Concept et définition générale du service civil
Der Service civil est une forme légalement réglementée de service de remplacement, qui sert d’alternative au service militaire régulier. Le service civil a été instauré dans de nombreux pays afin d’offrir aux personnes une option de service à la société, dans le cas où leur conscience les empêche d’effectuer un service armé. Fondamentalement, le service civil constitue une obligation citoyenne, qui obéit, du point de vue temporel, matériel et organisationnel, à des conditions légales. Les réglementations relatives au service civil varient selon le cadre légal national et revêtent une importance centrale, notamment dans les États où la conscription est en vigueur.
Contexte juridique du service civil
Fondements juridiques
Allemagne
En Allemagne, le service civil était réglementé par la Loi sur le service civil (ZDG) . Le service civil servait de service de remplacement pour les hommes qui refusaient le service militaire pour des raisons de conscience (§ 1 al. 1 ZDG ancienne version). Après la suspension de la conscription en 2011, le service civil a également été suspendu (§ 1 al. 2 ZDG). Toutefois, les dispositions demeurent en vigueur au cas où un (nouveau) rappel pour accomplir le service devenait nécessaire.
Autriche
En Autriche, le service civil est régi par la Loi sur le service civil de 1986 (BGBl. n° 679/1986). Là-bas, le service civil est proposé comme service de remplacement pour les personnes qui refusent d’effectuer le service militaire pour des raisons de conscience. La durée du service civil est de neuf mois — trois mois de plus que le service militaire régulier.
Suisse
En Suisse, la Loi sur le service civil (ZDG, RS 824.0) régit le service civil. La possibilité d’effectuer le service civil est ouverte à tous les personnes astreintes à la conscription qui peuvent justifier de manière crédible qu’elles ne peuvent pas accomplir le service militaire pour des raisons de conscience.
Conditions d’accès
Une condition centrale pour accéder au service civil est la reconnaissance en tant qu’objecteur de conscience pour des motifs de conscience. Les raisons de conscience doivent être exposées sérieusement et de manière plausible ; dans certains pays, une audition personnelle, un examen ou une procédure écrite est prévue à cet effet. Le service civil ne doit pas présenter un volume ou une charge inférieurs à ceux du service militaire, afin d’éviter une « fuite de l’obligation » (principe d’équivalence).
Conséquences juridiques du refus
Quiconque refuse sans justification légale le service militaire et le service civil commet une infraction administrative, ou, selon la réglementation nationale, une infraction pénale. Les conséquences juridiques concrètes sont régies par les lois relatives au service militaire ou au service civil et vont de l’amende à la peine privative de liberté.
Exécution, organisation et obligations de service
Domaines d’intervention du service civil
Le service civil est accompli dans des secteurs d’importance sociale tels que :
- Secteur de la santé (hôpitaux, maisons de retraite)
- Affaires sociales (assistance aux personnes en situation de handicap, aide à l’enfance et à la jeunesse)
- Protection civile et services de secours
- Protection de l’environnement et de la nature
- Éducation et secteur culturel
En pratique, le service est effectué auprès d’organismes et de structures agréés par l’État.
Droits et obligations des personnes effectuant leur service civil
Les personnes en service civil sont soumises, pendant la durée de leur service, à des dispositions juridiques particulières. Parmi celles-ci, on compte notamment :
- Obligation d’exercer les activités assignées
- Obligation de confidentialité sur les affaires de service
- Protection particulière contre le licenciement et contre les discriminations dans l’emploi (protection contre le licenciement)
- Droit à une allocation de service ou à une rémunération et à une protection sociale (p. ex. assurance retraite)
Les manquements aux obligations sont sanctionnés conformément aux dispositions de la loi applicable sur le service civil.
Durée et fin de la relation de service
La durée du service civil est déterminée par les dispositions légales en vigueur et est généralement plus longue que celle du service militaire. Une cessation anticipée n’est admise que pour des raisons importantes, définies par la loi (telles qu’une maladie grave). Après avoir accompli le service, le civiliste reçoit une attestation à titre de preuve.
Importance et évolution du service civil dans le système juridique
Droit européen et références internationales
Le droit à l’objection de conscience au service militaire est reconnu dans les conventions internationales relatives aux droits humains, notamment par le Pacte international relatif aux droits civils et politiques (art. 18 PIDCP) et par la Convention européenne des droits de l’homme (CEDH). Les lois nationales sur le service civil sont interprétées à la lumière de ces normes de droit international.
Suspension, maintien et réformes
L’évolution du service civil est étroitement liée à celle de la conscription. Certains pays européens ont supprimé ou suspendu la conscription, ce qui a, en règle générale, également entraîné la suppression du service civil. D’autres États maintiennent ces services ou instaurent des alternatives de volontariat.
Systèmes de remplacement : Service fédéral volontaire, Année sociale volontaire
En Allemagne, le Service fédéral volontaire et l’ Année sociale volontaire ont été créés comme modèles de remplacement du service civil. Ces services sont volontaires et ne remplacent pas le caractère obligatoire de l’ancien service civil, mais poursuivent des objectifs sociaux similaires.
Service civil et égalité
Traditionnellement, le service civil ne concernait que les hommes, la conscription étant elle-même généralement limitée aux hommes. Dans un souci d’égalité et de parité entre les sexes, des débats récurrents sont ou ont été menés sur l’extension ou la suppression de telles obligations de service.
Distinction par rapport à des formes de service similaires
Le service civil se distingue du service de remplacement, des services de volontariat, ainsi que des services de protection civile et de secours. Alors que le service civil découle de l’obligation liée à la conscription, les autres formes de service sont généralement accomplies sur une base volontaire ou dans le cadre d’autres obligations spécifiques, régies séparément.
Conclusion
Le service civil est une institution juridique centrale rattachée à la liberté de conscience dans le contexte des obligations de service public. Ses formes juridiques, exigences et conséquences découlent de la législation nationale respective, intégrée au droit international et européen. La suspension ou la suppression de la conscription implique, dans plusieurs pays, une transformation ou la disparition du service civil, alors que d’autres systèmes juridiques continuent de lui accorder un rôle majeur dans la cohésion sociale.
Questions fréquemment posées
Quelles sont les conditions légales à remplir pour commencer un service civil ?
Pour effectuer un service civil en Allemagne, certaines conditions légales doivent être remplies. La loi sur le service civil (ZDG) définit les conditions préalables au droit d’effectuer ce service. Sont soumis à l’obligation de service civil les citoyens allemands de sexe masculin qui refusent le service militaire pour des raisons de conscience. La conscription — et donc aussi l’obligation de service civil — est toutefois actuellement suspendue ; une convocation ne serait faite qu’en cas de défense nationale. La reconnaissance nécessite le dépôt d’une demande d’objection de conscience, accompagnée d’une justification, auprès de l’Office fédéral de la famille et des tâches sociales civiles. La décision relative à la reconnaissance en tant qu’objecteur de conscience est prise après examen juridique de la demande. Si la demande est acceptée, il existe en principe l’obligation d’exécuter le service civil si la conscription devait être appliquée.
Quelles sont les règles légales en matière de durée et de déroulement du service civil ?
La durée du service civil a été modifiée à plusieurs reprises au fil des ans. Selon la législation actuelle, elle dépend du moment de l’incorporation et était dernièrement de six mois. En cas de défense nationale ou de réintroduction de la conscription, le gouvernement fédéral peut à nouveau adapter la durée du service par décret. Le déroulement du service civil est détaillé dans la loi sur le service civil : les personnes en service civil sont affectées par décision de l’office fédéral à des établissements où elles exercent des activités d’utilité publique — majoritairement dans les domaines social ou médical. Il existe une obligation légale d’accomplir la totalité du service, mais des exceptions peuvent s’appliquer, par exemple en cas de problèmes de santé. Pendant le service civil, le civiliste est soumis à des dispositions particulières de la ZDG en matière de droit du travail, et non au droit du travail général.
Quelles sont les conséquences juridiques en cas de refus ou d’interruption du service civil ?
Un refus ou une interruption anticipée du service civil sans motif légalement reconnu constitue une infraction administrative ou — selon les circonstances — une infraction pénale selon le § 53 ZDG (désertion de service). Cela peut entraîner des poursuites pénales et des condamnations, les sanctions allant de l’amende à la peine privative de liberté. L’absence injustifiée au service (« soustraction au service ») est également sévèrement sanctionnée. En outre, une prise de fonction ultérieure ou une reconnaissance de périodes de remplacement sont exclues, sauf motifs sérieux tels qu’une maladie, lesquels doivent aussi être justifiés dans les délais prescrits.
Existe-t-il une protection particulière contre le licenciement pendant le service civil ?
Oui, pendant le service civil, les personnes effectuant ce service bénéficient, selon les modalités du § 78 ZDG, d’une protection particulière contre le licenciement analogue à celle du service militaire. Les contrats de travail, d’apprentissage ou assimilés ne peuvent être résiliés par l’employeur, depuis la réception de l’ordre d’incorporation jusqu’à l’expiration du mois qui suit la fin du service civil, que pour des motifs particulièrement graves. Cette résiliation n’est en outre valide qu’avec l’accord de l’autorité compétente (généralement l’office d’intégration). L’objectif est de prévenir toute discrimination sur le marché du travail à l’encontre des personnes en service civil.
Comment la protection sociale pendant le service civil est-elle réglementée par la loi ?
Les systèmes de protection sociale des personnes effectuant leur service civil sont définis dans la loi sur le service civil ainsi que dans les codes de la sécurité sociale concernés. Pendant le service civil, il existe un droit légal à l’assistance médicale gratuite et à une couverture dans les assurances retraite, maladie, dépendance et accident. Les cotisations sont prises en charge par l’État fédéral ; l’organisme de service civil est responsable de l’affiliation et du traitement administratif. Après la fin du service civil, il est également possible de faire valoir ces périodes en tant que périodes d’assurance retraite.
Le temps de service civil peut-il être pris en compte pour des périodes ultérieures de formation ou d’études ?
D’un point de vue légal, la prise en compte du temps de service civil au titre de périodes de formation ou d’études est possible grâce à diverses dispositions législatives. Ainsi, la loi fédérale sur le financement de la formation (BAföG) ainsi que la loi cadre sur l’enseignement supérieur prévoient que ces périodes comptent comme délai d’attente pour l’accès à l’université et pour la durée des aides. En droit de la fonction publique ainsi que dans le calcul de l’ancienneté dans la fonction publique, les périodes de service civil sont considérées comme des périodes de service selon le § 9 alinéa 1 de la loi fédérale sur les fonctionnaires.
Quelles sont les possibilités légales de service à l’étranger dans le cadre du service civil ?
La loi sur le service civil prévoit, sous certaines conditions, la possibilité d’un service à l’étranger, par exemple dans le cadre d’un service social d’un an à l’étranger reconnu comme service de remplacement (§ 14b ZDG). Il est nécessaire d’être employé par une organisation reconnue et d’obtenir l’autorisation de l’Office fédéral de la famille et des tâches sociales civiles. Conséquence juridique : la reconnaissance totale du service à l’étranger comme accomplissement du service civil ; des dispositions particulières s’appliquent en matière d’assurance, d’indemnités et de protection.
