Vue d’ensemble de la décision du tribunal régional de Munich concernant la publicité en ligne pour les médicaments soumis à prescription
Par ordonnance en date du 29 mai 2024 (Az. 37 O 2040/24), le tribunal régional de Munich I a imposé des limites strictes à la publicité en ligne pour un médicament soumis à prescription destiné à la perte de poids. L’affaire concernait la promotion publique de Semaglutide, plus connu sous le nom commercial « Ozempic », sur des sites internet d’une entreprise de vente par correspondance. Cette décision souligne l’importance cruciale du droit de la publicité des médicaments dans le contexte de la distribution numérique et met en garde contre les risques considérables liés à une promotion inappropriée des produits. Les dessous et les aspects juridiques principaux de cette décision sont analysés ci-après.
Loi sur la publicité des médicaments et médicaments soumis à prescription
Domaine d’application et objectif de la HWG
La loi sur la publicité des médicaments (HWG) contient des règles strictes concernant la publicité publique portant sur les médicaments. En particulier, pour les préparations soumises à prescription comme le Semaglutide, le cadre publicitaire est substantiellement limité par les §§ 10, al. 1 et 12 HWG. Le législateur vise avec ces restrictions une protection spécifique des intérêts sensibles des consommateurs – notamment la protection contre les déclarations trompeuses, minimisantes ou incitant à l’automédication, en particulier pour les préparations présentant des risques importants d’effets secondaires et d’abus.
Limites de la publicité en ligne
L’affaire munichoise portait sur la présentation concrète des contenus des sites internet. Après examen, le tribunal a jugé que les représentations favorisaient manifestement une utilisation non médicalement justifiée auprès d’un large public. Outre la présentation du produit, la commande et la fourniture ont été mises en avant en contournant le processus classique de prescription. Selon la chambre, cette démarche transfert délibérément en ligne des risques que le législateur a expressément voulu encadrer par un système à deux voix (médecin et pharmacie).
Considérations juridiques et appréciations déterminantes du tribunal
Potentiel de tromperie et protection des consommateurs
Pour le tribunal régional de Munich I, le potentiel important de tromperie était au premier plan – tant en ce qui concerne les indications d’utilisation du médicament que dans le contexte des faibles barrières d’accès. Dans sa motivation, la chambre a souligné qu’une telle publicité efface la distinction entre indication médicale et motivation liée au style de vie.
De plus, le tribunal a rejeté l’idée qu’il ne s’agissait que d’informations factuelles sur le médicament. Au contraire, la mise en forme publicitaire du site révèle un seul objectif : augmenter les chances de vente par un ciblage précis des consommateurs.
Conséquences en droit de la concurrence
La décision illustre par ailleurs l’importance continue de l’encadrement des règles relatives à la publicité des médicaments par le droit de la loyauté. Les concurrents et associations de consommateurs peuvent agir en cessation selon les §§ 8, 3, 3a UWG contre les violations pertinentes. La particularité de l’affaire résidait notamment dans le fait que la publicité litigieuse n’était pas réalisée par une pharmacie classique, mais par une entreprise de vente par correspondance – ce qui met en lumière l’importance croissante du commerce électronique sur le marché des médicaments.
Transposition de la décision à d’autres cas de figure
Bien que la décision actuelle concerne principalement le Semaglutide, ses considérations peuvent être généralisées : la publicité pour des médicaments soumis à prescription en dehors du cadre légal applicable reste assortie de risques importants de responsabilité et de sanctions. Le déplacement croissant des modèles de distribution et des activités marketing vers le numérique oblige les entreprises à respecter strictement les règles de la HWG et à procéder à un contrôle juridique rigoureux de tout contenu de communication.
Perspectives et réflexions complémentaires
Importance pour les entreprises et les annonceurs
Cette décision constitue une nouvelle étape majeure dans la jurisprudence relative au droit de la publicité des médicaments et montre clairement que les restrictions légales en matière de publicité s’appliquent sans restriction, notamment dans le contexte numérique. Les entreprises commercialisant ou promouvant des produits pharmaceutiques doivent être conscientes de ces limites strictes – d’autant que ce secteur reste au centre de l’attention des autorités de contrôle, des organisations de consommateurs et des concurrents.
Indication sur les procédures en cours et l’analyse au cas par cas
Dans le contexte de procédures en cours ainsi que d’éventuelles évolutions futures dans le domaine délicat de la distribution et de la publicité des médicaments, il convient de rappeler la présomption d’innocence, la portée limitée d’une décision individuelle ainsi que la pratique d’interprétation dynamique. Les présentations reposent essentiellement sur le communiqué de presse publié par le tribunal régional de Munich I (cf. www.juraforum.de/news/landgericht-muenchen-verbietet-online-werbung-fuer-abnehmspritze_262776).
Enfin, il convient de souligner que les questions complexes liées à la promotion légale des produits et à la distribution numérique des médicaments façonneront les procédures et les initiatives législatives à venir. Pour les entreprises, investisseurs et particuliers confrontés à ces situations ou à des cas similaires, une évaluation juridique approfondie prend de l’importance. Pour plus d’informations et une évaluation personnalisée, veuillez consulter la section Conseil juridique en droit de la propriété intellectuelle de MTR Legal.
