Jugement du tribunal régional de Munich I : Les bilans annuels de Wirecard AG pour les années 2017 et 2018 déclarés nuls
Par jugement du 10 mai 2022 – Réf. : 5 HK O 15710/20 –, le tribunal régional de Munich I a déclaré nuls les bilans annuels de Wirecard AG pour les exercices 2017 et 2018 ainsi que les bilans consolidés et rapports de gestion afférents. La décision du tribunal marque une nouvelle étape significative dans le processus de clarification juridique et économique de l’un des plus grands scandales comptables de l’histoire économique allemande.
Qualification juridique de la nullité des bilans annuels
La constatation judiciaire de la nullité des bilans annuels conformément à l’article 256 phrase 1 de la loi sur les sociétés anonymes (AktG) constitue une mesure grave en droit des sociétés de capitaux. Elle entraîne que les bilans et rapports concernés sont considérés comme nuls et non avenus dès l’origine. Le motif d’une telle mesure est la présence de violations majeures des règles comptables, qui visent à donner une image fidèle de la situation patrimoniale, financière et des résultats d’une entreprise.
Dans le cas de Wirecard AG, les enquêtes et les constatations ont révélé que les bilans comportaient d’importantes fausses déclarations concernant les actifs. Plus précisément, des postes significatifs relatifs aux soi-disant « comptes fiduciaires » ont été inscrits au bilan et des produits ont été comptabilisés alors qu’ils n’existaient vraisemblablement pas. Cette situation a été étayée tant par la procédure d’insolvabilité que par les enquêtes pénales, la présomption d’innocence continuant toutefois de s’appliquer à toutes les personnes physiques concernées.
Conséquences pour les actionnaires, créanciers et acteurs du marché des capitaux
La déclaration de nullité des bilans annuels n’est pas qu’une simple conséquence formelle, mais elle a des répercussions pratiques considérables. Pour les actionnaires de l’ancienne Wirecard AG, la base de toutes les résolutions prises pendant cette période, qui s’appuyaient sur la certification et la régularité des bilans annuels, disparaît rétroactivement. Il en va de même pour le fondement du calcul des dividendes ou d’autres distributions de bénéfices. En outre, des actions en annulation ou en nullité peuvent être engagées en lien avec d’autres résolutions d’assemblée générale.
Les créanciers, investisseurs et autres acteurs du marché des capitaux doivent tenir compte, dans l’évaluation des créances, droits et demandes d’indemnisation, du fait que les bilans de la société pour les années concernées n’ont aucune validité juridique. Les questions de responsabilité envers les membres des organes de gestion et les commissaires aux comptes restent également au cœur d’autres procédures civiles et pénales, dont certaines ne sont pas encore clôturées.
Rôle et responsabilité des commissaires aux comptes
Au centre des conflits juridiques se trouve notamment le rôle des auditeurs responsables des bilans certifiés de Wirecard AG. La fonction de contrôle de l’audit des comptes conformément à l’article 317 du HGB représente un élément fondamental de la gouvernance d’entreprise des sociétés anonymes cotées. Si de graves erreurs ne sont pas découvertes durant des années – ou si l’inexistence d’actifs est même confirmée –, cela soulève d’importantes questions juridiques et prudentielles pour la profession et les cabinets concernés. Des actions judiciaires contre les commissaires aux comptes et leurs assureurs en responsabilité civile sont déjà en cours.
État actuel de la procédure et perspectives
Par son jugement, le tribunal régional de Munich I établit une ligne claire concernant le traitement des bilans annuels contestés et envoie en même temps un signal à la pratique comptable des sociétés cotées. Il convient toutefois de rappeler que des recours juridiques contre cette décision sont possibles et que toutes les questions de fait et de droit ne sont pas encore définitivement tranchées. Par ailleurs, différentes procédures pénales et civiles sont en cours, dans lesquelles les responsabilités et les éventuelles demandes envers d’anciens membres des organes dirigeants ainsi que d’autres parties prenantes sont à examiner. Les enquêtes et procès pénaux se déroulent dans le respect de la présomption d’innocence.
Femmes et hommes issus d’entreprises, du cercle des associés, ainsi que les investisseurs et investisseuses intéressé(e)s, qui sont confronté(e)s, en lien avec le droit commercial et le droit comptable, la responsabilité des organes sociaux ou des questions relevant de la gouvernance d’entreprise, aux thèmes évoqués, peuvent solliciter l’accompagnement d’un cabinet orienté vers le droit des affaires pour tout approfondissement juridique. Les avocats de MTR Legal, forts de leur expérience dans l’environnement économique national et international, se tiennent à votre disposition pour tout entretien complémentaire.
