Notion et signification du « territoire fédéral »
Le territoire fédéral est un concept central du droit constitutionnel allemand et désigne le champ d’application géographique et juridique de la République fédérale d’Allemagne. Le territoire fédéral comprend l’ensemble des surfaces et espaces sur lesquels la puissance publique allemande est exercée de manière souveraine. Ce terme est utilisé dans différentes lois, notamment dans la Loi fondamentale, et détermine l’étendue territoriale de l’exercice de la souveraineté de l’État fédéral.
Fondements constitutionnels du territoire fédéral
Définition constitutionnelle
La Loi fondamentale (GG) emploie à plusieurs reprises le terme « territoire fédéral », notamment pour déterminer le champ d’application territorial des lois allemandes ainsi que pour le fonctionnement et la structure de l’État fédéral. Selon l’article 23 GG dans sa version antérieure au 3 octobre 1990, le territoire fédéral était constitué des Länder de l’ancienne République fédérale. Avec l’adhésion de la République démocratique allemande au champ d’application de la Loi fondamentale en 1990, le territoire fédéral a été étendu territorialement.
Souveraineté et extension territoriale
La définition et la délimitation du territoire fédéral s’effectuent généralement en lien avec l’exercice de la puissance publique de l’État. Les prérogatives souveraines sont exercées à l’intérieur du territoire fédéral, lequel est défini conformément aux normes du droit international et du droit constitutionnel. Cela inclut le territoire continental, les lacs et rivières intérieurs allemands, la zone maritime côtière allemande d’une largeur de douze milles marins ainsi que l’espace aérien allemand.
Délimitation et étendue du territoire fédéral
Territoire continental et frontières intérieures
Le territoire fédéral comprend le territoire de la République fédérale d’Allemagne dans ses frontières reconnues par le droit international. Sont inclus :
- Les 16 Länder allemands, y compris tous les territoires habités et inhabités
- Lacs intérieurs, rivières et autres eaux intérieures situés à l’intérieur des frontières des Länder et de l’État fédéral
Mer territoriale et zone économique exclusive
En application de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM), la mer territoriale allemande jusqu’à 12 milles marins de la côte relève juridiquement du territoire fédéral. La zone économique exclusive (ZEE) en revanche ne fait pas partie du territoire fédéral, mais constitue au regard du droit international une zone maritime de nature spécifique où l’Allemagne exerce certains droits souverains, mais non exhaustifs. Par conséquent, la ZEE ne relève pas entièrement du territoire de l’État allemand au sens du territoire fédéral.
Étendue de l’espace aérien
L’espace aérien au-dessus du territoire fédéral fait également partie du territoire souverain et constitue une composante du territoire fédéral. L’exercice de la souveraineté s’étend donc aussi à tous les espaces aériens situés verticalement au-dessus du territoire allemand.
Zones particulières et cas spéciaux
Ne sont pas comprises dans le territoire fédéral les enclaves d’États étrangers en Allemagne, les terrains d’ambassades ou de représentations consulaires, car ils bénéficient d’un statut spécifique. Il en va de même pour les bases militaires étrangères et leurs terrains : malgré la présence de troupes étrangères, ceux-ci relèvent en principe du territoire fédéral allemand après transfert de souveraineté nationale.
Pertinence juridique et champs d’application
Applicabilité des lois et actes administratifs
Le territoire fédéral définit, dans de nombreuses lois et règlements, le champ d’application territorial. Ainsi, le Code pénal (StGB), le Code civil (BGB) et la Loi sur la procédure administrative (VwVfG) déterminent chacun explicitement sur quel espace leurs dispositions s’appliquent. L’exercice des compétences administratives et juridictionnelles est liée au territoire fédéral comme cadre d’application géographique.
Souveraineté de l’État et autorité sur le territoire
La souveraineté territoriale de l’État allemand trouve sa limite spatiale aux frontières extérieures du territoire fédéral. À l’intérieur de ce territoire, la Fédération détient le monopole exclusif de la force publique. Les actes juridiques, mesures souveraines et le maintien de l’ordre public sont principalement applicables à l’intérieur des frontières du territoire fédéral.
Nationalité et droit de séjour
Pour les questions d’acquisition de la nationalité (§ 3 StAG) et du droit de séjour, la définition légale du territoire fédéral est essentielle. L’acquisition ou la perte de la nationalité allemande, l’entrée, le séjour et l’expulsion se réfèrent systématiquement au territoire fédéral en tant que référence spatiale.
Perspectives internationales et aspects de droit international
Territoire de l’État au regard du droit international
Au regard du droit international, le territoire fédéral correspond à l’espace sur lequel l’Allemagne exerce une souveraineté effective. Toute modification de frontières intervient par traités internationaux, cessions de territoire ou reconnaissances politiques par le droit international (par exemple la réunification de 1990). Des cartes et accords juridiquement contraignants (tels que les traités avec les États voisins) fixent précisément les frontières extérieures du territoire fédéral.
Institutions internationales
L’adhésion de l’Allemagne à des organisations internationales (par exemple à l’UE) peut avoir des conséquences juridiques sur le territoire fédéral, en particulier par le transfert de certaines prérogatives souveraines. Cela ne modifie toutefois ni l’étendue ni la délimitation du territoire fédéral au sens du droit constitutionnel allemand.
Évolution historique du territoire fédéral
Après-guerre et Loi fondamentale
Après l’entrée en vigueur de la Loi fondamentale le 23 mai 1949, le territoire fédéral comprenait les Länder d’Allemagne de l’Ouest. Avec l’adhésion de l’ancienne RDA au territoire fédéral le 3 octobre 1990 (jour de la réunification allemande), le territoire fédéral a été étendu aux nouveaux Länder et à Berlin-Est.
Frontières et modifications de frontières
L’évolution du territoire fédéral est étroitement liée à l’histoire des frontières de l’Allemagne depuis 1945. En particulier, la reconnaissance internationale de la frontière Oder-Neisse ainsi que la fixation définitive des frontières extérieures de l’Allemagne par le Traité 2+4 revêtent ici une grande importance.
Territoire fédéral dans des normes spéciales et cas juridiques particuliers
Dispositions spéciales en droit fiscal
De nombreuses dispositions fiscales font référence au territoire fédéral et élargissent souvent le champ d’application aux personnes faiblement soumises à l’impôt dont les revenus proviennent du territoire fédéral (§ 49 EStG).
Droit de police et prévention des dangers
Dans le droit de la police et la prévention des dangers, la notion de territoire fédéral est utilisée pour délimiter la compétence géographique des autorités et limiter les mesures au territoire national.
Cas d’exception : l’étranger et le territoire des alliances
Les soldats allemands peuvent, dans le cadre d’opérations à l’étranger ou dans le cadre d’alliances internationales, exercer des fonctions de puissance publique en dehors du territoire fédéral ; toutefois, cela constitue une exception et relève de conditions juridiques spécifiquement définies.
Conclusion
Le territoire fédéral est un concept essentiel du droit constitutionnel allemand pour déterminer le champ d’application territorial de la souveraineté publique, des normes juridiques et des mesures administratives. Sa définition dépend à la fois de la Constitution allemande et des accords de droit international. La connaissance précise de l’étendue et des frontières du territoire fédéral est déterminante pour l’application de nombreuses lois et pour l’exercice des droits souverains de la République fédérale d’Allemagne.
Questions fréquemment posées
Quelles sont les bases juridiques qui régissent le territoire de la République fédérale d’Allemagne ?
Le territoire de la République fédérale d’Allemagne est déterminé juridiquement avant tout par la Loi fondamentale. Les articles 23 et 116 GG jouent ici un rôle central. Tandis que l’article 23 GG définit le territoire fédéral comme celui auquel s’applique la Loi fondamentale, l’article 116 GG précise qui est « Allemand au sens de la Loi fondamentale ». De nombreux traités internationaux – en particulier le Traité 2+4 de 1990 – concernent également la fixation définitive de l’étendue du territoire de la République fédérale d’Allemagne. À cela s’ajoutent des accords administratifs et des ensembles législatifs aux niveaux fédéral et des Länder, qui règlent les détails du découpage territorial et de son administration. La Loi fondamentale ne donne cependant pas une liste exhaustive des Länder ou de leurs frontières ; cela découle d’accords internationaux et de lois ordinaires comme la loi sur le territoire fédéral ou le Traité d’unification.
Le territoire fédéral peut-il être modifié juridiquement ?
Une modification du territoire fédéral est possible sur la base de la Loi fondamentale et des règles du droit international, mais elle est strictement réglementée. L’article 29 GG admet des modifications des frontières des Länder lorsque cela paraît nécessaire à la sauvegarde des intérêts des Länder ou pour une meilleure organisation territoriale, mais cela requiert de larges consultations populaires et des procédures législatives. Un changement territorial fondamental, tel que la cession ou l’annexion de territoires, n’est toutefois possible que conformément aux principes du droit international – notamment au principe d’inviolabilité des frontières des États et avec le consentement de la population concernée. Par le Traité d’unification, le territoire fédéral a aussi été élargi juridiquement de manière régulière par l’intégration des territoires de l’ancienne RDA.
Comment le territoire fédéral se rapporte-t-il aux eaux territoriales allemandes et à l’espace aérien ?
Conformément au droit international et au droit allemand, le territoire fédéral ne comprend pas seulement les terres émergées, mais s’étend aussi aux eaux territoriales allemandes (jusqu’à 12 milles marins de la côte) selon la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, ainsi qu’à l’espace aérien situé au-dessus. Selon la théorie des trois dimensions, le territoire fédéral forme ainsi une unité spatiale qui s’étend de la surface terrestre jusqu’à l’espace aérien et sur les eaux, dans la mesure où ils relèvent de la souveraineté allemande. Des zones spéciales telles que les ambassades ou les espaces dits extraterritoriaux en sont expressément exclus, car ils ne sont pas, au sens du droit international, considérés comme territoire fédéral allemand.
Quel rôle joue le territoire fédéral dans la compétence législative ?
Les lois de la République fédérale d’Allemagne s’appliquent en principe sur l’ensemble du territoire fédéral, à moins qu’il ne s’agisse de lois fédérales spéciales à portée géographique limitée ou de lois des Länder qui ne sont valables que sur le territoire du Land concerné. La délimitation précise du territoire fédéral est donc d’une importance centrale pour l’application des lois, la compétence administrative et la justice. Les situations transfrontalières, telles que les zones particulières (par exemple les espaces transfrontaliers, eaux ou voies de transit), nécessitent souvent des dispositions juridiques internationales ou bilatérales spécifiques.
Que se passe-t-il lors d’intégrations ou de modifications territoriales de communes individuelles ?
Les modifications territoriales à l’intérieur du territoire fédéral – par exemple les intégrations, fusions de communes ou réformes administratives – sont réglées juridiquement par les lois des Länder et sur la base des prescriptions constitutionnelles. Celles-ci modifient certes la répartition interne et la structure administrative du territoire fédéral, mais le territoire fédéral en tant qu’ensemble juridique au sens de la Loi fondamentale n’en est pas affecté. De tels changements servent généralement à optimiser les structures administratives et n’ont pas de conséquence sur le statut du territoire fédéral au niveau du droit international.
Quelle est l’importance du territoire fédéral pour le droit de la nationalité ?
Le territoire fédéral est étroitement lié au droit de la nationalité allemand, notamment en ce qui concerne l’application du principe du lieu de naissance (« ius soli ») ou l’octroi de titres de séjour aux ressortissants étrangers. L’établissement d’une résidence au sein du territoire fédéral est pertinent pour de nombreux actes liés au droit de séjour et à la nationalité. En particulier, pour l’acquisition de la nationalité allemande par la naissance, l’article 4 de la StAG (loi sur la nationalité) prévoit que la naissance sur le territoire fédéral peut constituer un motif autonome d’acquisition de la nationalité, sous réserve de la réunion d’autres conditions.
Existe-t-il à l’intérieur du territoire fédéral des zones spéciales au statut juridique particulier ?
Oui, il existe au sein du territoire fédéral, sous certaines conditions, des zones spéciales au statut juridique différent. Il s’agit notamment des espaces extraterritoriaux tels que les ambassades étrangères ou les organisations internationales bénéficiant de l’immunité diplomatique, qui, selon le droit international, ne sont pas considérés comme faisant partie du territoire fédéral allemand. Des zones économiques spéciales, gérées selon des règles économiques ou juridiques particulières, peuvent également présenter un statut différent sans pour autant modifier la notion de territoire fédéral au sens de la Loi fondamentale. Il en est de même pour les zones spéciales revendiquées par les puissances alliées après 1945 jusqu’à l’entrée en vigueur du Traité 2+4, dont le statut n’a aujourd’hui plus de pertinence pratique.
