתים קרובות. הן צריכות פתרונות מותאמים אישית. במקרים כאלה התוכנה מפותחת במיוחד עבור הלקוח ומוענקות לו בדרך כלל זכויות שימוש בלעדיות. מכיוון שהתוכנה המפותחת במיוחד חייבת לעיתים קרובות להיות משולבת בסביבת התוכנה הקיימת, הדבר מוסכם גם בחוזה בדרך כלל, כמו גם תחזוקת התוכנה, כדי שהתוכניות יעבדו ללא תקלות.
ניתן לקבוע בחוזה עוד נקודות רבות נוספות. נקודות ליבה שחוזה רישוי תוכנה צריך לכלול הן היקף השירותים, משך הזמן, מספר המשתמשים והעלויות.
עורכי דין מיומנים בתחום דיני IT נותנים ייעוץ בחוזי תוכנה.
