Notion et classification juridique de la Société allemande de sauvetage des naufragés
Die Société allemande de sauvetage des naufragés (DGzRS) est une organisation caritative traditionnelle, basée à Brême, spécialisée dans le sauvetage en mer dans les eaux territoriales allemandes de la mer du Nord et de la mer Baltique. Elle joue un rôle central dans le service national et international de sauvetage maritime et agit en tant qu’entité indépendante responsable de la sécurité et de l’ordre public en mer. D’un point de vue juridique, la DGzRS constitue notamment un exemple emblématique de prévention des risques organisée de manière privée, assumant toutefois des fonctions régaliennes.
Fondation et forme juridique
La DGzRS a été fondée le 29 mai 1865 et possède, conformément au droit allemand, le statut d’association enregistrée selon les §§ 21 et suivants du Code civil allemand (BGB). Elle est ainsi une association dotée de la personnalité juridique, non étatique. L’inscription et la reconnaissance en tant qu’organisation d’utilité publique sont généralement effectuées par le tribunal compétent et l’administration fiscale, l’objet statutaire incluant la promotion du sauvetage de personnes en danger de mort conformément à l’§ 52 AO.
Bases légales pertinentes :
- Code civil allemand (BGB) §§ 21 et suivants (droit des associations)
- Code des impôts (AO) §§ 51 et suivants (Utilité publique)
- Règlement sur les voies navigables maritimes (SeeSchStrO)
- Loi relative aux missions en mer (SeeAufgG)
- Convention internationale sur la recherche et le sauvetage maritimes (Convention SAR)
Statuts et objectifs
Conformément à ses statuts, la DGzRS poursuit exclusivement et directement des buts d’utilité publique et de bienfaisance. L’organisation agit de manière désintéressée et ne poursuit pas d’intérêts économiques propres. Son objectif principal est le sauvetage de personnes en détresse en mer, ainsi que l’exécution du service de recherche et de sauvetage (Search and Rescue, SAR) en mer du Nord et en mer Baltique, conformément aux engagements internationaux de la République Fédérale d’Allemagne.
Financement et aspects fiscaux
Le financement de la DGzRS repose principalement sur les dons et contributions volontaires. Conformément au Code des impôts, l’association est reconnue d’utilité publique en raison de la promotion du sauvetage de personnes en danger de mort, ce qui permet la délivrance de reçus fiscaux selon l’§ 50 al. 1 EStDV (Règlement d’application de l’impôt sur le revenu). La DGzRS ne reçoit pas de subventions publiques régulières, mais assume néanmoins, dans les limites fixées par la loi, des missions de sécurité publique.
Bases légales du sauvetage maritime en Allemagne
Loi relative aux missions en mer (SeeAufgG)
La loi relative aux missions en mer (Seeaufgabengesetz) règlemente la répartition des missions et compétences de l’administration publique en matière de sécurité maritime, y compris le sauvetage en mer dans les zones maritimes allemandes. Selon l’§ 1 al. 1 SeeAufgG, la République fédérale d’Allemagne est tenue de créer et d’assurer un service de recherche et de sauvetage en vue de secourir des personnes en détresse en mer. L’exécution pratique du service SAR peut être confiée à des organisations appropriées, telles que la DGzRS.
Engagements internationaux – Convention SAR
L’Allemagne est partie à la Convention internationale sur la recherche et le sauvetage maritimes (Convention SAR), adoptée par l’Organisation maritime internationale (OMI). Cela engage le pays à établir et maintenir un système de secours efficace, coopérant avec d’autres États. La DGzRS est l’acteur principal mandaté pour l’exécution de ces engagements.
Règlement sur les voies navigables maritimes (SeeSchStrO)
La SeeSchStrO contient diverses dispositions destinées à assurer la prévention des risques et la sécurité de la navigation sur les voies maritimes allemandes. Dans le cadre de ses missions de sauvetage, la DGzRS dispose de vastes prérogatives pour prévenir les accidents, sauver des vies et lutter contre les situations de danger en mer.
Missions, pouvoirs et obligations de la DGzRS
Exercice de missions d’intérêt public
Bien que la DGzRS soit une association de droit privé, elle assume des missions essentielles en matière de sécurité et d’ordre public, en coopération étroite avec des autorités telles que l’Office fédéral de la navigation maritime et de l’hydrographie, la police fluviale et maritime et la marine.
Droits particuliers lors des interventions de sauvetage
Lors de ses interventions, la DGzRS bénéficie, conformément à l’§ 35 du Code de la route (StVO), d’exemptions spécifiques à certaines règles de circulation, lorsque l’accomplissement de ses missions l’exige impérativement. De plus, ses véhicules, navires et embarcations (vedettes et canots de sauvetage) bénéficient d’une priorité lors de la sécurisation des opérations de sauvetage en mer.
Obligations de notification et de rapport
En cas d’intervention, la DGzRS est tenue d’en informer les autorités compétentes ou de coordonner avec le Centre de coordination de sauvetage maritime de Brême (MRCC Bremen). Cela permet une gestion complète des risques et garantit le respect des chaînes de notification nationales et internationales.
Responsabilité et droit des assurances
La DGzRS, en tant qu’opérateur du service de recherche et de sauvetage, est soumise à des dispositions particulières en matière de responsabilité. La responsabilité est déterminée selon les principes généraux du Code civil allemand (§§ 823 et suivants BGB), sous réserve d’allégements spécifiques liés aux missions de sauvetage ; la couverture des intervenants est assurée par des polices d’assurance spécialisées. Lors des interventions ordonnées par l’autorité, la DGzRS peut, en outre, invoquer le privilège de la responsabilité administrative conformément à l’§ 839 BGB, en liaison avec l’art. 34 GG.
Coopération avec les autorités nationales et internationales
Structures de coopération
La DGzRS collabore avec divers services de secours et autorités, tant au niveau national qu’international. Elle agit tout particulièrement comme centre exclusif (MRCC) pour le sauvetage maritime en Allemagne et joue un rôle central de coordination. La coopération internationale s’effectue sur la base de plans d’urgence et d’accords contractuels avec les pays voisins et l’OMI.
Interventions transfrontalières
Dans le cadre de ses compétences légales, la DGzRS est autorisée à porter secours en dehors des eaux territoriales, dans la mesure où cela est couvert par des conventions internationales et la législation nationale (§ 4 SeeAufgG).
Protection des données et obligations de documentation
Lors du traitement de données à caractère personnel en situation d’urgence, la DGzRS est soumise au Règlement général sur la protection des données (RGPD) et à la loi fédérale allemande sur la protection des données (BDSG). Les rapports d’intervention et les données personnelles doivent être sécurisés, documentés et utilisés exclusivement pour honorer les obligations légales.
Utilité publique et avantages fiscaux
En raison de la reconnaissance expresse de son objet par le droit de la fiscalité des organismes à but non lucratif (promotion du sauvetage de personnes en danger de mort, § 52 al. 2 n° 9 AO), la DGzRS bénéficie d’avantages fiscaux en matière d’impôt sur les sociétés, d’impôt sur les activités économiques et de TVA. Les dons sont déductibles au titre de contributions à un organisme reconnu d’utilité publique.
Résumé
Die Société allemande de sauvetage des naufragés (DGzRS) est une association indépendante, reconnue d’utilité publique, basée à Brême, qui assume des responsabilités centrales dans le domaine de la recherche et du sauvetage en mer. Son statut est largement encadré juridiquement, en particulier par la loi relative aux missions en mer, les conventions internationales et les règles relatives à l’utilité publique. Lors de ses interventions, la DGzRS bénéficie de droits particuliers ; pour mener à bien ses missions, elle collabore étroitement avec les autorités nationales et internationales. La situation juridique de la DGzRS illustre de façon exemplaire le transfert de missions publiques à des acteurs non étatiques dans le domaine de la gestion des risques.
Foire aux questions
Qui est juridiquement responsable des opérations de sauvetage menées par la Société allemande de sauvetage des naufragés (DGzRS) ?
La Société allemande de sauvetage des naufragés (DGzRS) est une association privée et reconnue d’utilité publique qui opère indépendamment des structures étatiques. Sa mission légale et son habilitation découlent principalement de la Convention relative à la sauvegarde de la vie humaine en mer (SOLAS) et des recommandations de l’Organisation maritime internationale (OMI), ainsi que de dispositions nationales telles que la loi allemande sur les missions en mer. L’entité responsable du sauvetage est la DGzRS elle-même, représentée par ses organes administratifs et ses équipes de secours. L’État délègue à la DGzRS l’exécution pratique du sauvetage maritime, tandis que la coordination est assurée par le Maritime Rescue Coordination Centre (MRCC) de Brême. La DGzRS agit en toute autonomie juridique, de sorte que les questions de responsabilité, de délimitations et de droit de donner des instructions sont clairement établies – il n’y a pas d’intégration immédiate aux autorités publiques, mais une coopération dans le cadre du droit civil et du droit public.
Dans quelle mesure la DGzRS est-elle responsable en cas de dommages lors d’une opération de sauvetage ?
La responsabilité de la DGzRS dans le cadre des opérations de sauvetage est régie par les dispositions générales du droit civil, notamment les §§ 823 et suivants du BGB (droits à indemnisation) et des dispositions particulières de responsabilité applicables au sauvetage en mer. En cas de négligence grave ou d’acte intentionnel, la responsabilité de la DGzRS ou de ses sauveteurs peut être engagée selon les circonstances. Toutefois, le principe dit du « privilège du sauveteur » (“Rettungsprivileg”), prévu à l’§ 680 BGB, s’applique, selon lequel le sauveteur n’est responsable qu’en cas de faute lourde ou de dol. Si des dommages sont causés à la propriété, à la vie ou à la santé des personnes secourues, le tribunal examine au cas par cas la responsabilité de la DGzRS et de son personnel. La couverture d’assurance et la souscription éventuelle d’assurances responsabilité doivent également être prises en compte. En cas de litige, les juridictions civiles ordinaires sont compétentes.
Sous quels aspects juridiques s’organise la relation de travail des sauveteurs bénévoles et salariés ?
La majorité du personnel de sauvetage de la DGzRS agit à titre bénévole, de sorte qu’il n’y a pas de relation de travail au sens des §§ 611a et suivants du BGB. Les bénévoles sont considérés comme des collaborateurs indépendants assumant des droits et devoirs définis par les structures associatives et par les missions confiées. Pour les salariés, le contrat de travail et, parfois, la convention collective s’appliquent. Sur le plan de la responsabilité, le statut diffère : alors que la responsabilité de l’employeur s’applique aux salariés, les bénévoles peuvent faire valoir une responsabilité réduite dans le cadre du privilège du bénévolat. L’assurance accidents et d’autres protections sont le plus souvent garanties par des assurances collectives ou de groupe.
Quelles obligations légales de déclaration et de documentation s’imposent lors des opérations de sauvetage ?
Lors de chaque intervention de sauvetage, la DGzRS est soumise à de larges obligations de notification et de documentation. Principalement, la loi sur les missions en mer et les engagements internationaux imposent de signaler sans délai tout cas de détresse maritime et les mesures prises au MRCC Bremen ainsi qu’à d’autres autorités compétentes (par exemple la police maritime, le parquet en cas de blessures corporelles). Les interventions doivent être documentées par écrit, en dressant un procès-verbal sur le déroulement, le personnel impliqué, les conditions météorologiques, les personnes secourues ou impliquées et les décisions prises. Ces protocoles servent à la fois de preuve interne et pour d’éventuelles procédures civiles ou pénales. Les obligations de transmission d’informations aux autorités découlent de dispositions légales spécifiques et peuvent être soumises à sanction.
Quelles bases légales régissent la coopération de la DGzRS avec les autorités publiques (par exemple la police et les gardes-côtes) ?
La coopération de la DGzRS avec les services de l’État est régie par de multiples normes légales, décrets et accords. La loi sur les missions en mer est particulièrement importante, de même que les conventions internationales de recherche et de sauvetage (SAR) et des arrangements administratifs spécifiques entre la DGzRS et des organismes tels que la police fédérale maritime et l’administration des voies navigables et de la navigation. Il n’existe généralement pas de droit d’instruction ; la coordination s’effectue au contraire sur la base d’une coopération partenariale. En cas d’urgence, le MRCC Bremen (pour le compte de l’État) assure la direction des opérations et peut prendre des mesures selon la loi. Sont également juridiques les aspects relatifs à la protection des données, au signalement des accidents et à la participation à des enquêtes pénales.
Quelles dispositions particulières en matière de protection des données la DGzRS doit-elle respecter lors du traitement de données à caractère personnel ?
Le traitement des données à caractère personnel par la DGzRS est soumis au Règlement général sur la protection des données (RGPD) de l’UE ainsi qu’à la loi fédérale sur la protection des données (BDSG). Lors de la collecte, du stockage et de la transmission des données concernant les personnes secourues, le personnel ou les donateurs, la limitation de la finalité, la minimisation des données et la sécurité doivent être garanties. Pour certaines données particulièrement sensibles (données de santé des personnes secourues), les dispositions de l’art. 9 RGPD s’appliquent. Les droits d’accès doivent être attribués de façon restrictive et les délais de suppression doivent être respectés. Lors de toute transmission à des tiers, comme autorités ou journalistes, il faut vérifier l’existence d’une autorisation légale. La DGzRS doit nommer un délégué à la protection des données et déclarer, le cas échéant, les violations de la protection des données auprès des autorités de contrôle.
Existe-t-il des particularités juridiques en matière fiscale pour les dons à la DGzRS ?
Les dons à la DGzRS sont soumis aux dispositions de l’impôt sur le revenu allemand, en particulier ils ouvrent droit, conformément à l’§ 10b EStG, à une déductibilité au titre des charges spéciales. La DGzRS est reconnue d’utilité publique et délivre à ses donateurs des attestations de dons. Les conditions générales d’utilité publique selon les §§ 51 et suivants de l’AO s’appliquent. Pour les entreprises, ces dons sont déductibles dans la limite des plafonds prévus, selon l’§ 9 KStG et l’§ 9 GewStG. Un usage conforme des fonds et le respect des buts statutaires doivent être documentés à des fins fiscales ; l’administration fiscale peut contrôler ce point lors de vérifications.
