Église protestante en Allemagne (EKD) – Fondements juridiques et structure
Définition et classification de l’EKD
L’Église protestante en Allemagne (abréviation : EKD) est l’union de vingt Églises territoriales luthériennes, réformées et unies en Allemagne. L’EKD constitue la structure faîtière organisationnelle des Églises protestantes en Allemagne et agit en tant que corporation de droit public. Son statut juridique, ses missions et son organisation sont étroitement liés au droit constitutionnel ecclésiastique allemand et à l’évolution historique des relations entre Église et État en Allemagne.
Développement historique et classification constitutionnelle
Genèse de l’EKD
L’EKD a été fondée à nouveau après la Seconde Guerre mondiale, en 1948, en tant que successeur juridique de l’ancienne Église évangélique allemande. L’objectif était de maintenir l’indépendance ecclésiastique et l’autodétermination des Églises membres sous un même toit organisationnel.
Constitution de l’EKD
Le fondement juridique de l’EKD est la « Constitution de l’Église protestante en Allemagne », en vigueur depuis 1948 et modifiée à plusieurs reprises depuis lors. La constitution définit les missions, les organes, le statut juridique et les Églises membres de l’EKD, et met en avant le caractère fédératif de celle-ci.
Forme juridique et reconnaissance par l’État
Corporation de droit public
L’EKD et ses Églises membres disposent, conformément à l’article 140 de la Loi fondamentale en liaison avec l’article 137 al. 5 de la Constitution de Weimar, du statut de corporation de droit public. Ainsi, l’EKD n’est pas soumise au droit des associations, mais bénéficie de privilèges de droit public spécifiques. Ceux-ci comprennent :
- le droit de promulguer ses propres statuts et règlements,
- le droit de percevoir des impôts (impôt ecclésiastique),
- le droit de régir le service et les fonctions de ses collaborateurs,
- la gestion de ses propres affaires (droit à l’autonomie administrative).
Relations avec l’État et la Loi fondamentale
La Loi fondamentale garantit, dans le cadre du droit constitutionnel ecclésiastique, la liberté de religion (art. 4 GG) ainsi que l’indépendance et l’autonomie des communautés religieuses. L’EKD, en tant que communauté religieuse, demeure indépendante dans ses affaires internes et n’est soumise à aucune surveillance étatique, sauf lorsque des intérêts de droit public sont en jeu.
Organisation et organes de l’EKD
Synode, Conférence des Églises et Conseil de l’EKD
L’Église organisée de l’EKD se compose de divers organes :
- Synode de l’Église en tant qu’organe législatif,
- Conseil de l’EKD en tant qu’organe exécutif dirigeant,
- Conférence des Églises en tant qu’organe de coordination et de conseil des Églises territoriales.
Les missions et compétences de ces organes dirigeants sont définies dans la constitution de l’EKD et constituent l’épine dorsale de l’organisation institutionnelle de l’EKD.
Églises membres et leurs relations juridiques avec l’EKD
L’EKD n’est pas une Église au sens dogmatique, mais se considère comme une fédération d’Églises autonomes. Les Églises régionales conservent leur autonomie constitutionnelle et s’unissent volontairement sous le toit de l’EKD. Les relations de l’EKD avec ses Églises membres sont définies dans la constitution de l’EKD et suivent le principe de subsidiarité.
Missions et compétences de l’EKD
Compétence législative
L’EKD détient la compétence d’édicter des lois ecclésiastiques qui lient l’ensemble des membres des Églises membres et la communauté de l’EKD. La validité de ces normes juridiques s’étend aux domaines des affaires communes de l’EKD.
Impôt ecclésiastique et régime financier
En tant que corporation de droit public, l’EKD a le pouvoir de percevoir l’impôt ecclésiastique. La collecte s’effectue généralement par l’intermédiaire des services fiscaux des Länder sur la base de conventions entre l’État et l’Église (concordats, conventions ecclésiastiques). Les finances relèvent d’un contrôle interne et d’une supervision étatique, en ce qui concerne le respect des dispositions légales générales.
Droit du travail au sein de l’EKD
En matière de droit du service interne, l’EKD possède le droit d’édicter ses propres règlements (droit du travail de la troisième voie). Celui-ci permet des spécificités propres à l’Église, notamment pour le règlement des litiges, la représentation du personnel et la codécision, tout en se distinguant du droit du travail étatique général.
Fondements du droit constitutionnel ecclésiastique
Loi fondamentale et Constitution de Weimar
L’article 140 de la Loi fondamentale incorpore dans la Loi fondamentale les dispositions relatives au droit constitutionnel ecclésiastique de la Constitution de Weimar (WRV) de 1919. Ces normes régissent l’égalité de toutes les communautés religieuses, l’autonomie administrative, le droit de lever l’impôt, la gestion des biens et la protection des actes spirituels.
Conventions ecclésiastiques
La relation entre les niveaux étatiques (Fédération, Länder) et l’EKD est principalement régie par des conventions ecclésiastiques. Celles-ci sont des contrats de droit public portant notamment sur la coopération dans les domaines de l’éducation, du social ou concernant la protection des jours fériés religieux et des biens immobiliers de l’Église.
Protection des données au sein de l’EKD
L’EKD est soumise à un droit propre relatif à la protection des données ecclésiastiques (Loi sur la protection des données de l’EKD, DSG-EKD). Ce régime s’inspire dans certains domaines du Règlement général européen sur la protection des données (RGPD), tout en tenant compte des spécificités ecclésiastiques et de la protection des données religieuses.
Statut juridique de l’EKD dans le contexte sociétal et international
Utilité publique et fiscalité
L’EKD est généralement reconnue d’utilité publique en tant que communauté religieuse et bénéficie ainsi d’avantages fiscaux, tels que l’exonération de l’impôt sur les sociétés et de la taxe professionnelle, à condition qu’elle poursuive des objectifs éligibles à l’allégement fiscal.
Coopération internationale
Le statut juridique de l’EKD s’étend ponctuellement à des coopérations œcuméniques transfrontalières, notamment dans le cadre de la Communion des Églises protestantes en Europe (GEKE) et par l’engagement dans des organisations œcuméniques internationales.
Résumé des particularités juridiques de l’EKD
L’Église protestante en Allemagne est une corporation indépendante de droit public, dotée de vastes droits d’autonomie, d’un propre système législatif et de privilèges particuliers de droit public, tels que la possibilité de percevoir l’impôt ecclésiastique et de promulguer ses propres normes juridiques. Le droit du travail ecclésiastique, les règles de protection des données ainsi que la coopération avec l’État et les Églises membres font de l’EKD une entité juridique complexe au sein du droit constitutionnel ecclésiastique allemand, de grande importance sociale et juridique.
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Questions fréquemment posées
Comment l’EKD est-elle organisée juridiquement et quel statut détient-elle en Allemagne ?
L’Église protestante en Allemagne (EKD) est une union d’Églises territoriales protestantes et est organisée en tant que corporation de droit public. Ce statut découle de l’art. 140 de la Loi fondamentale en liaison avec l’art. 137, al. 5 de la Constitution de Weimar, selon lesquels les sociétés religieuses qui détenaient déjà le statut de corporation publique lors de l’entrée en vigueur de la Constitution de Weimar (1919) le conservent. Ce statut juridique confère à l’EKD une large autonomie dans ses affaires internes, par exemple pour ses propres règlements, sa gestion administrative et l’édiction de normes par voie législative ecclésiastique. En outre, il lui permet notamment de percevoir l’impôt ecclésiastique, de régler ses propres relations de travail (droit du travail ecclésiastique/droit à l’autodétermination) et de conclure des conventions avec les autorités publiques (par exemple, prestations de l’État, concordats).
Quelles sont les relations de l’EKD avec l’État selon le droit allemand ?
Les rapports entre l’EKD et l’État sont organisés selon le principe de la séparation de l’Église et de l’État (« séparation imparfaite »), tel qu’il est établi à l’art. 140 GG en liaison avec les dispositions de la Constitution de Weimar. Cela signifie que les Églises sont institutionnellement et organisationnellement autonomes, mais peuvent coopérer avec l’État dans de nombreux domaines en raison de leur statut de droit public (p. ex. en matière d’enseignement religieux dans les écoles publiques selon l’art. 7, al. 3 GG, pour l’encaissement de l’impôt ecclésiastique par les services fiscaux étatiques ou pour l’exercice de certaines fonctions sociales). Le droit à l’autonomie administrative (§137 WRV) de l’EKD est garanti légalement, mais limité par l’État au droit ecclésiastique : l’EKD ne peut pas assumer de fonctions souveraines de l’État.
Quels sont les fondements juridiques qui régissent l’organisation et la structure interne de l’EKD ?
Les fondements juridiques de l’EKD sont multiples : ils reposent sur la Loi fondamentale (notamment l’art. 140 GG en référence aux art. 137 et suivants WRV), la Loi sur l’impôt ecclésiastique, le droit ecclésiastique de l’EKD (notamment la Constitution fondamentale de l’EKD et d’autres lois ecclésiastiques du Synode et du Conseil de l’EKD), ainsi que sur les conventions entre certains Länder et les Églises territoriales ou l’EKD. L’autonomie de l’organisation interne est garantie par le droit d’autodétermination ecclésiastique, mais chaque modification importante de la structure (par exemple, fusion d’Églises territoriales) nécessite la participation de l’État, notamment quand cela concerne le statut de corporation de droit public.
Quelles sont les règles fiscales qui s’appliquent à l’EKD ?
L’EKD, en tant que corporation de droit public, est autorisée à percevoir l’impôt ecclésiastique. Le droit fiscal stipule que l’impôt ecclésiastique est prélevé en tant que surtaxe à l’impôt sur le revenu ou sur les salaires des membres, la collecte étant souvent effectuée par les services de l’État (base : lois sur l’impôt ecclésiastique des Länder). Les fonds collectés doivent être utilisés à des fins ecclésiastiques spécifiques. De plus, l’EKD est, dans de nombreux domaines, exemptée de l’impôt sur les sociétés, de la taxe professionnelle et de la taxe foncière, à condition que les recettes soient utilisées conformément à leur objet (utilité publique).
L’EKD est-elle soumise au droit du travail étatique ou existe-t-il des règlements particuliers ?
Le droit du travail ecclésiastique est un domaine spécial basé sur le droit d’autodétermination des Églises garanti par la Constitution (art. 140 GG en liaison avec l’art. 137, al. 3 WRV). L’EKD et ses Églises membres sont soumises à leurs propres règles et procédures en matière de droit du service (troisième voie), ce qui signifie notamment que les conditions de travail sont déterminées non par convention collective, mais par des commissions internes à l’Église. Il existe des restrictions concernant le droit de grève et l’engagement politique. Les associations caritatives ecclésiastiques telles que la Diaconie relèvent également de ces règles particulières, bien que cette situation juridique fasse régulièrement l’objet de contentieux et de débats politiques.
Quels moyens juridiques l’EKD possède-t-elle pour agir sur le droit commun et la société ?
L’EKD peut, dans le cadre de ses droits en tant que corporation de droit public, conclure des conventions avec les autorités publiques, être consultée dans les procédures législatives, émettre des avis sur des questions sociales, éthiques ou politiques, et, y compris via ses associations caritatives, participer à des missions d’intérêt public (p. ex. dans la santé, le secteur social et l’éducation). Par ailleurs, l’EKD est soumise au droit anti-discrimination et au droit constitutionnel, mais bénéficie, dans certains domaines, de la protection constitutionnelle du droit d’autodétermination ecclésiastique.
Comment les litiges juridiques sont-ils réglés au sein de l’EKD et avec elle ?
L’EKD dispose d’une juridiction ecclésiastique propre (tribunaux ecclésiastiques) compétente pour les litiges internes, tels que les procédures disciplinaires contre des membres du clergé ou les conflits relatifs aux affaires administratives. Les litiges externes, notamment avec des institutions publiques ou des tiers, sont portés devant les juridictions de l’État, le type de juridiction (administrative, prud’homale ou civile) dépendant de la nature du litige et des parties concernées. Les prérogatives au titre de l’action en justice, les compétences et les degrés de juridiction résultent des dispositions étatiques et ecclésiastiques applicables.
