Jouets

Définition et notion juridique du jouet

Le terme « jouet » désigne couramment des objets destinés principalement ou exclusivement à être utilisés lors du jeu par des enfants. En droit, ce terme revêt une signification précise et obligatoire, encadrée notamment au niveau européen et national par des dispositions légales spécifiques. Les jouets sont expressément définis par de nombreuses lois et règlements et sont soumis à des exigences particulières afin de garantir la santé et la sécurité des jeunes utilisateurs.

Le jouet dans la réglementation des produits

Le principal cadre juridique relatif aux jouets au sein de l’Union européenne est la directive 2009/48/CE sur la sécurité des jouets (dite directive jouets). Celle-ci a été transposée en droit allemand par le deuxième règlement relatif à la loi sur la sécurité des produits (Ordonnance sur les jouets – 2. ProdSV). La directive jouets définit le « jouet » comme les produits conçus ou manifestement destinés à être utilisés par des enfants de moins de 14 ans à des fins de jeu.

Distinction des autres produits

La notion juridique de jouet impose une distinction claire avec des catégories de produits similaires ou apparentées telles que les objets de décoration, équipements sportifs, objets de collection ou équipements pour enfants (par exemple, meubles). Le critère déterminant pour la classification en tant que jouet est l’usage prévu ou prévisible et la conception du produit. Il est fondamental que les jouets incitent au moins aussi au jeu libre ou y soient destinés.

Exigences légales applicables aux jouets

Exigences de sécurité des produits

Les jouets sont soumis à des exigences légales particulièrement strictes en matière de sécurité, d’étiquetage et d’évaluation de la conformité. L’objectif de ces règles est de minimiser autant que possible les risques pour les enfants, considérés comme un groupe de consommateurs particulièrement vulnérable.

Exigences de sécurité selon la directive jouets

Selon la directive jouets, seuls les jouets qui ne compromettent pas la santé et la sécurité des enfants ni d’autres personnes lors d’une utilisation prévisible ou appropriée peuvent être mis sur le marché. Cela inclut notamment des exigences concernant :

• Les propriétés mécaniques et physiques (p. ex. risque d’ingestion de petites pièces)
• Inflammabilité
• Propriétés chimiques (limites pour les substances nocives telles que le plomb, les phtalates, le nickel)
• Propriétés électriques (dans le cas des éléments électroniques du jouet)
• Hygiène et radioactivité

Procédure d’évaluation de la conformité

Les fabricants sont tenus de réaliser une évaluation interne de la conformité pour chaque produit et de garantir le respect des exigences de sécurité. Cela inclut l’établissement d’une documentation technique et l’apposition du marquage CE. Le marquage CE indique que le jouet est conforme à toutes les réglementations européennes applicables.

Surveillance du marché

Les autorités de surveillance du marché sont chargées de contrôler la mise sur le marché et la surveillance des produits de jouets. En cas de violation des obligations légales, des amendes, des retraits ou des rappels peuvent être imposés.

Obligations d’étiquetage et avertissements

Les jouets doivent comporter certaines informations obligatoires. Cela comprend notamment :

• Nom et adresse du fabricant et, le cas échéant, de l’importateur
• Marquage CE
• Numéro de série ou de modèle (pour identification)
• Informations concernant la tranche d’âge recommandée
• Le cas échéant, avertissements spécifiques (par exemple « Ne convient pas aux enfants de moins de 36 mois » si des petites pièces peuvent être avalées)

Les avertissements et instructions d’utilisation doivent être clairement, lisiblement et visiblement apposés sur le produit, l’emballage ou les notices jointes.

Obligations des fabricants, distributeurs et importateurs

Obligations des fabricants

Les fabricants de jouets assument la responsabilité principale du respect de toutes les obligations légales. Ils doivent veiller à ce que chaque jouet mis sur le marché satisfasse aux exigences de la directive ainsi qu’aux prescriptions nationales. Ils doivent également émettre une déclaration de conformité UE et la conserver pendant dix ans.

Rôles des importateurs et distributeurs

Les importateurs et distributeurs doivent s’assurer que les jouets qu’ils importent ou commercialisent sont conformes à toutes les réglementations. Ils doivent vérifier l’exactitude de l’étiquetage et la présence des documents requis et, le cas échéant, coopérer avec les autorités de surveillance du marché.

Responsabilité et sanctions

Responsabilité du fait des produits

En cas de dommages à la santé causés par un jouet défectueux, la responsabilité sans faute prévue par la loi sur la responsabilité du fait des produits (§ 1 ProdHaftG) peut être engagée. S’y ajoutent les règles de responsabilité délictuelle (§ 823 BGB) ainsi que les droits contractuels issus du contrat de vente ou d’entreprise.

Sanctions et rappel

En cas de non-conformité d’un jouet avec les exigences de sécurité applicables, le responsable de la mise sur le marché est tenu de prendre les mesures appropriées et d’informer l’autorité compétente. Un rappel du produit peut être ordonné dans des cas individuels. Par ailleurs, des amendes et des demandes de dommages-intérêts peuvent être encourues.

Exigences particulières pour certains jouets

Jouets électroniques

Outre la directive jouets, les jouets électroniques sont soumis à d’autres réglementations, comme la loi ElektroG (relative à la mise sur le marché des équipements électriques et électroniques), ainsi qu’aux directives basse tension et CEM.

Jouets présentant des risques particuliers

Les jouets présentant des risques particuliers (par exemple, des coffrets d’expériences chimiques, des projets utilisant la technologie laser) sont soumis à des obligations supplémentaires concernant l’information des utilisateurs, la surveillance et les instructions d’utilisation.

Aspects internationaux et douane

Les jouets importés de pays tiers dans l’Espace économique européen doivent satisfaire à toutes les exigences européennes de sécurité. La responsabilité des importateurs est notamment accentuée, ceux-ci étant assimilés aux fabricants. Cela concerne tant la documentation technique que l’étiquetage et l’assurance de la conformité.

Résumé et importance pour la protection des consommateurs

La notion juridique de « jouet » est strictement réglementée et va largement au-delà de l’utilisation courante. Les nombreuses obligations et exigences de sécurité visent à garantir que les enfants soient protégés contre les dangers et que les parents soient pleinement informés des risques éventuels. Le respect et le contrôle de ces règles constituent une composante essentielle de la protection des consommateurs et imposent des exigences élevées aux fabricants, importateurs et distributeurs sur le marché du jouet.

Sources :

• Directive 2009/48/CE sur la sécurité des jouets
• 2e Ordonnance sur la loi relative à la sécurité des produits (Ordonnance sur les jouets – 2. ProdSV)
• Loi sur la responsabilité du fait des produits (§ 1 ProdHaftG)
• Code civil allemand (§ 823 BGB)
• Loi relative à la mise sur le marché, la reprise et l’élimination écologique des équipements électriques et électroniques (ElektroG)

Questions fréquemment posées

Quelles sont les exigences légales que doivent respecter les jouets en Allemagne ?

En Allemagne, les jouets ne peuvent en principe être mis sur le marché et vendus que s’ils respectent les prescriptions légales. L’Ordonnance relative aux jouets (2. ProdSV), qui transpose la directive européenne 2009/48/CE dans le droit national, est la base juridique principale. Elle prévoit que les jouets ne doivent présenter aucun danger pour la sécurité et la santé des enfants ni des autres personnes. Il convient notamment de prendre en compte les exigences concernant les propriétés mécaniques et physiques, l’inflammabilité, les propriétés chimiques (par ex. limites des substances nocives comme les plastifiants, les métaux lourds ou les allergènes), les propriétés électriques ainsi que l’hygiène et la radioactivité. Avant la mise sur le marché, les fabricants doivent procéder à une procédure d’évaluation de la conformité et confirmer le respect de la réglementation dans une déclaration dite de conformité UE. De plus, le marquage CE apposé sur le produit est obligatoire ; il atteste du respect des normes de sécurité européennes. En outre, les fabricants et importateurs doivent tenir à disposition la documentation technique détaillée, que les autorités de surveillance du marché peuvent exiger sur demande.

Qui est responsable en cas de dommages causés par un jouet ?

En cas de dommages liés à un jouet, différentes règles de responsabilité s’appliquent. Conformément à la loi sur la responsabilité du fait des produits (ProdHaftG), le fabricant est responsable si un défaut de fabrication, de conception ou un défaut ou une absence d’étiquetage cause un dommage corporel (blessure ou décès) ou un dommage matériel (sur un bien à usage privé, montant minimum 500 euros). Pour les jouets importés, l’importateur est considéré comme fabricant. Outre la responsabilité du fait des produits, une responsabilité contractuelle peut aussi exister en vertu de la garantie envers le vendeur, par exemple s’il existe un vice du produit. Il existe aussi une possibilité de responsabilité délictuelle selon le code civil allemand (BGB), notamment en cas de manquement aux obligations de sécurité. La responsabilité ne peut être exclue à l’avance, ni limitée par des avertissements.

Quelles sont les obligations d’étiquetage pour les jouets ?

Les fabricants et importateurs de jouets sont soumis à des exigences d’étiquetage étendues afin de garantir la transparence et la sécurité des produits. Selon l’Ordonnance sur les jouets, les informations suivantes doivent être apposées de manière visible, lisible et permanente sur le jouet, l’étiquette ou l’emballage : nom et adresse du fabricant ou de l’importateur, marquage CE, numéro de type, de lot ou de série pour l’identification, le cas échéant avertissements (par ex. sur l’âge, « Ne convient pas aux enfants de moins de 3 ans »), ainsi que des instructions d’utilisation en langue allemande si nécessaire. Des étiquetages supplémentaires peuvent être exigés par des lois spéciales, notamment lorsque des composants électriques sont présents. Un étiquetage manquant ou défectueux constitue une infraction administrative et peut entraîner des rappels, une interdiction de vente ou des amendes.

Quelles sont les réglementations particulières concernant l’indication d’âge des jouets ?

L’indication d’âge est un élément central de l’étiquetage des produits et fait l’objet d’exigences légales strictes. Les jouets doivent comporter des avertissements lorsqu’ils ne conviennent pas aux enfants de moins de 36 mois (3 ans) en raison de risques d’ingestion de petites pièces ou autres dangers. Cet avertissement doit être clairement affiché, bien visible et en langue allemande (« Attention ! Ne convient pas aux enfants de moins de 3 ans. »). L’attribution correcte de l’âge se fonde sur les caractéristiques techniques de sécurité et les modalités d’utilisation du jouet. Des indications incorrectes ou manquantes peuvent entraîner une responsabilité du fabricant, des infractions administratives et des avertissements en droit de la concurrence.

Que faut-il considérer lors de la vente de jouets d’occasion ?

Même lors de la revente de jouets d’occasion, les exigences de la réglementation sur les jouets et d’autres lois protectrices pertinentes s’appliquent en principe. Les particuliers qui vendent occasionnellement des jouets d’occasion (par exemple sur les marchés aux puces) sont exemptés de nombreuses obligations. En revanche, ceux qui exercent cette activité régulièrement et à plus grande échelle (y compris comme vendeurs en ligne) sont considérés comme metteurs sur le marché et doivent satisfaire à toutes les exigences légales : cela inclut notamment les droits de garantie de l’acheteur, l’obligation de reprise pour les marchandises défectueuses et, le cas échéant, l’obligation d’informer sur les dangers ou spécificités potentielles. Il est interdit de proposer des jouets défectueux ou ne répondant plus aux exigences de sécurité, sous peine de demandes de dommages et intérêts et d’amendes.

Quelles sont les règles applicables à la publicité pour les jouets ?

La publicité pour les jouets est soumise, en plus des règles générales du droit de la concurrence (UWG), à des réglementations spécifiques. Ainsi, aucune allégation ne doit être faite de nature à tromper ou mettre en danger les enfants ou les parents quant au fonctionnement, à l’utilisation ou aux risques du jouet. La publicité ne doit pas laisser entendre qu’un enfant subirait un désavantage ou une exclusion sociale sans le produit. De plus, la publicité pour les jouets considérés comme dangereux requiert une transparence particulière quant à l’aptitude, l’âge conseillé et les risques. En cas de non-respect, cela peut entraîner des avertissements en droit de la concurrence, des actions en cessation et des amendes.

Quelles sont les conséquences en cas de violation des règles relatives aux jouets ?

Toute personne contrevenant aux prescriptions relatives à la commercialisation des jouets s’expose à de lourdes sanctions. Les autorités de surveillance du marché peuvent ordonner le rappel ou l’interdiction de vente. Des astreintes administratives, des amendes, et dans les cas graves (notamment en cas de danger délibéré pour la vie et la santé), des poursuites pénales sont également possibles. Par ailleurs, consommateurs et concurrents peuvent exiger des dommages et intérêts et la cessation des infractions. En droit de la concurrence, les infractions peuvent constituer des actes de concurrence déloyale et entraîner des avertissements. Des violations répétées ou durables peuvent même entraîner une exclusion de certaines plateformes ou salons commerciaux.