Concept et définition juridique des agents de lavage et de nettoyage
Les agents de lavage et de nettoyage sont, au sens juridique, des préparations et substances chimiques destinées à être utilisées avec de l’eau afin d’éliminer les salissures sur les textiles, les surfaces, les objets ou la peau. Le cadre juridique relatif à la définition, la fabrication, la commercialisation et l’utilisation des agents de lavage et de nettoyage est majoritairement régi par des règlements européens et des lois nationales, qui imposent des exigences élevées en matière de protection de l’environnement, de sécurité des produits et d’information des consommateurs.
Cadre juridique au niveau européen
La base légale centrale pour les agents de lavage et de nettoyage au sein de l’Union européenne est le règlement (CE) n° 648/2004 relatif aux détergents (règlement sur les détergents). Ce règlement encadre notamment :
- Définition des détergents (agents de lavage et de nettoyage)
- Exigences concernant la biodégradabilité des tensioactifs
- Obligations d’information pour les fabricants et distributeurs
- Règles d’étiquetage et informations sur la composition
- Dispositions relatives à la mise sur le marché et à la surveillance.
Au sens du règlement, les agents de lavage et de nettoyage sont des substances et préparations contenant des savons et/ou d’autres tensioactifs pour les procédés de lavage et de nettoyage. Cette définition inclut les nettoyants ménagers, les lessives, les nettoyants industriels, les produits pour lave-vaisselle, les produits d’hygiène corporelle (shampooings, gels douche) et d’autres produits ayant pour objectif principal l’élimination des salissures.
Transposition nationale et prescriptions complémentaires
En Allemagne, le règlement européen est complété par la Loi sur les agents de lavage et de nettoyage (WRMG) . Cette loi contient des dispositions d’application nationales, des mécanismes de surveillance ainsi que des possibilités de sanctions en cas d’infractions. De nombreuses autres prescriptions s’appliquent également, comme dans les domaines du droit des produits chimiques, des substances dangereuses ainsi que de la protection de l’environnement et des consommateurs.
Loi sur les produits chimiques et règlement REACH
Outre le règlement sur les détergents, les agents de lavage et de nettoyage sont également soumis aux dispositions de la loi sur les produits chimiques (ChemG) ainsi qu’au règlement REACH (CE) n° 1907/2006. Ceux-ci réglementent en particulier l’enregistrement, l’évaluation, l’autorisation et la restriction des substances chimiques. Les fabricants et importateurs doivent déclarer la composition de leurs produits, effectuer des évaluations des risques et, le cas échéant, respecter les restrictions en vigueur.
Règlement sur les substances dangereuses et règlement CLP
La classification, l’étiquetage et l’emballage des agents de lavage et de nettoyage, dès lors qu’ils contiennent des substances dangereuses, sont régis par le règlement CLP (CE) n° 1272/2008 ainsi que par la réglementation allemande sur les substances dangereuses (GefStoffV). Ainsi, les symboles de danger, mentions de danger et fiches de données de sécurité doivent être fournis.
Obligations des fabricants et des metteurs sur le marché
Composition du produit et biodégradabilité
Les fabricants d’agents de lavage et de nettoyage sont tenus de garantir la biodégradabilité des tensioactifs utilisés et d’en apporter la preuve selon des méthodes d’essai précisément définies. Les produits qui ne sont pas entièrement biodégradables ne doivent en principe pas être mis sur le marché.
Obligations d’étiquetage et information du consommateur
Le règlement sur les détergents et ses mises en œuvre nationales imposent aux fabricants des obligations d’étiquetage détaillées, incluant notamment les mentions suivantes :
- Nom et adresse du fabricant, de l’importateur ou du responsable
- Dénomination du produit et usage prévu
- Mentions quantitatives des principaux ingrédients dans des intervalles définis
- Le cas échéant, indications sur la présence de substances allergènes ou de dangers particuliers
- Mode d’emploi et conseils de sécurité
En outre, les fabricants sont tenus de fournir, sur demande, des fiches techniques détaillées au personnel médical ainsi que d’autres informations aux consommateurs.
Interdictions et restrictions relatives aux substances
Des interdictions et restrictions étendues s’appliquent à certains ingrédients dans les agents de lavage et de nettoyage. Les substances particulièrement nocives pour l’environnement ou la santé, telles que certains phosphates, microplastiques ou conservateurs, sont soumises à des seuils d’utilisation ou interdites totalement. Ces interdictions sont fondées sur des critères environnementaux et sanitaires et sont régulièrement révisées.
Protection de l’environnement et droit des déchets
Les agents de lavage et de nettoyage sont soumis à de nombreuses réglementations environnementales couvrant la fabrication et l’élimination. Cela inclut notamment :
- Exigences relatives à l’épuration des eaux usées et à la réduction des émissions conformément à la loi sur le régime des eaux (WHG)
- Respect de la réglementation sur les emballages et de la loi sur l’économie circulaire (KrWG) afin de garantir une élimination et une recyclabilité respectueuses de l’environnement des emballages des produits
- Participation aux systèmes de reprise et de valorisation des emballages
Surveillance du marché et sanctions
Le respect des dispositions légales est contrôlé par les autorités compétentes, notamment les services de protection de l’environnement et les autorités de surveillance économique. En cas de manquement aux exigences légales concernant les produits, des amendes, des interdictions de vente ou des ordres de rappel peuvent être ordonnés. Des échantillons de produits sont régulièrement contrôlés pour vérifier la conformité réglementaire.
Développement, recherche et innovation
Les exigences légales applicables aux agents de lavage et de nettoyage font l’objet d’ajustements continus, en particulier en raison des progrès scientifiques et techniques ainsi que des évolutions de la législation nationale et européenne. Les innovations visant à améliorer les critères environnementaux, à réduire les risques et dangers et à promouvoir une production durable sont encouragées et intégrées dans les normes juridiques.
Résumé
Les agents de lavage et de nettoyage sont soumis en Allemagne et dans l’Union européenne à une réglementation détaillée et exhaustive. Les textes de référence sont le règlement sur les détergents, la loi sur les agents de lavage et de nettoyage ainsi que les prescriptions applicables en matière de produits chimiques, substances dangereuses et droit de l’environnement. Les dispositions légales visent avant tout à protéger l’environnement, les consommatrices et consommateurs ainsi qu’à promouvoir la transparence et la sécurité lors de la fabrication, la commercialisation et l’utilisation de ces produits. Les entreprises doivent satisfaire à des exigences strictes en matière d’étiquetage, de composition et de compatibilité environnementale ; la conformité est systématiquement contrôlée par les autorités.
Remarque : Cette présentation ne prétend pas à l’exhaustivité, mais offre un aperçu global des conditions juridiques entourant la notion d’agents de lavage et de nettoyage.
Questions fréquemment posées
Les agents de lavage et de nettoyage doivent-ils être enregistrés ou autorisés avant leur mise sur le marché ?
Les agents de lavage et de nettoyage n’ont pas besoin d’une autorisation particulière avant leur mise sur le marché dans l’Union européenne, mais ils sont soumis à des obligations spécifiques de notification et d’information. Selon le règlement (CE) n° 648/2004 (règlement sur les détergents), les fabricants et importateurs sont tenus de mettre à disposition des autorités et du personnel médical, sur demande, certaines informations sur les produits, notamment concernant leurs ingrédients. Par ailleurs, l’ensemble des lois nationales et européennes relatives aux produits chimiques, en particulier le règlement REACH (CE) n° 1907/2006, doivent être respectées lors de la fabrication et de l’importation. Cela peut, dans certains cas, entraîner des obligations d’enregistrement pour certaines substances chimiques, si elles sont fabriquées ou importées à hauteur d’une tonne ou plus par an. En outre, les biocides pouvant être contenus dans certains agents de lavage ou nettoyants doivent être autorisés avant leur mise sur le marché conformément au règlement sur les biocides (UE) n° 528/2012. Le respect de toutes les réglementations applicables doit être démontré dans le cadre de l’obligation de diligence et, le cas échéant, communiqué aux autorités compétentes.
Quelles exigences d’étiquetage s’appliquent aux agents de lavage et de nettoyage ?
Les agents de lavage et de nettoyage sont soumis à des exigences d’étiquetage étendues qui doivent figurer à la fois sur l’emballage et dans les informations associées au produit. Le règlement sur les détergents exige en particulier la mention des ingrédients sur l’emballage, soit sous forme de classes (par ex. tensioactifs anioniques, non-ioniques) et, pour certaines substances, également en pourcentage. Des indications complémentaires concernant les parfums, les conservateurs ainsi que les allergènes pertinents sont également obligatoires. Pour les produits classés comme dangereux au sens du règlement CLP (CE) n° 1272/2008, les pictogrammes de danger légaux, mentions de danger, conseils de prudence ainsi que les données du fabricant doivent également figurer. L’étiquetage doit être rédigé dans la langue du pays membre où le produit est vendu. En cas d’infractions, des amendes et des rappels de produit peuvent être prononcés.
Quelles sont les obligations relatives aux fiches de données de sécurité pour les agents de lavage et de nettoyage ?
La rédaction d’une fiche de données de sécurité (FDS) est obligatoire pour les agents de lavage et de nettoyage classés comme dangereux selon le règlement CLP ou contenant des ingrédients dangereux. La FDS doit être rédigée dans la langue nationale concernée, être mise à disposition des utilisateurs professionnels et être maintenue à jour. Toute modification de la composition ou nouvelle connaissance scientifique impose une mise à jour immédiate. Il subsiste aussi l’obligation de conservation et de mise à disposition sur une période minimale de dix ans à compter de la dernière mise sur le marché. Les contenus et exigences de format sont définis en détail dans le règlement REACH, notamment en annexe II. Le non-respect de ces obligations peut entraîner des mesures administratives et des conséquences pénales ou administratives.
Quelles restrictions et interdictions s’appliquent aux ingrédients des agents de lavage et de nettoyage ?
Des restrictions juridiques spécifiques s’appliquent aux ingrédients des agents de lavage et de nettoyage. Par exemple, selon le règlement sur les détergents, les phosphates ne sont autorisés que de façon limitée dans les produits pour lave-vaisselle et lessives destinés aux consommateurs, afin de réduire l’impact environnemental. De plus, de nombreuses substances figurant sur la liste des substances extrêmement préoccupantes (SVHC) du règlement REACH sont soit totalement interdites, soit strictement restreintes. Les biocides ne peuvent être utilisés qu’après autorisation. Il existe en outre des réglementations nationales sur certains colorants, parfums ou conservateurs, en particulier en ce qui concerne les risques d’allergie. Les manquements entraînent l’interdiction de la commercialisation et peuvent générer d’importantes demandes de réparation.
Qui est responsable en cas de dommage causé par une utilisation incorrecte ou une composition défectueuse d’agents de lavage et de nettoyage ?
La responsabilité du fait des produits prévue par l’article 823 du BGB ainsi que la responsabilité spécifique prévue par la loi sur la responsabilité du fait des produits (ProdHaftG) s’appliquent également aux agents de lavage et de nettoyage. Les fabricants, importateurs et dans certains cas les distributeurs sont responsables des dommages causés par des produits défectueux ou par un étiquetage inadéquat. Une composition défectueuse, une notice d’utilisation insuffisante ou un étiquetage incorrect peuvent donner lieu à des demandes de réparation, indépendamment de toute faute. Toutefois, en cas de mauvaise utilisation par le consommateur, la responsabilité peut être limitée. Néanmoins, le fabricant est tenu à une obligation d’instruction, de surveillance et de rappel afin de réduire les risques en amont.
Quelles allégations publicitaires sont légalement autorisées pour les agents de lavage et de nettoyage ?
Les allégations publicitaires ne doivent pas être trompeuses et doivent pouvoir être justifiées par des faits scientifiques vérifiables. Les affirmations comme « écologique », « adapté aux personnes allergiques » ou « hypoallergénique » sont particulièrement contrôlées. L’interdiction de la tromperie s’applique selon la loi contre la concurrence déloyale (UWG). Le règlement sur les détergents impose également la transparence pour la promotion de certaines propriétés des produits, par exemple la biodégradabilité. Les déclarations sur la durabilité et l’efficacité doivent régulièrement être étayées par des rapports de tests, études ou certificats. Toute transgression peut entraîner des mises en demeure, des actions en cessation et des demandes de réparation.
La formulation des agents de lavage et de nettoyage est-elle protégée par un secret particulier ?
La formule des agents de lavage et de nettoyage peut être protégée en tant que secret d’affaires, mais est soumise à des obligations légales de divulgation auprès des autorités et dans certains cas (par exemple pour le personnel d’intervention d’urgence) à des tiers. La composition doit notamment être communiquée aux autorités compétentes dans le cadre de la déclaration de fabrication, ainsi que dans la fiche de données de sécurité, selon des règles établies afin de préserver le secret d’affaires. La réglementation pertinente figure dans la loi sur la protection des secrets d’affaires (GeschGehG), complétée par les exigences du règlement européen sur les détergents et REACH. L’utilisation abusive ou la transmission déloyale des formules est sanctionnée pénalement et civilement.
