Notion et signification de la BRAO
L’Ordre fédéral des avocats (BRAO) est la loi centrale qui régit la profession d’avocat en Allemagne. Elle fixe les conditions d’admission, les droits, les devoirs et l’exercice professionnel des avocats, ainsi que l’organisation et la structure de l’auto-administration au sein de la profession. La BRAO constitue le pilier du cadre juridique de l’activité de l’avocat et détermine de manière décisive le droit professionnel allemand des avocats.
Origine et évolution de la BRAO
La BRAO a été introduite le 1er août 1959 et s’est depuis lors développée en permanence à travers de nombreux amendements et adaptations législatives. L’objectif était de créer un cadre unifié, transparent et applicable à l’échelle nationale pour les avocats. L’auto-administration de la profession d’avocat, tout en assurant un haut niveau de protection du consommateur et une indépendance de l’avocat dans l’ordre juridique, était au cœur de cette démarche.
Champ d’application de la BRAO
Champ d’application matériel
La BRAO s’applique en principe à tous les avocats admis en Allemagne. Elle couvre tous les aspects essentiels de la profession, y compris l’admission, les droits et devoirs, l’exercice professionnel, la confidentialité, les mesures publicitaires, la réglementation des honoraires et la mise en œuvre des mesures professionnelles.
Champ d’application personnel
La BRAO s’adresse en particulier aux personnes physiques portant le titre professionnel d’« avocat ». Les dispositions s’appliquent également aux avocats d’entreprise (Syndikusrechtsanwälte) et aux avocats européens lors d’une prestation de service durable ou temporaire en Allemagne – ces derniers dans le cadre de la directive européenne sur les avocats.
Admission à la profession d’avocat
Conditions préalables
Les conditions d’admission à la profession d’avocat sont fixées par la BRAO. Les principales conditions sont :
- Obtention d’un diplôme en droit accompagné de la réussite à l’examen d’État
- Accomplissement du stage de formation (référendariat) avec obtention du deuxième examen d’État
- Aptitude et fiabilité personnelles
- Absence de motifs de refus tels que des condamnations pénales ou des infractions financières pertinentes
L’admission a lieu après une demande auprès de la chambre compétente et entraîne l’inscription sur la liste des avocats admis.
Extinction et retrait de l’admission
La BRAO précise également les conditions dans lesquelles une admission déjà délivrée peut s’éteindre ou être retirée. Les motifs sont notamment la violation grave des obligations, des condamnations pénales à certaines peines privatives de liberté ou la perte de l’aptitude personnelle.
Droits et devoirs des avocats
Indépendance et secret professionnel
Selon la BRAO, l’avocat a l’obligation d’indépendance et de secret professionnel (§§ 1, 43a BRAO). Ces obligations protègent les clients et garantissent l’intégrité de la profession. L’obligation de confidentialité s’applique également à l’égard des tribunaux, autorités et tiers.
Pouvoir de représentation
L’avocat dispose d’un pouvoir de représentation étendu devant les tribunaux et les administrations. La BRAO garantit le libre choix du client et l’exercice responsable de la profession.
Obligations professionnelles
Les obligations essentielles comprennent :
- Exercice indépendant et consciencieux de la profession
- Obligation de formation continue
- Éviter tout conflit d’intérêts
- Obligation d’accepter des mandats dans certaines conditions (par exemple en cas d’urgence)
Droit de la publicité
La BRAO contient des dispositions relatives à l’admissibilité des mesures publicitaires. La publicité ne doit pas être trompeuse, inappropriée ou destinée à capter les clients au détriment d’autres avocats.
Organisation et auto-administration
Organes
L’organisation de l’auto-administration des avocats se fait sur la base de la BRAO. Elle définit l’adhésion, les missions et les compétences des organes compétents, y compris l’assemblée des représentants, le conseil d’administration et la direction des organisations régionales ainsi que de l’organisation fédérale.
Missions de l’auto-administration
Les organes d’auto-administration sont responsables de :
- Admission à la profession d’avocat
- Surveillance du respect des obligations professionnelles
- Sanction des infractions au droit professionnel
- Gestion des listes d’avocats
Droit disciplinaire et surveillance professionnelle
La BRAO contient des dispositions disciplinaires propres. En cas de manquements, des mesures telles que le blâme, l’amende, l’interdiction temporaire d’exercice ou le retrait de l’admission peuvent être prises. Les procédures sont clairement réglementées et garantissent un traitement équitable pour les avocats concernés.
Réglementation des honoraires et de la rémunération
La BRAO constitue la base de la facturation des prestations des avocats. Elle est complétée par la Loi sur la rémunération des avocats (RVG) qui définit la structure tarifaire et les modalités de facturation. La BRAO veille à ce que la rémunération des prestations soit appropriée et transparente conformément aux règles déontologiques.
Coopération avec d’autres professions
La BRAO réglemente la possibilité de coopération entre les avocats et les membres d’autres professions (par exemple les conseillers fiscaux), y compris les modalités de création de sociétés interprofessionnelles.
Modifications et évolutions
La BRAO fait l’objet d’un développement constant afin de s’adapter aux exigences juridiques, sociétales et européennes en constante évolution. Les réformes majeures comprennent l’introduction de la possibilité de créer une société de partenariat, la réforme des règles professionnelles dans le contexte de la numérisation et la mise en œuvre des directives européennes.
Importance de la BRAO dans le système juridique allemand
La BRAO revêt une importance centrale pour le bon fonctionnement du système juridique allemand. Elle garantit l’indépendance de la profession, la protection des clients, la qualité des services juridiques et le respect de normes élevées de l’État de droit grâce à un cadre réglementaire cohérent et structuré.
Résumé : La Bundesrechtsanwaltsordnung (BRAO) est la loi essentielle régissant l’exercice professionnel et l’organisation de la profession d’avocat en Allemagne. Elle réglemente de manière exhaustive l’admission, les droits, les obligations et les mesures disciplinaires et constitue la base de l’intégrité et de l’efficacité de l’activité d’avocat dans le système juridique allemand.
Questions fréquemment posées
Qui est tenu au secret professionnel selon la BRAO et quel est l’étendue de cette obligation ?
L’obligation de confidentialité est l’un des devoirs essentiels des avocats et est réglementée à l’article 43a, alinéa 2 BRAO. Elle s’étend à tous les faits connus de l’avocat dans le cadre de son activité professionnelle pour le client ou un client potentiel – qu’ils aient été obtenus personnellement, par un tiers ou par consultation de dossiers. L’obligation de confidentialité subsiste après la fin du mandat et même après le décès du client, et concerne aussi bien les tiers externes que les tribunaux et autorités, à moins qu’il n’existe un motif légitime de révélation. L’obligation concerne également les collaborateurs ainsi que les auxiliaires professionnels au sens de l’article 53 du StPO. Les violations du secret professionnel peuvent entraîner des conséquences professionnelles, civiles et même pénales.
Sous quelles conditions l’activité d’avocat peut-elle être exercée selon la BRAO en tant que Syndikusrechtsanwalt ?
Un Syndikusrechtsanwalt (selon § 46 BRAO) n’exerce pas la profession d’avocat de manière indépendante, mais comme salarié d’une entreprise ou organisation : il n’exerce pas d’activité de conseil juridique sur le marché libre ni de représentation de n’importe quel client, mais agit exclusivement pour son employeur. L’admission à la profession d’avocat ainsi qu’une admission spécifique comme Syndikusrechtsanwalt sont requises, cette dernière nécessitant notamment la preuve d’une activité indépendante et autonome au bénéfice de l’employeur. Les obligations déontologiques doivent être respectées, mais il existe certaines règles spécifiques concernant l’attachement aux mandats et la représentation en justice : par exemple, le Syndikus n’a pas le droit de représentation devant les tribunaux pour des mandats externes. Les détails sont fixés aux §§ 46-46c BRAO.
Quelle est l’importance de la BRAO concernant la collaboration des avocats en société de partenariat ?
La Bundesrechtsanwaltsordnung fixe des règles claires concernant les structures juridiques autorisées dans lesquelles les avocats peuvent exercer ensemble. Selon le § 59a BRAO, les avocats peuvent notamment créer des sociétés de partenariat, sociétés civiles (GbR) et sociétés professionnelles à responsabilité limitée inscrites. La BRAO veille à ce que les obligations professionnelles, en particulier le secret professionnel, l’indépendance et l’interdiction de représenter des intérêts opposés (§ 43a BRAO) soient respectées même dans le cadre de la collaboration. Avec l’introduction du § 59c BRAO, les règles fondamentales de la collaboration interprofessionnelle avec d’autres professions ont également été redéfinies et libéralisées, tout en consacrant comme priorité absolue le respect des obligations essentielles des avocats et leur indépendance vis-à-vis des instructions.
Comment la BRAO réglemente-t-elle l’obligation de formation continue pour les avocats ?
Avec l’introduction du règlement des avocats spécialistes (FAO) et d’autres modifications législatives, l’article 43a, alinéa 6 BRAO dispose que les avocats doivent se former régulièrement afin de garantir l’exercice correct de la profession et se tenir à jour des dernières évolutions jurisprudentielles et législatives. L’obligation de formation est précisée par des réglementations spéciales comme la FAO, selon laquelle, par exemple, les avocats spécialistes doivent attester chaque année d’un nombre d’heures de formation défini. La forme concrète et les éventuelles sanctions en cas de non-respect relèvent de la compétence de la chambre régionale des avocats et peuvent aller jusqu’au blâme ou à d’autres mesures disciplinaires.
Quelles règles de responsabilité civile professionnelle la BRAO impose-t-elle à l’exercice des avocats ?
La BRAO impose aux avocats de souscrire une assurance de responsabilité civile professionnelle pour les risques découlant de leur activité (§ 51 BRAO). Cette assurance couvre notamment les demandes d’indemnisation pour violation des devoirs professionnels, par exemple en cas de conseil erroné ou de non-respect des délais. Le montant minimal assuré est fixé par la loi (actuellement 250 000 euros par sinistre), et la couverture doit être maintenue pendant toute la durée de l’admission. Lors de l’exercice en association ou en société professionnelle, des dispositions complémentaires s’appliquent conformément aux §§ 59j et suivants BRAO. Si l’avocat ne répond pas à son obligation d’assurance, le retrait de l’admission conformément à § 14 BRAO peut être prononcé.
Dans quelles conditions l’admission à la profession d’avocat peut-elle être retirée ou annulée selon la BRAO ?
L’admission à la profession d’avocat peut, conformément à § 14 BRAO, être retirée ou annulée notamment si l’avocat ne remplit plus les conditions requises, par exemple en cas de condamnations pénales, d’absence de fiabilité personnelle ou de perte de l’assurance responsabilité civile professionnelle. De graves violations des obligations déontologiques, notamment en cas d’insubordination répétée et durable au droit professionnel, peuvent également entraîner le retrait. La décision est prise par la chambre des avocats compétente, contre laquelle un recours devant la juridiction administrative est possible. Pour certaines infractions – comme l’absence d’assurance – la chambre doit obligatoirement prononcer le retrait.
Quelle est la portée de la BRAO en matière de conflit d’intérêts entre avocats ?
La BRAO renforce les exigences en matière d’indépendance de l’exercice de la profession, notamment pour éviter les conflits d’intérêts. L’article 43a, alinéa 4 BRAO, dispose qu’un avocat ne peut représenter ou défendre des intérêts opposés. Cette règle concerne toutes les formes de prise de mandat, que ce soit en représentation individuelle ou en société professionnelle. Le conflit d’intérêts existe non seulement si un avocat conseille ou représente deux parties adverses dans une même affaire, mais aussi si des informations confidentielles risquent d’être transmises illégalement ou si la défense objective des intérêts du client semble compromise. Cette norme a été précisée par la jurisprudence de la Cour fédérale de justice et elle fait l’objet d’une surveillance stricte par les chambres régionales des avocats. Une violation peut entraîner, outre une responsabilité civile, des sanctions disciplinaires jusqu’à l’annulation de l’admission.
