Paysages

Notion et importance des paysages en droit

Définition et position générale

Le terme « paysages » désigne, dans un contexte juridique, des unités spatiales naturelles dont la structuration, l’utilisation et la protection sont soumises à de nombreuses réglementations. Les paysages se caractérisent par l’ensemble de leurs structures naturelles, culturelles et économiques et leur traitement juridique vise principalement la préservation, le développement et l’utilisation de ces espaces. Outre leur valeur écologique, les paysages possèdent souvent également une utilité sociale, esthétique et économique, reconnue et réglementée à travers différents domaines du droit.

Bases juridiques de la protection des paysages

Ancrage constitutionnel

Le paysage et sa protection sont garantis par la Constitution allemande. Selon l’article 20a de la Loi fondamentale (LF), l’État est tenu de protéger les bases naturelles de la vie. Cet objectif constitutionnel inclut explicitement la préservation de la diversité et de la beauté des paysages.

Réglementations au niveau fédéral

Loi fédérale sur la protection de la nature (BNatSchG)

La Loi fédérale sur la protection de la nature (BNatSchG) constitue la base juridique centrale pour la protection des paysages au niveau fédéral. L’article 1 de la BNatSchG établit les objectifs de la protection de la nature, visant notamment la sauvegarde durable de la nature et du paysage. La loi distingue la protection générale du paysage et la protection particulière par la création d’aires protégées (par exemple, parcs nationaux, zones de protection des paysages, parcs naturels).

Code de l’urbanisme (BauGB)

Les paysages bénéficient également d’une protection et d’une structuration par le Code de l’urbanisme. Conformément à l’article 1, alinéa 5 du BauGB, l’aménagement urbain doit prendre en considération les intérêts de la protection de la nature et de l’entretien du paysage. La planification urbaine vise à minimiser les atteintes portées aux paysages et à contrôler un développement écologiquement acceptable.

Loi sur l’étude d’impact sur l’environnement (UVPG)

Une autre disposition essentielle concerne l’étude d’impact sur l’environnement conformément à la loi UVPG. De nombreux projets doivent être évalués pour déterminer dans quelle mesure ils peuvent affecter de manière significative les paysages. Cela vise avant tout une protection préventive.

Différenciations selon le droit des Länder

Comme la compétence en matière de protection de la nature revient en grande partie aux Länder, de nombreuses dispositions complémentaires et précises existent au niveau régional. Les Länder règlementent notamment les compétences, les exigences détaillées pour la désignation et l’entretien des zones protégées ainsi que les procédures pour la mise en œuvre des mesures de protection.

Typologie des paysages selon des critères juridiques

Éléments paysagers protégés

Le droit distingue plusieurs catégories de protection :

• Zones de protection des paysages: Portions de paysage délimitées à grande échelle, bénéficiant d’une protection particulière afin de préserver leur fonction pour l’aspect du paysage, d’assurer leur rôle pour la détente et du fait de leur importance pour la faune et la flore.
• Parcs naturels: Espaces étendus combinant protection, entretien, loisirs et utilisation durable.
• Monuments naturels et éléments paysagers protégés: Objets isolés ou petites parties de surface en raison de leur caractère particulier, leur beauté ou leur rareté.

Planification et développement des paysages

Planification paysagère

La planification paysagère représente l’instrument central de développement prévisionnel, d’organisation et de sécurisation des paysages. Elle est inscrite aux niveaux fédéral, régional et local, et comprend notamment la création de programmes paysagers, de plans-cadres et de plans d’aménagement des espaces verts.

Réglementation des atteintes

La BNatSchG encadre par sa réglementation sur les atteintes (§§ 13 sqq. BNatSchG) la compensation des altérations de la nature et du paysage. Les projets qui modifient de manière significative les paysages nécessitent des mesures compensatoires ou de remplacement.

Intérêts protégés et conflits d’usage

Utilisation et préservation

Les paysages légalement protégés réunissent des intérêts d’utilisation multiples, parmi lesquels :

• Loisirs et détente
• Utilisation agricole
• Développement urbain et infrastructures
• Protection de la biodiversité et des ressources naturelles

Il incombe au législateur et à l’administration de concilier ces intérêts divergents par des décisions d’arbitrage dans le cadre des procédures de planification et d’autorisation.

Protection des paysages reconnus internationalement

Des conventions internationales, telles que la Convention du patrimoine mondial de l’UNESCO ou la Convention sur la diversité biologique (CDB), imposent des mesures de protection particulières pour les paysages de grande étendue ou remarquables sur le plan historique et culturel.

Conséquences juridiques des infractions à la réglementation sur la protection des paysages

Infractions administratives et droit pénal

Les lois et règlements relatifs à la protection des paysages prévoient partiellement des sanctions administratives ou pénales. Commet une infraction administrative quiconque porte atteinte illégalement aux paysages, par exemple par des interventions non autorisées comme les défrichements, le comblement de plans d’eau ou des constructions dans des zones protégées.

Mise en œuvre et protection juridique

Les atteintes aux paysages peuvent faire l’objet d’une protection juridictionnelle devant les tribunaux administratifs, les associations environnementales bénéficiant de droits d’action particuliers conformément à la loi sur les recours en matière d’environnement (UmwRG).

Conclusion et perspectives

Les paysages, en tant qu’unités naturelles et culturelles, revêtent une importance fondamentale et variée. Leur protection et leur développement sont encadrés par de nombreuses dispositions légales aux niveaux international, national et régional. Le droit contribue ainsi à l’équilibre entre les exigences d’utilisation et la préservation de ces espaces, afin d’assurer leurs fonctions écologiques, sociales et culturelles pour les générations actuelles et futures.

Questions fréquemment posées

Quelles dispositions juridiques protègent les paysages en Allemagne ?

En Allemagne, les paysages sont protégés par de nombreuses dispositions juridiques à différents niveaux. La base centrale est la Loi fédérale sur la protection de la nature (BNatSchG), qui définit la protection de la nature et des paysages au niveau national. Elle est complétée par les lois de protection de la nature des Länder, qui prévoient des dispositions détaillées concernant la désignation, l’entretien et le développement des zones de protection du paysage, des parcs naturels et des parcs nationaux. En outre, la planification paysagère (§§ 9-11 BNatSchG) ainsi que la réglementation sur les atteintes (§ 14 BNatSchG) déterminent comment évaluer et, le cas échéant, compenser les mesures ayant un impact sur le paysage. Les obligations de droit européen, telles que la directive Faune-Flore-Habitats (FFH) et la directive Oiseaux, ont été transposées en droit national par la BNatSchG et protègent en outre certains types d’habitats et d’espèces au sein des paysages. En matière de planification urbaine, la protection du paysage est ancrée dans le Code de l’urbanisme (BauGB), notamment par l’affectation d’espaces verts ou la protection par les plans d’urbanisme. Par ailleurs, les communes peuvent adopter des règlements propres, par exemple concernant les monuments naturels.

Quels sont les aménagements soumis à autorisation dans les paysages ?

Toute intervention modifiant de manière significative la configuration ou l’utilisation d’un paysage peut nécessiter une autorisation conformément à l’article 14 BNatSchG. Cela vise notamment les projets de construction, d’installation d’infrastructures, de terrassements ou de reboisements. Dans le cadre de la réglementation sur les atteintes, de telles mesures requièrent une autorisation au titre de la protection de la nature. L’administration compétente examine si la nature et le paysage peuvent subir des atteintes majeures et si celles-ci peuvent être évitées, compensées ou remplacées. Si une compensation n’est pas possible et que l’intérêt public ne prévaut pas, l’autorisation peut être refusée. Selon les cas, d’autres régimes d’autorisation spécifiques peuvent s’appliquer (par exemple, selon la loi sur l’eau, la loi fédérale sur la protection contre les nuisances ou la loi forestière) qui prévoient le cas échéant une obligation d’autorisation supplémentaire.

Quel rôle jouent les zones de protection des paysages dans l’aménagement du territoire ?

Les zones de protection des paysages occupent une place importante en droit allemand dans l’aménagement du territoire et la planification urbaine. Elles sont désignées par les autorités conformément à l’article 26 BNatSchG et visent à préserver voire développer l’aspect caractéristique, la valeur récréative ou le fonctionnement du milieu naturel d’un paysage. Dans l’aménagement du territoire, les zones protégées sont considérées comme des zones d’exclusion strictes dans les plans régionaux et d’utilisation des sols. Cela signifie que certains projets commerciaux, industriels ou d’infrastructures y sont interdits ou soumis à des contrôles stricts. Les dispositions correspondantes des règlements sur les zones protégées priment sur les projets de construction ou agricoles contraires à l’objectif de protection. Les procédures de planification et les plans d’urbanisme doivent obligatoirement respecter les exigences de ces règlements ; des dérogations nécessitent une autorisation spéciale de la protection de la nature.

Quels droits et obligations incombent aux propriétaires de terrains situés dans des paysages protégés ?

Les propriétaires de terrains situés dans des paysages protégés sont soumis à des restrictions d’utilisation strictes. Selon les règlements relatifs aux zones protégées et l’article 13 BNatSchG, ils doivent s’abstenir de tout acte susceptible de compromettre l’objectif de protection, notamment les remaniements à grande échelle, le drainage, les reboisements ou l’utilisation de produits phytosanitaires et d’engrais. Par ailleurs, ils sont légalement tenus d’accepter ou de mettre en œuvre activement des mesures nécessaires à la protection sur leur propriété, comme le maintien de structures de biotopes ou l’entretien des prairies. L’obligation de compensation pour toute intervention doit également être respectée : si des mesures sont imposées, les propriétaires doivent réaliser des actions compensatoires ou de remplacement. Sous certaines conditions, ils peuvent prétendre à une indemnité si les exigences entraînent des charges économiques disproportionnées, conformément à l’article 68 BNatSchG et à la législation régionale.

Quel impact la protection et l’entretien des paysages ont-ils sur l’agriculture ?

La protection et l’entretien des paysages peuvent imposer d’importantes contraintes à l’activité agricole. Ainsi, les règlements sur les zones protégées interdisent souvent la conversion de prairie, l’arrachage de haies ou d’arbres isolés et l’utilisation de certains engrais et produits phytosanitaires. Pour les agriculteurs, cela signifie qu’ils doivent souvent appliquer des systèmes d’exploitation extensifs ou des mesures particulières d’entretien qui vont au-delà de la « bonne pratique professionnelle ». Parallèlement, de nombreux programmes d’aide existent au niveau de l’UE, de l’État fédéral ou des Länder, afin de soutenir financièrement l’agriculture adaptée aux paysages. Les surfaces soumises à des restrictions au titre de la protection de la nature sont régulièrement prioritaires pour les paiements compensatoires et les mesures agro-environnementales, pour préserver la compétitivité des agriculteurs tout en atteignant les objectifs de conservation.

Quels moyens juridiques existent pour préserver ou valoriser le paysage ?

Plusieurs instruments juridiques permettent de préserver ou de valoriser les paysages : typiquement, le classement en zone protégée, réserve naturelle, parc naturel, réserve de biosphère ou parc national conformément aux articles 21 à 29 BNatSchG. La constitution de réseaux écologiques (§ 21 BNatSchG), de surfaces écocomptes ainsi que les modalités de partenariat volontaire entre propriétaires fonciers et autorités de la nature (par exemple via des contrats de conservation) jouent aussi un rôle important. Dans le cadre de la planification urbaine, les communes peuvent délimiter des corridors verts, des parcs ou des espaces forestiers à préserver dans la durée. Enfin, les outils de la planification paysagère (plans-cadres, plans paysagers) fournissent la base technique pour formuler des objectifs et mesures concrets de préservation du paysage et les intégrer à la planification locale. La réglementation des atteintes garantit en outre que les impacts négatifs sont compensés par des mesures de remplacement et de compensation.

Que peuvent faire les citoyens s’ils constatent des infractions à la protection des paysages ?

En Allemagne, les citoyens disposent de plusieurs moyens pour agir contre des infractions en matière de protection des paysages. Ils peuvent signaler des interventions illégales telles que des défrichements, des travaux de construction ou des pollutions auprès de l’autorité inférieure de protection de la nature, du service de l’environnement ou de la police. Les autorités sont alors tenues d’examiner le cas et d’intervenir le cas échéant, par exemple en ordonnant l’arrêt des travaux, en imposant des amendes ou en exigeant la remise en état. Par l’action en justice des associations, prévue à l’article 64 BNatSchG, des associations de protection de l’environnement reconnues peuvent attaquer certaines autorisations administratives ou abstentions, lorsque l’intérêt public à la protection du paysage est en jeu. Les particuliers peuvent participer directement ou via des collectifs citoyens aux procédures de planification publiques et faire valoir leurs objections, dans le but de sauvegarder la nature et le paysage.