Jugement du LG Hambourg concernant des brownies avec moins de sucre et moins de graisse
Des brownies censés être parfaits pour un régime ? De telles affirmations publicitaires peuvent sans doute être mises en doute. Le fabricant du mélange à gâteau correspondant pour brownies a maintenant par écrit du tribunal régional de Hambourg qu’il s’agit dans ce cas, ainsi que dans d’autres affirmations publicitaires, de publicité mensongère et d’une violation du droit de la concurrence. C’est ce qu’a décidé le tribunal régional de Hambourg par jugement du 23 février 2024 (Réf. : 315 O 175/22).
Le droit de la concurrence impose à tous les acteurs du marché un comportement équitable entre eux. Une des colonnes majeures du droit de la concurrence est la loi contre la concurrence déloyale (UWG). Cette loi doit protéger tant les concurrents que les consommateurs contre des méthodes déloyales. De telles méthodes incluent, par exemple, l’utilisation indue de labels de qualité ou des affirmations trompeuses dans la publicité, selon le cabinet d’affaires MTR Legal Rechtsanwälte, qui conseille notamment en matière de droit de la concurrence.
Le LG Hambourg a reconnu dans le cas considéré une telle publicité trompeuse. Ici, le fabricant d’un mélange à gâteau protéiné pour brownies avait annoncé que le produit contenait « 95 % moins de sucre » et « 70 % moins de graisse ». De plus, le fabricant vantait le mélange à gâteau végan en affirmant qu’il était « parfait pour chaque régime ».
Centre des consommateurs poursuit pour tromperie des consommateurs
Cela semblait sûrement séduisant pour de nombreux consommateurs. Des brownies avec beaucoup moins de calories ou un régime sans avoir à se priver des petits gâteaux peuvent valoir un « péché » pour les consommateurs. Le centre des consommateurs de NRW ne faisait pas confiance à ces affirmations publicitaires. Il y voyait une tromperie des consommateurs et une violation du droit de la concurrence et a intenté une action contre la fabricante.
La défenderesse produit des denrées alimentaires en mettant l’accent sur des aliments riches en protéines et en calories. Le mélange à gâteau pour brownies n’est qu’une partie de la gamme de produits. Ce mélange pour brownies protéinés et végans était promu par la fabricante sur les réseaux sociaux avec les affirmations « 95 % moins de sucre », « 70 % moins de graisse » et « parfait pour chaque régime ».
Moins de sucre, mais aucune valeur de comparaison
Le centre des consommateurs de NRW voit dans ces affirmations publicitaires une violation des règles de comportement sur le marché de la réglementation des informations alimentaires (LMIV). Il a argumenté que les consommateurs seraient induits en erreur par les annonces publicitaires extrêmement visibles. Ainsi, il manquait toute valeur de comparaison pour les indications de moins de sucre ou moins de graisse. De plus, une comparaison avec les produits concurrents révélait que les affirmations étaient tout simplement fausses. Non seulement il n’y avait pas de clarification des affirmations publicitaires, mais aussi l’affirmation « parfaite pour chaque régime » était fausse, car il n’existe pas d’aliment parfait pour un régime. En outre, une consommation excessive du produit pourrait conduire à une prise de poids, selon les défenseurs des consommateurs.
Le LG Hambourg a suivi cet argument. Conformément au § 5 al. 2 UWG, une action commerciale est toujours trompeuse si elle contient des assertions fausses ou d’autres assertions susceptibles d’induire en erreur. C’était le cas ici, a déclaré le tribunal.
Dans le domaine alimentaire, les mentions concernant la nature, l’identité, les propriétés, la composition, la quantité, la durabilité, le pays d’origine ou le lieu de provenance ainsi que la méthode de fabrication ou de production ne doivent pas être trompeuses, a déclaré le LG Hambourg. Les affirmations attaquées, par conséquent, constituaient une publicité trompeuse et donc interdite.
Pour justifier sa décision, le tribunal a expliqué que les affirmations « 95 % moins de sucre » et « 70 % moins de graisse » étaient trompeuses au moins sans mention d’une base de référence. Certes, une majorité des consommateurs destinataires comprendrait ces affirmations comme se référant à une comparaison avec les brownies traditionnels. Cependant, elles pourraient aussi être comprises comme indiquant que le mélange à gâteau s’était amélioré en termes de composition originale et présentait une teneur en sucre et en graisse encore réduite. Ces affirmations étaient donc trompeuses et un avertissement pour clarification faisait défaut.
LG Hambourg : affirmations publicitaires trompeuses
En affirmant « parfait pour chaque régime », une efficacité et une propriété étaient attribuées au mélange à gâteau qu’il ne possédait pas, a également clarifié le LG Hambourg. Les consommateurs pourraient comprendre cette affirmation comme signifiant que le produit est parfait même pour les régimes qui n’ont pas pour objectif principal la perte de poids, mais visent l’élimination de certains ingrédients comme le gluten. Cette affirmation publicitaire est donc trompeuse et à interdire, selon le LG Hambourg. Le jugement n’est pas encore définitif.
La publicité est souvent une ligne fine, et les infractions au droit de la concurrence peuvent entraîner des mises en demeure ou des actions en cessation. Par conséquent, il peut être conseillé de rechercher des conseils juridiques.
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