Définition et portée du patrimoine final
Le patrimoine final est une notion centrale du droit de la famille allemand et désigne, dans le contexte du régime matrimonial, la situation patrimoniale d’une personne à la fin du régime matrimonial, généralement lors de la dissolution du mariage par divorce ou par le décès de l’un des époux. Le patrimoine final joue un rôle déterminant dans le calcul de la compensation des acquêts, laquelle est prescrite par le régime légal de la communauté de biens acquêts.
La base légale se trouve notamment à l’article 1375 du Code civil allemand (BGB). Le patrimoine final est un critère déterminant pour garantir des relations économiques équitables entre les époux après la dissolution du régime matrimonial.
Réglementation légale du patrimoine final
Compensation des acquêts et patrimoine final
Dans le régime de la communauté des acquêts, les patrimoines des époux restent séparés durant le mariage. Lorsque le mariage prend fin, il est procédé à une compensation du gain réalisé pendant l’union, le patrimoine final constituant la base de référence :
- Patrimoine initial: patrimoine de chaque époux à l’entrée en vigueur du régime matrimonial (§ 1374 BGB).
- Patrimoine final: patrimoine de chaque époux à la fin du régime matrimonial (§ 1375 BGB).
- Acquêt: différence entre le patrimoine final et le patrimoine initial.
Définition légale selon § 1375 BGB
Le patrimoine final correspond à l’ensemble des biens d’un époux après déduction des dettes à la fin du régime matrimonial. Par patrimoine, on entend l’ensemble des valeurs économiques appartenant à la personne, incluant les biens meubles et immeubles, les créances, les droits et les participations.
Selon l’article 1375, alinéa 2 du BGB, des donations et transferts patrimoniaux illicites sont, sous certaines conditions, ajoutés au patrimoine final ou les déductions sont refusées (règles d’addition et d’imputation). L’objectif est de prévenir toute manipulation et d’assurer un partage équitable du patrimoine.
Composition et calcul du patrimoine final
Date de référence pour la détermination de la valeur
Le patrimoine final est en principe déterminé à la date de la signification de la demande en divorce ou à la date à laquelle le régime matrimonial prend fin d’une autre manière. L’évaluation se fait sur la base de la valeur marchande actuelle des biens.
Entrées et sorties du patrimoine final
Le patrimoine final comprend :
- Biens immobiliers (terrains, appartements en propriété)
- Espèces, avoirs bancaires
- Valeurs mobilières, actions, participations
- Véhicules
- Mobilier de ménage (selon le cas et la valeur)
- Créances et droits
- Assurances-vie et de retraite avec valeur de rachat
Sont également à prendre en compte :
- Les donations gratuites de tiers à un époux effectuées au cours des dix dernières années (avant la fin du régime matrimonial).
- Les transferts patrimoniaux réalisés dans l’intention de léser l’autre époux.
Dettes
Les dettes et autres obligations doivent être déduites du patrimoine final. Il s’agit par exemple :
- Crédits
- Prêts
- Hypothèques
- Dettes fiscales
Cependant, les dettes contractées fictivement ou de manière frauduleuse dans le but de diminuer le patrimoine ne sont, dans certains cas, pas déductibles (§ 1375 alinéa 2 BGB).
Particularités et cas spéciaux
Patrimoine final négatif
Si le montant total des dettes excède les biens, un patrimoine final négatif peut exister. Celui-ci est entièrement pris en compte dans le calcul de la compensation des acquêts.
Exclusion des manipulations
Pour éviter tout transfert de patrimoine au détriment de l’époux bénéficiaire de la compensation, la loi prévoit l’imputation (§ 1375 al. 2 BGB) de certains transferts et donations au patrimoine final. Les dissipations de patrimoine ou la constitution de dettes à des fins abusives ne sont également pas prises en compte au détriment de l’autre époux.
Dispositions contractuelles matrimoniales
Un contrat de mariage peut modifier la méthode de calcul du patrimoine final, voire l’exclure totalement. Toutefois, à défaut de convention contraire, les règles légales s’appliquent généralement.
Aspects procéduraux et preuve du patrimoine final
Obligation de coopération et d’information
Les deux époux ont l’obligation de fournir une information complète sur leur patrimoine final (§ 1379 BGB). Cela inclut la production de justificatifs, relevés bancaires, expertises immobilières et autres documents nécessaires à l’évaluation.
Litiges et appréciation par le tribunal
En cas de différences de déclaration ou de contestation portant sur la consistance, l’évaluation ou l’étendue du patrimoine final lors de la procédure de compensation des acquêts, c’est le tribunal de la famille compétent qui tranche. Les expertises sont particulièrement importantes pour les immeubles ou les participations.
Effets juridiques et portée dans le cadre de la compensation des acquêts
Le patrimoine final est l’une des deux données de base du calcul de la compensation des acquêts. Après déduction du patrimoine initial, on obtient l’acquêt de chaque époux. L’époux ayant réalisé le moindre acquêt peut exiger la moitié de la différence (compensation des acquêts) conformément au § 1378 BGB.
Ce dispositif permet une répartition équitable de l’augmentation de patrimoine réalisée pendant le mariage, en prenant pour référence la valeur du patrimoine de chaque époux à la fin de l’union.
Bibliographie et références complémentaires
- Code civil allemand (BGB), notamment §§ 1363 et suivants, 1375 BGB.
- Palandt, Code civil allemand. Commentaire, édition actuelle.
- Kogel/Brudermüller, Compensation des acquêts, commentaire des §§ 1372-1390 BGB.
- Manuel du droit de la famille, édition actuelle.
Résumé
Le patrimoine final est une notion centrale du droit allemand de la famille et constitue la base essentielle du calcul de la compensation des acquêts dans le régime légal de la communauté. Il comprend le patrimoine existant à la fin du régime matrimonial, après déduction des dettes, et est soumis à des règles légales strictes pour la prise en compte et l’imputation de certains mouvements patrimoniaux. Dans le cadre d’un divorce ou après le décès de l’un des conjoints, la détermination correcte du patrimoine final est une étape indispensable pour une répartition équitable des biens.
Questions fréquentes
Comment le patrimoine final est-il déterminé dans la communauté d’acquêts en droit allemand ?
Le patrimoine final est établi dans le régime légal de la communauté d’acquêts conformément au § 1375 BGB. À la date de fin du régime matrimonial (par exemple par le divorce, le décès, ou le changement de régime), le patrimoine de chaque époux est déterminé. La date à laquelle le régime prend fin est déterminante. Font partie du patrimoine final tous les biens appartenant à un époux à ce moment-là, après déduction des dettes existantes. Les biens comprennent autant les choses mobilières ou immobilières que les créances, avoirs bancaires, titres, parts d’entreprise et tout autre droit patrimonial. Pour l’évaluation, il faut retenir la valeur vénale à la date de référence. Il convient de noter que certains transferts de patrimoine, notamment les diminutions déloyales de patrimoine (telles que cadeaux à des tiers peu avant la date de référence ou dissimulation de biens), peuvent, selon § 1375 al. 2 BGB, être réintégrés dans le patrimoine final. Les héritages et donations perçus durant le mariage sont également traités spécifiquement, étant d’abord ajoutés au patrimoine initial et restant ainsi neutres lors du calcul de l’acquêt.
Quel rôle jouent les dettes et obligations dans le patrimoine final ?
Pour le calcul du patrimoine final, les dettes et obligations existantes de chaque époux sont prises en compte conformément au § 1375 al. 1 BGB, en les déduisant du patrimoine brut. Sont déterminantes la légalité et la valeur effective des engagements à la date de référence. Cela comprend, par exemple, les prêts privés, les crédits hypothécaires, les factures impayées et les autres engagements contractuels. Les dettes contractées pour des pertes patrimoniales résultant d’un comportement déloyal peuvent néanmoins être déduites si elles n’entrent pas dans le champ du § 1375 al. 2 BGB et ne sont donc pas considérées comme des diminutions abusives de patrimoine. Les obligations fictives ou disproportionnées par rapport à la situation économique ne sont pas déductibles.
Dans quelle mesure les donations ou successions sont-elles prises en compte dans le patrimoine final ?
Les donations et successions reçues par un époux pendant le mariage sont, conformément au § 1374 al. 2 BGB, ajoutées au patrimoine initial, même si elles n’ont été acquises qu’après le mariage. Cela signifie que les gains provenant de donations et successions sont en principe exclus de la compensation des acquêts, puisque leur prise en compte est neutre lors du calcul de l’acquêt. Toutefois, la valeur actuelle à la date de référence demeure comprise dans le patrimoine final et peut — en cas de plus-value notamment — conduire à un patrimoine final plus élevé. Il convient également de préciser la nature du traitement des revenus du capital, loyers ou autres produits issus de donations ou successions pendant le mariage ; ceux-ci ne sont pas ajoutés au patrimoine initial mais constituent de l’acquêt.
Comment évaluer les parts d’entreprise ou les biens complexes au sein du patrimoine final ?
Les parts d’entreprise et autres biens complexes du patrimoine final sont évalués à leur valeur marchande au jour de référence. Cela peut poser d’importantes difficultés — en particulier pour les entreprises non cotées ou les biens spécifiques tels que brevets, droits d’auteur ou parts sociales — et requiert généralement une expertise. En cas de désaccord, l’évaluation revient au tribunal de la famille. Pour les entreprises, l’on utilise des méthodes éprouvées telles que la méthode de la valeur de rendement, la méthode des flux de trésorerie actualisés (« discounted cash flow ») ou la comparaison. Les clauses restrictives, accords de société ou une liquidité limitée sont aussi pris en compte dans l’évaluation.
Quelles sont les obligations d’information et de communication concernant le patrimoine final ?
Dans le cadre de la compensation des acquêts, chaque époux est tenu de révéler intégralement et sincèrement son patrimoine final (§ 1379 BGB). Chacun peut exiger de l’autre des informations précises sur le patrimoine existant à la date d’introduction de la demande de divorce (ou, en cas d’autre raison de la cessation du régime, à la date correspondante). L’obligation d’information s’étend à tous les actifs et passifs, incluant justificatifs, relevés, documents tels que relevés de comptes, états de portefeuille, extraits du registre foncier ou évaluations de parts de sociétés. La violation délibérée ou négligente de cette obligation peut entraîner des demandes de dommages et intérêts de la part de l’autre époux.
Comment sont traités les transferts de patrimoine opérés peu avant la fin du régime matrimonial ?
Lorsqu’entre la séparation et la fin officielle du régime matrimonial, des biens sont transférés ou soustraits par un époux, les règles correctives du § 1375 al. 2 BGB s’appliquent. Les diminutions de patrimoine réalisées dans l’intention de léser l’autre époux (telles que les donations sans contrepartie, la dilapidation ou la dissimulation de biens) sont alors réintégrées dans le patrimoine final. Il est nécessaire de prouver l’intention de porter préjudice. Les donations entre époux ou autres transferts à des tiers peuvent aussi, en l’absence de contrat de mariage ou de contrepartie équivalente, être pris en compte. Le tribunal peut, à ce titre, effectuer des correctifs sur le patrimoine final afin de garantir une répartition conforme à la loi.
