Définition et contexte juridique de « Present »
Le terme « Present » est utilisé dans divers domaines juridiques et revêt, selon l’ordre juridique et le domaine d’application, des significations différentes. Dans le contexte juridique, « Present » désigne généralement une situation, un état ou un événement effectivement existant ou actuel, survenant au moment présent. La signification et la portée juridique du terme varient notamment en droit civil, contractuel, commercial et en droit international.
Domaines d’application de « Present » en droit
Present en droit des contrats
En droit des contrats, « Present » désigne une obligation, une caractéristique ou une condition existante au moment présent ou à exécuter immédiatement. Un exemple typique est la « Present Obligation » (obligation actuelle), découlant d’un contrat déjà conclu et pouvant être immédiatement exigée. Le terme revêt une importance particulière dans la distinction entre prestations ou obligations actuelles (present) et futures (future).
Present Condition
La « Present Condition » d’une relation juridique peut être déterminante pour la validité, l’exigibilité ou la mise en œuvre d’un droit. Souvent, des droits contractuels, tels que des droits à paiement, sont subordonnés à la survenance d’un évènement constaté comme étant présent.
Present Performance
La « Present Performance » dans l’exécution contractuelle désigne l’exécution immédiate, sans délai, d’une obligation contractuelle par une partie au moment de la conclusion du contrat ou lors de son exigibilité.
Present en droit commercial international
Dans la sphère juridique anglo-américaine notamment, « Present » joue un rôle particulier dans le contexte du « presentment », par exemple lors de la présentation et du paiement de lettres de change, chèques ou autres titres. Ici, « Present » signifie la présentation d’un document ou d’un objet pour vérification, encaissement ou paiement.
Presentment
Le « Presentment » est l’acte juridique prévu par la loi, par lequel un créancier ou ayant droit présente à l’original au débiteur un document, par exemple une lettre de change, afin d’en exiger le paiement. Cette présentation doit avoir lieu dans certains délais légaux ou contractuels ; l’omission de cette présentation peut entraîner des conséquences juridiques défavorables.
Present dans les normes de droit substantiel
Possession actuelle (« Present Possession »)
En droit des biens, « Present Possession » désigne la possession actuelle d’une chose. La possession à un moment déterminé (present) est notamment décisive pour les actions en restitution ou les actes de remise.
Propriété actuelle (« Present Ownership »)
Le terme « Present Ownership » décrit le droit de propriété actuel sur un bien ou un droit, par opposition à une acquisition de propriété future, subordonnée à une condition suspensive.
Danger actuel (« Present Danger »)
Dans les contextes de droit public ou pénal, « Present Danger » signifie une situation de danger immédiate, d’où peuvent découler des pouvoirs d’intervention, des obligations d’agir ou des questions de responsabilité.
Present en lien avec des délais et échéances
Exigibilité actuelle (« Present Due »)
La caractéristique d’exigibilité actuelle (« Present Due » ou « Presently Due ») est déterminante pour les droits à paiement ou autres obligations de prestation quant à la possibilité de les faire valoir en justice ou par une exécution forcée.
Principe de la date de référence
Les conséquences juridiques sont fréquemment liées à la présence de certaines circonstances à une date de référence déterminée (« Present State »), par exemple lors de l’évaluation d’éléments d’actif ou en droit des faillites.
Signification de « Present » en procédure et droit processuel
Présence des parties et des objets de preuve
En procédure, la présence personnelle (« Present in Court », c’est-à-dire « personnellement présent ») est souvent un préalable nécessaire aux audiences, interrogatoires ou auditions des témoins. En outre, la présentation (« Presentment ») de documents ou de preuves matérielles peut être juridiquement requise pour la poursuite de la procédure.
Distinctions et nuances terminologiques
Distinction entre « Future » et « Past »
Au sens juridique, « Present » se distingue nettement d’événements ou d’états du passé (« Past ») et du futur (« Future »). L’attribution temporelle précise est essentielle pour le calcul des délais, l’expiration des droits, l’exécution contractuelle et la responsabilité.
Synonymes et transfert de notion
Dans la langue juridique allemande, des termes comme « aktuell », « maintenant », « en cours » ou « immédiatement » sont souvent utilisés de manière synonyme à « Present », le contexte précis devant toujours être pris en compte.
Résumé
Le terme « Present » est un concept juridique à multiples facettes, dont la signification précise dépend toujours du contexte juridique concerné. Qu’il s’agisse de désigner une obligation actuelle, un acte de présentation, une possession ou propriété effective, ou encore un danger actuel – « Present » renvoie toujours à l’existence d’une situation à l’instant présent. En pratique juridique et lors de l’interprétation des lois et contrats, une définition et une compréhension précises de la notion de « Present » sont indispensables à l’appréciation des droits et obligations.
Questions fréquemment posées
Quelles réglementations encadrent l’acceptation et la remise de Present dans les relations d’affaires ?
L’acceptation et la remise de Present (cadeaux) dans le commerce sont soumises à de nombreuses dispositions légales. Le Code civil allemand (BGB) vise notamment le droit des donations (§§ 516 sqq. BGB), qui régit les libéralités. En droit pénal des affaires, les infractions de corruption et de corruption passive dans les affaires (§§ 299, 300 StGB) sont particulièrement à prendre en compte. Selon ces dispositions, l’acceptation ou l’octroi de cadeaux peut être punissable si elle vise à influencer indûment une décision commerciale. Dans la fonction publique, des critères plus stricts s’appliquent encore, par exemple par la loi sur les fonctionnaires (§§ 42, 42a BeamtStG), le droit des activités accessoires et des instructions administratives spécifiques, selon lesquels l’acceptation de cadeaux est régulièrement soumise à autorisation ou totalement interdite. À cela s’ajoutent les aspects fiscaux, tels que la déductibilité des cadeaux en tant que charges d’exploitation ou leur traitement au regard de l’impôt sur le salaire (cf. § 4 al. 5 EStG, § 37b EStG). Les entreprises ont l’obligation, via des directives internes et des systèmes de conformité, de mettre en œuvre les exigences légales.
Existe-t-il des plafonds de valeur pour les Present dans le cadre professionnel, et comment ceux-ci sont-ils juridiquement appréciés ?
En droit allemand, il n’existe pas de limite de valeur légale fixe et générale pour les Present admis dans les affaires. L’appréciation de la licéité des cadeaux dépend avant tout de leur capacité à influencer la liberté de décision ou la neutralité de la personne réceptrice. Cependant, lors de l’interprétation des règles de corruption, les tribunaux s’appuient souvent sur des frontières chiffrées : ainsi, les cadeaux de faible valeur (souvent inférieurs à 35 euros par an et par personne en droit fiscal ou jusqu’à env. 10-15 euros pour des goodies) sont généralement jugés socialement adéquats et non répréhensibles. Des Present de valeur supérieure peuvent toutefois dépasser le seuil de licéité, notamment s’ils sont liés à une contrepartie ou accordés de façon répétée. Les entreprises et les administrations fixent donc généralement des plafonds internes, dont le respect est régulièrement vérifié pour éviter tout risque juridique.
Quelles sont les conséquences pénales encourues en cas de Present illicites ?
Les Present illicites peuvent entraîner de lourdes conséquences pénales. Selon le § 299 StGB (« Corruption et corruption passive dans les affaires »), tant le donateur que le bénéficiaire sont punissables si un cadeau est offert dans le but d’une préférence indue en matière de concurrence. Les peines encourues sont des amendes ou des peines d’emprisonnement allant jusqu’à trois ans, et jusqu’à cinq ans dans les cas graves. Dans la fonction publique, s’appliquent en outre les §§ 331 et 332 StGB (« Acceptation d’avantage » et « Corruption passive »), qui sanctionnent aussi la simple acceptation d’un avantage — indépendamment de l’influence sur un acte officiel précis. D’autres conséquences telles que la perte des droits de fonctionnaire ou une inscription au registre central du commerce peuvent également s’appliquer. Outre le droit pénal, des conséquences en droit du travail (par ex. avertissement, licenciement immédiat) sont aussi possibles.
Quelles sont les règles fiscales à prendre en compte lors de l’octroi de Present ?
Sur le plan fiscal, il faut distinguer si le Present est remis à des partenaires commerciaux ou à ses propres salariés. Pour les cadeaux aux partenaires commerciaux, l’art. 4 al. 5 no. 1 EStG prévoit leur déduction comme charges d’exploitation seulement si la valeur par bénéficiaire et par an n’excède pas 35 euros. En outre, la libéralité doit être correctement documentée et enregistrée sur un compte séparé. Si la limite est dépassée, la déduction est entièrement perdue. Pour les cadeaux aux salariés, il convient d’imposer l’avantage en argent. Il existe ici la possibilité du prélèvement forfaitaire selon § 37b EStG (30 % + impôt ecclésiastique et contribution de solidarité). Les entrepreneurs doivent également prendre en considération les conséquences en matière de TVA, notamment le droit à déduction de la TVA et la comptabilisation correcte. L’omission de l’enregistrement correct ou une erreur de traitement fiscal peut entraîner des sanctions pénales fiscales.
Comment les Present sont-ils évalués juridiquement dans le cadre des marchés publics et des procédures d’attribution ?
Dans le contexte des marchés publics et des procédures d’appel d’offres, des exigences encore plus strictes s’appliquent. Selon la loi allemande sur les restrictions à la concurrence (GWB) et le droit des marchés publics (§ 124 GWB), la simple tentative d’influencer la procédure d’attribution de marché par des cadeaux peut entraîner l’exclusion de la procédure. Par ailleurs, des sanctions pénales sont prévues par les §§ 331 ss. StGB (octroi d’avantages, corruption passive). Les entreprises qui enfreignent ces prescriptions s’exposent non seulement à des poursuites pénales, mais aussi à des conséquences civiles et administratives, jusqu’à l’exclusion de marchés publics, des actions en dommages et intérêts et une perte de réputation. De nombreux donneurs d’ordre exigent donc déjà des soumissionnaires, lors du dépôt de l’offre, des déclarations fermes sur la prévention de la corruption et l’intégrité, incluant le sujet des cadeaux et autres avantages.
Quel rôle jouent les politiques internes d’entreprise relatives aux Present, et quel est leur statut juridique ?
Les politiques internes de l’entreprise (dites directives de compliance ou codes de conduite) sont un instrument central pour prévenir les risques juridiques liés aux Present. En règle générale, elles prévoient des instructions concrètes sur les cadeaux autorisés ou interdits, des seuils de valeur soumis à documentation, des obligations de déclaration et des procédures d’approbation. Juridiquement, ces directives constituent une obligation accessoire découlant du contrat de travail. Tout manquement peut entraîner des mesures disciplinaires en droit du travail telles qu’un avertissement, une mutation ou un licenciement. De plus, des enquêtes internes (internal investigations) et l’obligation de signaler spontanément des faits aux autorités peuvent s’avérer nécessaires si des infractions pénales sont concernées. Cependant, ces directives ne dispensent pas du respect des prescriptions légales, mais les précisent et les complètent à l’échelle de l’entreprise.
Les Present sont-ils problématiques juridiquement dans le commerce international, et quelles particularités s’appliquent ?
Dans le commerce international, il convient de tenir compte de réglementations légales et de normes internationales supplémentaires. Ainsi, de nombreuses lois anticorruption internationales — comme le Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) américain ou le UK Bribery Act britannique — interdisent toute forme de corruption, y compris les Present offerts en biens matériels, quel qu’en soit le montant. Ces règles s’appliquent souvent extraterritorialement, de sorte que les entreprises ayant leur siège en Allemagne peuvent aussi être concernées lorsqu’elles opèrent à l’étranger. Ces législations prévoient des sanctions lourdes, des amendes et des peines de prison, et sont appliquées de façon stricte dans le monde entier. C’est pourquoi des programmes de compliance internationaux sont indispensables, et il est nécessaire d’informer et de former de manière complète les partenaires commerciaux sur le respect des règles locales et internationales applicables.
