Minimisme

Notion et portée juridique de la minime importance

La notion de minime Bedeutung désigne en droit allemand un critère légal qui revêt une importance particulière notamment en droit pénal, fiscal, du travail et de la sécurité sociale. La minime Bedeutung sert généralement à évaluer juridiquement si un comportement, un dommage ou un dépassement est d’une telle faible importance qu’une sanction ou une intervention législative ne semble pas nécessaire. La définition exacte et les conséquences de la constatation de la minime Bedeutung varient selon la branche juridique et la norme concrète.

Minime Bedeutung en droit pénal

Portée générale en droit pénal

En droit pénal, la minime Bedeutung joue un rôle important dans la distinction entre le comportement punissable et le comportement socialement adéquat qui ne requiert aucune sanction. Le principe déterminant ici est le principe d’opportunité – le parquet peut, en cas de faute légère de l’auteur, renoncer aux poursuites.

§ 153 CPP – Classement pour minime Bedeutung

Selon l’article 153 du Code de procédure pénale (CPP), le ministère public peut, avec l’accord du tribunal compétent, renoncer à la poursuite d’une infraction lorsque la faute de l’auteur est jugée mineure et qu’il n’existe pas d’intérêt public à la poursuite. L’application de cette disposition suppose que tant le fait que ses conséquences soient d’importance secondaire.

Conditions en synthèse

• Faute légère du prévenu
• Absence d’intérêt public à la poursuite
• Accord du tribunal compétent
• En principe, il ne s’agit pas d’une infraction grave (par exemple, absence de crime capital).

Minime Bedeutung en cas de vol et autres infractions contre les biens

Dans le domaine du vol (§ 242 StGB) et d’autres infractions patrimoniales, la minime Bedeutung est particulièrement pertinente pour les « infractions de faible gravité ». Sont ici visés les cas où le dommage ou la valeur de la chose dérobée est très faible, comme le vol à l’étalage de biens de faible valeur. Dans de tels cas, la procédure pénale est fréquemment classée selon les articles 153 ou 153a CPP.

Minime Bedeutung et fixation de la peine

Lors de la fixation de la peine, la minime Bedeutung peut être prise en compte comme motif d’atténuation. Elle peut permettre de réduire sensiblement la sanction voire de justifier une absence de sanction.

Minime Bedeutung en droit du travail

Notion de relation d’emploi de faible importance

En droit du travail, la notion de minime Bedeutung est notamment pertinente lors d’un « emploi de faible importance » (minijob). Un emploi est considéré comme de faible importance lorsque la relation de travail est jugée minime en raison d’une faible durée de travail ou d’une faible rémunération. Les articles 8 et 8a du SGB IV sont ici déterminants.

Types d’emplois de faible importance

• Emploi faiblement rémunéré: La rémunération mensuelle ne dépasse pas le plafond légal de minime Bedeutung (depuis 2022 : 520 euros).
• Emploi à court terme: Limité à un maximum de trois mois ou 70 jours ouvrables par an.

De telles formes d’emploi sont soumises à des règles particulières en matière de sécurité sociale, notamment des dispenses d’assurance maladie, dépendance et chômage, ainsi qu’à des règles fiscales spécifiques.

Minime Bedeutung en droit social et fiscal

Minime Bedeutung dans le SGB (Code social allemand)

En droit social, la notion est notamment utilisée en lien avec une activité accessoire minime (§ 8 SGB IV) ou lors de l’évaluation de revenus annexes, par exemple pour les prestations Hartz IV (allocation citoyenne). Les revenus issus d’emplois de faible importance sont pris en compte selon des règles spécifiques lors du calcul des prestations sociales.

Dépassement marginal des abattements

L’examen des plafonds de revenus ou des abattements, par exemple en matière d’aide au logement ou d’autres prestations sociales, fait également intervenir la notion de minime Bedeutung, permettant que de légers dépassements soient considérés comme non préjudiciables sous certaines conditions.

Portée fiscale

En droit fiscal, la minime Bedeutung intervient en particulier lors de l’évaluation de donations, de cadeaux ou de sommes négligeables dans le cadre de redressements fiscaux. Ainsi, par exemple, il existe des abattements pour les avantages en nature accordés aux salariés, en-deçà desquels ces avantages sont considérés comme fiscalement négligeables et donc exonérés d’impôt.

Autres branches du droit où la minime Bedeutung est pertinente

Droit administratif

En droit administratif, la minime Bedeutung peut déterminer la nécessité ou non d’un acte administratif ou d’une sanction. Ainsi, dans le cas d’infractions mineures aux règles d’ordre public, il peut être renoncé à des mesures ou à des amendes, par exemple selon le principe d’opportunité de la procédure en matière d’infractions administratives (§ 47 OWiG).

Droit de la concurrence et droit des ententes

En droit de la concurrence, en particulier dans le contrôle des restrictions à la concurrence, la minime Bedeutung peut, en cas d’accords de peu d’importance (« bagatelles ») ou de perturbations de marché insignifiantes, exclure l’infraction (clause dite de bagatelle, § 2 GWB).

Délimitation et conséquences juridiques

Délimitation par rapport à d’autres concepts juridiques

La « minime Bedeutung » doit être distinguée de notions telles que « bagatelle » ou « insignifiance », qui leur sont certes apparentées mais sont utilisées dans d’autres contextes normatifs. Le principe de « proportionnalité » constitue également un principe juridique autonome, qui peut parfois être précisé au moyen d’une évaluation de la minime Bedeutung.

Conséquences juridiques de la minime Bedeutung

La constatation de la minime Bedeutung peut entraîner diverses conséquences juridiques, telles que le classement d’une procédure, la renonciation à des amendes, des exonérations fiscales, des obligations de cotisation réduites ou des règles spécifiques concernant les droits et obligations dans la relation d’emploi.

Références législatives et bibliographiques

• Code de procédure pénale (CPP), notamment §§ 153, 153a
• Code pénal (CP), notamment § 242
• Code social IV (SGB IV), notamment § 8
• Loi sur les infractions administratives (OWiG), notamment § 47
• Loi contre les restrictions à la concurrence (GWB), § 2
• Loi sur l’impôt sur le revenu (EStG), diverses règles sur les sommes négligeables et les abattements

Conclusion

Die minime Bedeutung est un concept juridique complexe qui exprime la praticabilité, la proportionnalité et l’efficacité dans le système juridique. Sa concrétisation et les conséquences juridiques qui en découlent dépendent toujours de la branche du droit concernée et du contexte normatif individuel. La correcte application de la minime Bedeutung est cruciale dans la pratique afin de permettre une différenciation judicieuse entre les comportements méritant sanction et ceux dépourvus d’importance.

Questions fréquentes

Quel est actuellement le plafond mensuel de revenus applicable à un emploi de faible importance ?

Le plafond actuel de revenus mensuels pour un emploi de faible importance, appelé aussi minijob, s’élève, conformément à l’article 8, alinéa 1, n° 1 SGB IV, depuis le 1er octobre 2022, à 520 euros. Ce plafond représente une moyenne annuelle, de sorte que des dépassements occasionnels et imprévisibles – tels que le paiement d’heures supplémentaires ou le remplacement de congés – sont admis sous certaines conditions. Si le plafond est cependant régulièrement dépassé, le statut d’emploi de faible importance est rétroactivement perdu, ce qui entraîne des conséquences en matière d’assurance sociale. L’employeur est tenu de signaler immédiatement à la Minijob-Zentrale toute modification entraînant le dépassement.

Quelles cotisations de sécurité sociale sont dues en cas de minime Bedeutung ?

Dans le cadre d’un emploi de faible importance, les salariés ne versent en principe aucune cotisation à l’assurance maladie, dépendance ou chômage. Seule l’assurance vieillesse est, en principe, obligatoire, le salarié devant alors verser une quote-part de 3,6 % (à compter de 2024) du salaire brut. Il est toutefois possible de se dispenser de cette obligation sur demande écrite à l’employeur. L’employeur paye une cotisation forfaitaire : 13 % pour l’assurance maladie (pour les salariés assurés obligatoirement), 15 % pour l’assurance retraite, ainsi que des cotisations forfaitaires pour la rémunération en cas de maladie, pour le congé maternité et une cotisation à l’assurance accident professionnelle.

La minime Bedeutung peut-elle être répartie sur plusieurs emplois ?

Il est possible d’exercer plusieurs emplois de faible importance simultanément. Pour vérifier si le plafond est respecté, tous les emplois de faible importance sont additionnés. Si la somme dépasse 520 euros par mois, tous les emplois sont qualifiés – également rétroactivement – d’emplois soumis à l’assurance sociale. Si le salarié a un emploi principal soumis à cotisations sociales et un minijob, seul ce premier minijob reste considéré comme minime, les autres étant agrégés à l’emploi principal et perdent donc le caractère de minime Bedeutung.

Existe-t-il des différences entre emploi à court terme et emploi de faible importance durable ?

Oui, en plus de l’emploi de faible importance durable (plafond de 520 euros par mois), il existe l’emploi à court terme selon l’article 8, alinéa 1, n° 2 SGB IV. Celui-ci se caractérise par une activité limitée dès le départ à trois mois ou 70 jours ouvrables au sein d’une année civile, quel que soit le montant de la rémunération, à condition que l’activité ne soit pas exercée à titre professionnel. Les emplois à court terme n’entraînent aucune cotisation à la sécurité sociale, seule l’imposition forfaitaire sur les salaires peut être supportée par l’employeur. Des obligations particulières de déclaration et de preuve s’appliquent aussi à l’employeur.

Quel impact la minime Bedeutung a-t-elle sur les obligations fiscales ?

Les emplois de faible importance sont généralement exonérés d’impôt pour le salarié, à condition que l’employeur verse l’impôt forfaitaire actuellement fixé à 2 % (incluant la surtaxe de solidarité et l’impôt d’église) à la Minijob-Zentrale. L’employeur peut aussi opter pour la taxation individuelle selon les caractéristiques fiscales du salarié (ELStAM), ce qui peut entraîner des obligations fiscales pour ce dernier et nécessiter une mention dans sa déclaration d’impôt. Par ailleurs, il existe une obligation de déclaration en cas de cumul de prestations sociales, car les plafonds de revenus complémentaires doivent être respectés.

Un contrat de travail écrit est-il obligatoire pour un emploi de faible importance ?

Selon la loi sur la preuve des relations de travail, l’employeur est également tenu pour les emplois de faible importance de consigner par écrit les principales conditions contractuelles et de les remettre au salarié au plus tard un mois après le début de la relation de travail. Cela inclut les indications sur le salaire, le temps de travail, les congés, les délais de préavis et la description du poste. Un contrat écrit est donc indispensable juridiquement pour définir clairement les droits et obligations des deux parties et pour servir de preuve en cas de litige.

Quels droits légaux au congé et au maintien du salaire existent en cas de minime Bedeutung ?

Même les salariés occupant un emploi de faible importance bénéficient, conformément à la loi fédérale sur les congés (Bundesurlaubsgesetz), d’un congé légal minimal. Les droits à congé sont calculés proportionnellement en fonction du nombre de jours travaillés par semaine. De plus, en cas d’incapacité de travail pour maladie, ils ont droit au maintien du salaire jusqu’à six semaines (§ 3 EFZG), ainsi qu’à des indemnités complémentaires en cas de congé maternité (§ 19 MuSchG). Les coûts pour l’employeur sont compensés via des systèmes de mutualisation auxquels il participe.

Comment s’effectue la déclaration et le paiement des cotisations auprès de la Minijob-Zentrale ?

L’employeur est tenu de déclarer tout emploi de faible importance à la Minijob-Zentrale avant le début de l’activité. Cette déclaration se fait via la procédure numérique (DEÜV). Le versement des cotisations forfaitaires à la sécurité sociale, des contributions, ainsi que de l’imposition forfaitaire, incombe également à l’employeur dans le cadre du cycle de paie habituel. L’absence ou des erreurs de déclaration peuvent être sanctionnées et entraîner des amendes. La Minijob-Zentrale est l’unique organisme de collecte pour toutes les cotisations liées à l’emploi de faible importance.