Notion et bases de la compétence administrative
La compétence administrative désigne, en droit allemand, l’attribution légale de la charge d’accomplir des tâches relevant du droit administratif à une collectivité territoriale ou à une autorité déterminée. Elle fait partie de la structure des compétences dans le système fédéral et concerne la question de savoir quel organe étatique est habilité à préparer, prendre et exécuter des affaires administratives. La compétence administrative se distingue de la compétence législative et juridictionnelle car elle relève de l’exécutif.
Fondements constitutionnels de la compétence administrative
Compétence administrative dans la Loi fondamentale
Dans la Loi fondamentale de la République fédérale d’Allemagne (LF), ce sont en particulier les articles 83 et suivants qui réglementent l’administration de l’État et déterminent la répartition des compétences administratives entre la Fédération, les Länder et les communes. En règle générale, les Länder exécutent les lois fédérales en tant que leurs propres affaires, sauf disposition contraire de la Loi fondamentale (art. 83 LF).
Administration par la Fédération
Dans certains cas, la Fédération exerce elle-même la compétence administrative, notamment par le biais d’autorités fédérales (art. 86 LF) ou dans le cadre de l’administration fédérale directe (par exemple, la police fédérale, les agences fédérales).
Administration par les Länder pour le compte de la Fédération
La Loi fondamentale prévoit la possibilité que les Länder exécutent les lois fédérales en tant que mission confiée (art. 85 LF). La compétence administrative reste ainsi en pratique auprès des Länder, mais ils agissent dans le cadre organisationnel et juridique de la Fédération.
Compétence administrative communale
Les communes disposent du droit à l’autonomie administrative en vertu de l’art. 28 LF et possèdent ainsi une compétence administrative propre, notamment dans les domaines de la prévoyance publique et de l’administration locale.
Administration de type séparé et administration unifiée
La compétence administrative en Allemagne est structurée selon le principe de la séparation administrative (Fédération, Länder disposent de leurs propres autorités) et de l’administration unifiée (les Länder agissent aussi pour la Fédération). Les différentes formes sont ancrées dans la Constitution.
Types et formes de compétence administrative
Compétence administrative matérielle, territoriale et d’instance
- Compétence administrative matérielle détermine quelle autorité est compétente pour certaines tâches (p. ex. administration de l’environnement, contrôle de la construction).
- Compétence administrative territoriale définit la zone de compétence locale (p. ex. au niveau communal, de district, du Land ou fédéral).
- Compétence administrative d’instance concerne la structure de l’organisation administrative (par exemple : autorités administratives inférieures, supérieures, suprêmes).
Compétences administratives relevant du droit de l’Union
Outre les dispositions nationales, le droit de l’Union, notamment par la jurisprudence de la Cour de justice de l’Union européenne et les règlements européens, peut confier aux États membres des missions de mise en œuvre nationale (« administration d’exécution »). En règle générale, la mise en œuvre concrète (application du droit de l’UE) relève toutefois des États membres.
Réglementations légales concernant la compétence administrative
Compétence administrative dans l’État fédéral
Compétence législative vs. compétence administrative
La compétence d’administration doit être strictement distinguée de la compétence législative. Tandis que la compétence législative détermine quel législateur est habilité à adopter des lois, la compétence administrative précise quelle autorité ou quels Länder exécutent les prescriptions législatives.
Mise en œuvre en droit fédéral
Conformément aux art. 84 et suivants LF, il existe différentes formes d’administration :
- Exécution par les affaires propres des Länder (cas général),
- Administration sur mandat de la Fédération,
- Administration fédérale propre.
Compétence administrative dans l’administration des Länder
Au sein de l’administration des Länder, la répartition des compétences est déterminée par les constitutions des Länder et les lois d’exécution respectives, tout en devant assurer la coordination avec la législation fédérale.
Compétence administrative au niveau communal
Les compétences administratives communales comprennent :
- Tâches obligatoires : Obligations prescrites par la loi, dont l’accomplissement est impératif.
- Tâches facultatives : Tâches dont l’exercice relève de l’appréciation des communes.
Les compétences administratives consultatives, de contrôle et d’exécution sont ancrées au niveau communal et déterminées par les lois spécialisées et les lois des Länder.
Compétence administrative hors de l’État fédéral
La compétence administrative peut également être transférée à des organisations internationales, à des personnes morales de droit public ou à des établissements publics, dans la mesure où cela est prévu par le droit national.
Délimitations et formes particulières
Distinction d’autres compétences
La compétence administrative doit être clairement distinguée de :
- La compétence législative (législatif)
- La compétence juridictionnelle (judiciaire)
- Compétence d’organisation (droit de créer et de structurer des autorités)
Délégation et transfert de compétences administratives
Sous certaines conditions, des compétences administratives peuvent être déléguées ou transférées à d’autres autorités par la loi ou par ordonnance. Il convient alors de respecter les dispositions constitutionnelles et les principes du droit organisationnel de l’État.
Participation et droit d’instruction
Lors de l’exercice de la compétence administrative, le droit d’instruction (surveillance technique, surveillance de service) joue un rôle important, car il permet d’orienter et de contrôler l’exécution et l’exercice des affaires administratives.
Importance et pratique de la compétence administrative
Protection juridique en cas de conflits de compétence
En cas de dépassement de compétence ou d’incertitude quant à la compétence, les personnes concernées peuvent saisir la juridiction ; il est fréquent que par le biais d’actions en concurrence ou de litiges organiques devant la Cour constitutionnelle fédérale, l’interprétation des compétences administratives soit contrôlée.
Importance pour l’action administrative
La détermination précise de la compétence administrative est fondamentale pour la légalité de l’action administrative. Les actes accomplis en dehors de la compétence attribuée sont en principe nuls et peuvent faire l’objet de recours juridiques.
Résumé
La compétence administrative est un élément central du droit administratif organisationnel et du fédéralisme allemand. Elle détermine quelle autorité, à quel niveau, est habilitée et obligée d’accomplir des missions publiques. L’attribution précise de la compétence administrative se fait selon les prescriptions constitutionnelles et législatives banales et est indispensable à une administration publique ordonnée et efficace. Les litiges relatifs aux compétences administratives sont tranchés par des juridictions spécialisées.
Littérature et sources complémentaires
- Loi fondamentale pour la République fédérale d’Allemagne, notamment art. 83 et suivants.
- BVerfGE – Arrêts de la Cour constitutionnelle fédérale (divers arrêts sur la répartition des compétences)
- Sachs, Grundgesetz, commentaire
- Kopp/Ramsauer, commentaire sur la loi de procédure administrative
- Maurer/Waldhoff, Droit administratif général
Questions fréquemment posées
Quelles sont les bases légales qui régissent la compétence administrative en Allemagne ?
La compétence administrative est en droit allemand principalement régie par la Loi fondamentale (notamment les articles 83 à 91 LF). On y distingue l’administration fédérale et des Länder, ainsi que leurs compétences respectives. Pour certaines missions, telles que la fiscalité fédérale ou la défense, la Loi fondamentale prévoit des règles particulières précisant à quel niveau se situe la compétence administrative. Par ailleurs, des dispositions détaillées sont prévues dans les lois spécialisées (par exemple, le Code de la construction, la Loi fédérale sur la protection contre les nuisances). La répartition des compétences suit le principe du fédéralisme et de la subsidiarité, la juridiction compétente étant, en cas de doute, déterminée par interprétation des lois et, le cas échéant, par décisions de justice (notamment de la Cour constitutionnelle fédérale).
Comment s’effectue la délimitation de la compétence administrative entre la Fédération et les Länder ?
La délimitation de la compétence administrative entre la Fédération et les Länder se fait principalement par l’ordre de compétences de la Loi fondamentale. En principe, les Länder sont compétents pour l’exécution des lois (art. 83 LF), sauf si la Loi fondamentale attribue la compétence à la Fédération ou à l’administration fédérale. Il est essentiel de distinguer les missions fédérales, celles des Länder et les missions conjointes (art. 91a LF). Des dispositions spéciales, par exemple concernant l’administration fédérale sur mandat (art. 85 LF) ou l’administration fédérale propre (art. 86 LF), précisent les responsabilités. En cas d’incertitude sur la compétence administrative, il convient d’interpréter les dispositions constitutionnelles à la lumière de leur sens et de leur finalité.
Quelles sont les conséquences juridiques d’une prise de compétence administrative illicite ?
Si une autorité exerce une compétence administrative sans en avoir le droit, elle agit en principe ultra vires (c’est-à-dire en dehors de sa compétence). Cela a pour conséquence que les actes ou mesures administratifs qu’elle édicte sont en principe illégaux et susceptibles de recours. Les personnes concernées peuvent faire valoir des recours, comme le recours administratif ou l’action devant le tribunal administratif. En cas de dépassement persistant, cela peut entraîner une exception d’incompétence et une déclaration d’inconstitutionnalité. Le respect strict de la compétence administrative est essentiel pour le contrôle de l’État de droit et la légitimation démocratique de l’action de l’État.
Quel rôle jouent les compétences administratives dans le système fédéral ?
Dans le système fédéral, l’attribution claire des compétences administratives constitue un instrument central de pilotage et de contrôle. Elle permet de distinguer les responsabilités entre la Fédération, les Länder et les communes, et d’assurer une exécution efficace et en toute sécurité juridique des lois. Grâce aux compétences administratives, le potentiel de conflit est réduit par la répartition claire des tâches et des compétences. Chaque niveau peut ainsi prendre ses actes administratifs de façon autonome dans le cadre de sa compétence. En cas de chevauchements ou de litiges de compétence, ceux-ci sont généralement réglés devant la Cour constitutionnelle fédérale.
Comment sont déterminées les compétences administratives en cas d’affaires administratives transfrontalières ?
Dans le cas d’affaires administratives transfrontalières, notamment au sein de l’Union européenne, les compétences administratives résultent d’une combinaison entre le droit de l’Union et le droit constitutionnel national. L’exécution des directives européennes est en règle générale assurée par les États membres, dans le cadre de leur compétence administrative. La Loi fondamentale allemande prévoit que les Länder sont compétents, sauf disposition contraire. Dans certains cas, la Fédération peut, par loi ou par décret, reprendre la compétence administrative, par exemple pour garantir l’uniformité de l’application du droit sur l’ensemble du territoire fédéral (art. 84 al. 1 LF). Présentent parfois des difficultés les questions d’entraide administrative et d’accès administratif mutuel, réglées par des actes juridiques ou des accords spécifiques.
Sous quelles conditions la délégation de compétences administratives est-elle admissible ?
La délégation de compétences administratives n’est en principe possible que s’il existe une base légale explicite. Le principe de délégation prévoit que les compétences ne peuvent être transférées que si la loi concernée le prévoit expressément (par exemple, par habilitation selon § 1 al. 1 VwVfG ou par transfert par voie réglementaire). S’il manque une telle base juridique, la délégation n’est pas permise et les actes administratifs sont illégaux. Lors de la délégation, les principes de la légalité de l’administration et de la réserve de la loi doivent être respectés. L’entité délégataire assume régulièrement la responsabilité juridique dans la limite de la compétence transférée.
Comment une erreur de compétence administrative est-elle invoquée dans la procédure administrative ?
Dans la procédure administrative, une erreur de compétence administrative peut être invoquée par des objections et des recours, tels que le recours administratif ou l’action en justice. Il est déterminant de savoir si l’autorité compétente a conduit la procédure. Si ce défaut est signalé à temps lors de la procédure administrative, l’autorité est tenue d’examiner la question de la compétence et de transmettre le dossier à l’entité compétente si nécessaire (§ 3a VwVfG). Dans la procédure contentieuse, le tribunal administratif examine d’office la question de la compétence administrative. S’il constate un défaut de compétence, il peut annuler les actes administratifs contestés et renvoyer la procédure à l’autorité compétente. Le respect de la compétence administrative est donc à la fois une condition de procédure et de légalité pour toute action administrative.
