Jugement du tribunal régional de Hambourg concernant des brownies avec moins de sucre et de gras
Des brownies censés être parfaits pour un régime ? De telles déclarations publicitaires peuvent effectivement être remises en question. Le fabricant du mélange à brownies correspondant a désormais par écrit du tribunal régional de Hambourg que ces affirmations publicitaires pour le mélange à brownies sont trompeuses et constituent une violation de la législation sur la concurrence. Ce jugement a été rendu par le tribunal régional de Hambourg le 23 février 2024 (Réf. : 315 O 175/22).
Le droit de la concurrence encourage tous les acteurs du marché à un comportement équitable les uns envers les autres. Une des pierres angulaires du droit de la concurrence est la loi contre la concurrence déloyale (UWG). Par cette loi, autant les concurrents que les consommateurs doivent être protégés contre des méthodes déloyales. Parmi ces méthodes figurent, par exemple, l’utilisation abusive de labels de qualité ou des indications trompeuses dans la publicité, selon le cabinet d’avocats MTR Legal Rechtsanwälte, qui conseille notamment en droit de la concurrence.
Le tribunal de Hambourg a reconnu une telle publicité trompeuse dans le cas en question. Ici, le fabricant d’un mélange à brownies riche en protéines avait annoncé que le produit contenait « 95 pour cent de sucre en moins » et « 70 pour cent de gras en moins ». En outre, le fabricant faisait la promotion du mélange vegan en affirmant qu’il était « parfait pour chaque régime ».
Organisation de protection des consommateurs poursuit pour tromperie
Cela semblait sûrement séduisant pour beaucoup de consommateurs. Des brownies avec nettement moins de calories ou un régime sans renoncer à ces petites pâtisseries peuvent valoir un « péché » pour le consommateur. L’organisation de protection des consommateurs NRW ne croyait pas aux déclarations publicitaires. Elle y voyait une tromperie des consommateurs et une violation du droit de la concurrence, et a déposé une plainte contre le fabricant.
La défenderesse produit des denrées alimentaires en mettant l’accent sur des produits riches en protéines et en calories. Le mélange à brownies n’est qu’une partie de leur gamme de produits. Ce mélange pour brownies vegan riches en protéines était promu par la fabricante sur les réseaux sociaux avec les assertions « 95 % de sucre en moins », « 70 % de gras en moins » et « Parfait pour chaque régime ».
Moins de sucre, mais aucune valeur de référence
L’organisation de protection des consommateurs NRW considère ces déclarations publicitaires comme une violation des règles de comportement du marché selon le règlement sur l’information alimentaire (LMIV). Elle a fait valoir que les consommateurs étaient induits en erreur par des affirmations accrocheuses. Ainsi, toute valeur de comparaison manquait pour les déclarations concernant moins de sucre ou de gras. De plus, une comparaison avec des produits concurrents montrait que les affirmations étaient tout simplement fausses. Aucune mention clarificatrice des déclarations publicitaires n’avait été faite. Aussi, l’affirmation « parfait pour chaque régime » était fausse, car il n’existe pas d’aliment parfait pour un régime. D’autant plus que la consommation excessive du produit pourrait entraîner une prise de poids, selon les protecteurs des consommateurs.
Le tribunal régional de Hambourg a suivi cet argument. Conformément à l’article 5 paragraphe 2 de l’UWG, une action commerciale est toujours trompeuse si elle contient des déclarations fausses ou d’autres déclarations susceptibles de tromper. C’est le cas ici, a déclaré le tribunal.
Pour les denrées alimentaires, les indications concernant le type, l’identité, les propriétés, la composition, la quantité, la durabilité, le pays d’origine ou le lieu de provenance, ainsi que la méthode de fabrication ou de production ne doivent pas être trompeuses, a expliqué le tribunal de Hambourg. Les déclarations attaquées étaient donc des publicités trompeuses et, par conséquent, interdites.
Pour justifier, le tribunal a expliqué que les déclarations « 95 % de sucre en moins » et « 70 % de gras en moins » étaient au moins trompeuses sans indication de référence. En effet, la majorité des consommateurs concernés auraient tendance à comprendre que ces affirmations se rapportent à une comparaison avec des brownies traditionnels. Mais elles peuvent aussi être comprises comme une amélioration de la composition initiale du mélange, montrant encore une réduction du sucre et du gras. L’affirmation est donc trompeuse, et un avis confirmant n’est pas présent.
Tribunal de Hambourg : déclarations publicitaires trompeuses
En attribuant au mélange à gâteau l’effet et la propriété qu’il ne possède pas avec l’affirmation « parfait pour chaque régime », le tribunal régional de Hambourg a également clarifié cette notion. Les consommateurs pourraient également comprendre cette affirmation comme indiquant que le produit est parfait pour les régimes qui ne visent pas en priorité la perte de poids, mais plutôt l’évitement de certains ingrédients comme, par exemple, le gluten. Par conséquent, cette déclaration publicitaire est également trompeuse et doit être abandonnée, a déclaré le tribunal régional de Hambourg. Le jugement n’est pas encore définitif.
La publicité est souvent une frontière étroite et les violations du droit de la concurrence peuvent entraîner des avertissements ou des actions en justice. C’est pourquoi une consultation juridique peut être recommandée.
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