Notion et définition de « jugement » en droit
La notion de jugement joue un rôle central en droit – notamment en procédure civile allemande, mais également dans d’autres procédures judiciaires. Dans le contexte juridique, le terme « jugement » désigne avant tout la décision du juge par laquelle un tribunal statue de manière contraignante sur la demande contestée entre les parties. Le jugement constitue donc le résultat d’une procédure judiciaire de jugement.
Au sens large, la notion vise également la formation de la volonté du juge au cours du processus de décision ainsi que sa proclamation écrite ou orale. En procédure, le jugement se distingue clairement d’autres actes judiciaires tels que les ordonnances, décisions ou mesures d’exécution.
Le jugement dans la procédure judiciaire
Portée en procédure civile
En procédure civile allemande, le jugement du tribunal constitue un élément fondamental. Le jugement concerne la décision finale du tribunal dans ce que l’on appelle la procédure de jugement, qui examine et constate la légalité et le bien-fondé d’une prétention invoquée.
Procédure de jugement
Das Procédure de jugement (également appelée procédure au fond) désigne le stade d’un procès au cours duquel sont tranchées les bases factuelles et juridiques d’une demande. Le but de la procédure est, par la collecte et l’appréciation des preuves, d’aboutir à une évaluation juridique contraignante (jugement).
Distinction par rapport à d’autres procédures
La procédure de jugement se distingue en particulier de la procédure d’exécution. Tandis que la procédure de jugement vise à obtenir une décision revêtue de la force de chose jugée, la procédure d’exécution sert à l’exécution de ce jugement (c’est-à-dire à l’exécution forcée du droit constaté).
Types de jugements
Le jugement comme décision
Le jugement central en procédure civile est le jugement. Le jugement contient la décision finale sur les demandes de la partie demanderesse et est prononcé à la fin de la procédure de jugement. Les jugements lient les parties et acquièrent en principe force de chose jugée, sauf s’ils sont attaqués par des voies de recours recevables.
Décision en tant que jugement
Les décisions peuvent également, dans certaines circonstances, avoir valeur de jugement lorsqu’elles tranchent définitivement des questions fondamentales. En règle générale, cependant, les décisions sont de simples mesures d’administration de procédure ou des décisions intermédiaires.
Jugement par défaut
Das Jugement par défaut est une forme particulière de jugement, dans laquelle le tribunal statue en l’absence d’une partie sur la base de la demande ou de la défense (sans instruction sur le fond).
Le jugement en procédure pénale
En droit de la procédure pénale, le jugement désigne la décision du tribunal sur la culpabilité et la sanction relative à l’infraction reprochée à l’accusé. Ici aussi, la procédure de jugement judiciaire s’oppose à l’exécution proprement dite de la peine. La décision du juge se matérialise sous la forme d’un jugement pénal susceptible d’acquérir force de chose jugée lors de son prononcé.
Jugement dans la procédure administrative
En droit processuel administratif également, il existe la procédure de jugement, qui vise à la constatation judiciaire de la légalité des mesures ou abstentions de l’administration. Le jugement à la suite de cette procédure est le plus souvent un jugement déclaratoire ou un jugement d’injonction.
Force de chose jugée et effet obligatoire du jugement
Le jugement acquiert, avec l’entrée en force de chose jugée un effet obligatoire à l’égard des parties. Cette force de chose jugée implique que la prétention ou l’obligation constatée par la décision ne peut plus être discutée à nouveau entre les mêmes parties (préclusion).
Jugements provisoires et définitifs
Tout jugement n’est pas définitif. Un jugement provisoire peut notamment être révisé et modifié par l’exercice de voies de recours telles que l’appel ou le pourvoi. Seul le jugement devenu définitif déploie un effet d’obligation absolu.
Le jugement comme condition procédurale
Un jugement définitif constitue régulièrement la condition préalable des mesures judiciaires subséquentes, notamment en ce qui concerne l’exécution forcée. Ce n’est que lorsque la prétention a été fixée – c’est-à-dire constatée dans un jugement – qu’elle peut être exécutée par voie d’exécution forcée.
Jugement et droit matériel
Le jugement crée entre les parties ce que l’on appelle un titre. Ce titre constate de manière contraignante la situation matérielle des droits et fonde l’exécution. Le jugement produit néanmoins, en principe, des effets uniquement entre les parties en cause (inter partes), et non à l’égard des tiers.
Jugement et appréciation des preuves
Une phase du processus de jugement est l’administration et l’appréciation des preuves. Sur la base des faits exposés et des moyens de preuve produits, le tribunal se forge une conviction, laquelle se reflète dans le jugement.
Importance du jugement pour l’administration de la justice
Le jugement exerce une fonction centrale de régulation dans le système juridique. Il garantit à la fois la sécurité juridique et la paix sociale, en mettant un terme définitif au litige par une instance indépendante et en permettant l’exécution des droits. Le jugement constitue ainsi le fondement d’un système ordonné de protection juridictionnelle.
Références bibliographiques
- Thomas/Putzo, Code de procédure civile, commentaire
- Zöller, Code de procédure civile, commentaire
- Meyer-Goßner/Schmitt, Code de procédure pénale, commentaire
Résumé : Le jugement au sens juridique désigne la décision définitive et contraignante d’un tribunal sur une question de fait ou de droit contestée entre des parties. Il constitue le résultat d’une procédure de jugement, acquiert force obligatoire avec l’entrée en force de chose jugée et représente généralement la condition de l’exécution des droits dans la procédure d’exécution. Au sens large, la notion englobe l’ensemble du processus décisionnel ainsi que la forme de la décision, en particulier le jugement. Ainsi, le jugement est un élément central pour garantir la sécurité juridique et la paix sociale dans tout litige judiciaire.
Questions fréquentes
Quelles sortes de jugements existe-t-il dans le système juridique allemand ?
Dans le système juridique allemand, le terme « jugement » se réfère notamment aux décisions judiciaires rendues dans le cadre d’une procédure de jugement. On distingue plusieurs types de jugements : le jugement classique constitue la forme principale, à côté de laquelle existent également les décisions lorsqu’elles comportent une appréciation sur le fond du droit au cours de la procédure de jugement. En matière pénale, il s’agit du jugement pénal ; en matière civile, du jugement civil. Il existe aussi, en droit administratif, le jugement administratif et la procédure administrative de jugement qui s’achève par un jugement. Il peut y avoir, en outre, des jugements partiels ou par défaut ayant la valeur de jugements. Ce qui est décisif, c’est que le jugement tranche de manière contraignante l’objet du litige et que la décision serve de fondement à l’exécution.
Quel est le but du jugement dans la procédure juridique ?
Le jugement, dans la procédure juridique, a pour but de trancher définitivement un litige et d’instaurer la paix sociale. Il détermine la partie qui est dans son droit, et produit – selon la procédure – un effet contraignant non seulement entre les parties (inter partes), mais parfois aussi à l’égard des tiers (erga omnes). En procédure pénale, le jugement statue sur la culpabilité ou l’innocence et la peine à prononcer ; en procédure civile, sur l’existence, l’inexistence ou l’étendue de droits et obligations (tels que des créances ou des injonctions). En outre, le jugement constitue la condition préalable aux mesures d’exécution, car seule la partie qui obtient un jugement définitif peut faire exécuter ses droits de manière forcée.
Quel est l’effet du jugement au regard des parties au procès ?
Le jugement, le plus souvent sous la forme d’une sentence, lie avant tout les parties au procès. Il crée un lien entre demandeur et défendeur (effet inter partes), si bien qu’ils restent liés par les constatations factuelles et juridiques tant qu’aucun recours (appel, pourvoi ou autre) n’a abouti. Une exception existe pour ce que l’on appelle les jugements constitutifs (par exemple le jugement de divorce), qui produisent effet également à l’égard des tiers (erga omnes). Par ailleurs, le jugement peut aussi exercer une influence préjudicielle dans des procédures ultérieures, lorsqu’il règle, par exemple, une question préalable pour une autre procédure, sauf si l’effet obligatoire dépasse le procès particulier.
Le jugement est-il toujours exécutoire ?
Tout jugement n’est pas automatiquement exécutoire. Ce caractère dépend du respect des conditions d’exécution. En procédure civile, le jugement doit être revêtu d’une clause d’exécution et être en général (sauf exceptions, par exemple en cas d’exécution provisoire) définitif. En procédure pénale, les jugements deviennent exécutoires une fois revêtus de la force de chose jugée ou – dans certaines conditions – lorsqu’ils sont déclarés provisoirement exécutoires. Les décisions et autres actes ne sont exécutoires que si leur exécution est expressément prévue (par exemple, ordonnance de saisie en référé). L’exécutabilité dépend donc du type de jugement et des dispositions légales applicables.
Un jugement peut-il être annulé ou modifié ?
Oui, les jugements peuvent être annulés ou modifiés dans le cadre des voies de recours prévues – appel, pourvoi ou recours. Un jugement qui n’est pas encore définitif peut être réexaminé et éventuellement corrigé par une juridiction d’appel. Même après qu’il soit devenu définitif, des corrections restent possibles dans des cas exceptionnels, par exemple une réouverture ou une contestation pour cause de régression (tromperie, faux). En matière administrative, il existe également les procédures de retrait ou de révocation d’un acte administratif.
Quelle est la portée de l’effet obligatoire et de la force de chose jugée d’un jugement ?
La force de chose jugée d’un jugement signifie que la décision rendue est définitive entre les parties. Elle possède un effet obligatoire en ce sens que les droits ou situations juridiques constatés ne peuvent plus être à nouveau discutés dans une nouvelle procédure (Ne bis in idem, § 322 ZPO). Cet effet renforce la sécurité juridique et la paix sociale et évite les décisions judiciaires contradictoires. Toutefois, la portée de la force de chose jugée est limitée à l’objet du litige (res judicata) et aux parties au procès. Dans certains cas, par exemple pour les décisions de statut, elle peut s’étendre au-delà.
Quel est le rôle du jugement par rapport aux autres types de procédures, par exemple la procédure d’exécution ?
La procédure de jugement constitue une étape préparatoire en vue de la procédure d’exécution qui suit. Ce n’est qu’une fois qu’une situation juridique a été constatée ou créée de manière contraignante par un jugement, que la partie gagnante peut, sur la base de ce titre – par exemple un jugement – obtenir des avantages réels et juridiques par voie d’exécution forcée. Il existe donc un lien nécessaire : sans jugement préalable, l’exécution forcée par le tribunal n’est généralement pas possible. Certains systèmes juridiques connaissent des procédures de jugement particulières pour certains cas, comme la procédure d’injonction de payer, qui ne nécessite pas de procédure au fond contentieuse mais ne devient exécutoire que par la délivrance du titre exécutoire.
