Évaluation juridique des logiciels bloqueurs de publicité à la lumière du droit d’auteur
Le champ de tension entre les intérêts des exploitants de sites web et ceux des développeurs ainsi que des utilisateurs de logiciels bloqueurs de publicité a atteint une nouvelle dimension. Par sa décision du 1er août 2025 (BGH, Az. I ZR 131/23), la Cour fédérale de justice allemande (BGH) a précisé que l’utilisation des bloqueurs de publicité peut en effet empiéter sur le droit d’auteur et que cette technologie pourrait, dans certains cas, constituer une violation de droits. La motivation de la décision soulève des questions de grande portée concernant les domaines de protection du droit d’auteur, le contrôle d’accès numérique et les mesures techniques de protection.
Contexte technique : Fonctionnement des bloqueurs de publicité
Les bloqueurs de publicité sont des programmes informatiques ou des extensions de navigateur conçus pour bloquer spécifiquement les publicités lors du chargement d’une page web. Cela se fait généralement en identifiant et en empêchant le chargement de certains scripts, images ou cadres sur les sites internet — à l’aide de listes, de filtres ou d’intelligence artificielle. Ainsi, l’utilisateur final perçoit le site web sans les contenus publicitaires prévus.
Les exploitants de sites web financent souvent des contenus numériques de qualité grâce à l’intégration de publicités. Une part importante des dépenses d’exploitation est alors régulièrement couverte par les recettes publicitaires. Par conséquent, de nombreux exploitants considèrent l’utilisation de bloqueurs de publicité comme une menace pour la viabilité économique et entrepreneuriale de leur activité.
Décision du BGH : Critères d’évaluation d’une violation du droit d’auteur
Dans l’arrêt mentionné, la Cour fédérale de justice (BGH) examine en profondeur les conditions dans lesquelles l’utilisation de bloqueurs de publicité peut constituer une atteinte juridiquement pertinente au droit d’auteur.
Protection des œuvres numériques et contournement des mesures techniques de protection
Selon la cour, la protection des contenus numériques selon l’article 95a de la loi allemande sur le droit d’auteur (UrhG) est centrale. Il est décisif de déterminer si le bloqueur de publicité est utilisé pour contourner délibérément des mesures techniques de protection explicitement mises en place, qui visent à permettre l’affichage complet des contenus uniquement en présence de publicité concomitante. Selon le BGH, cela s’applique si la programmation du site web est clairement conçue pour autoriser l’accès aux contenus numériques exclusivement conjointement à la publicité.
Pas d’interdiction générale — Analyse au cas par cas déterminante
Le BGH souligne également que toute utilisation de bloqueurs de publicité ne constitue pas nécessairement une violation du droit d’auteur. La conception technologique concrète ainsi que l’intention des exploitants de sites web de prévenir, au moyen de dispositifs de protection particuliers, le contournement des publicités, doivent être examinées en détail dans chaque cas. Il n’y a donc pas d’interdiction générale des bloqueurs de publicité dans cette jurisprudence. Au contraire, une analyse différenciée au cas par cas est nécessaire pour distinguer l’utilisation licite de l’atteinte à des droits protégés par le droit d’auteur.
Conséquences pour les différents acteurs du marché
Exploitants d’offres numériques
La décision renforce la position des exploitants dont les modèles de revenus reposent substantiellement sur la publicité. Ceux-ci sont ainsi en mesure, sur la base de mesures techniques concrètes, de défendre leurs intérêts économiques et, sous certaines conditions, d’invoquer des droits protégés par le droit d’auteur.
Fournisseurs et utilisateurs de bloqueurs de publicité
Pour les développeurs de logiciels bloqueurs de publicité, cela implique la nécessité d’examiner de près les conditions techniques des offres de contenus potentiellement protégés et de vérifier soigneusement tout mécanisme de contournement. Les utilisateurs de bloqueurs de publicité ne peuvent pas non plus présumer que leur utilisation est toujours licite, car ils peuvent dans certains cas être impliqués dans l’atteinte à des mesures de protection numériques.
Perspectives d’avenir et questions juridiques en suspens
La jurisprudence actuelle fournit des indications sur le développement progressif de l’évaluation juridique des technologies de blocage de publicité au regard du droit d’auteur. En particulier, l’évolution continue des mesures techniques de protection et leur contournement resteront au centre des débats juridiques et économiques. La manière dont les juridictions inférieures et le législateur réagiront à ces évolutions demeure encore incertaine.
Il convient également de souligner expressément que d’autres clarifications juridiques seront probablement nécessaires à l’avenir quant à la nature et à la portée des mesures de protection concrètes, à leur efficacité et à leurs conséquences sur la licéité des bloqueurs de publicité.
Source : BGH, arrêt du 01.08.2025 – I ZR 131/23 (état : procédure en cours concernant le droit d’auteur).
Pour les entreprises, investisseurs et particuliers, cette jurisprudence peut soulever des questions complexes concernant l’utilisation ou la défense contre les technologies de blocage de publicité. Les Rechtsanwalt de MTR Legal accompagnent les clients dans tous les défis liés à la propriété industrielle et au droit des technologies de l’information.
