Conflit juridique entre un club de football et une plateforme de revente secondaire : contexte et implications
En juillet 2024, le tribunal régional de Munich I a tenu une procédure d’importance fondamentale concernant la distribution des billets dans le football professionnel (réf. : 37 O 2100/22). La question centrale portait sur la mesure dans laquelle un club de football professionnel peut agir avec succès contre la revente de ses billets via des plateformes dites secondaires. L’affaire éclaire l’interaction entre les conditions de distribution des billets, les intérêts de protection des consommateurs et la sauvegarde des intérêts légitimes des clubs dans le domaine professionnel et événementiel.
Situation initiale et conception contractuelle
De nombreuses sociétés de football limitent la revente des billets pour les matches à domicile dans leurs conditions générales de vente (CGV). L’objectif de ces dispositions est de garantir une revente contrôlée — typiquement via des plateformes propres au club — et de contrer un marché noir des billets. La plateforme défenderesse dans l’affaire munichoise proposait des billets qu’elle achetait de différentes sources, notamment auprès des membres du club ou des détenteurs d’abonnements, avant de les céder à des tiers.
Évaluation juridique de la revente des billets
Validité des CGV envers les tiers acquéreurs
Le tribunal a examiné si les CGV du club pouvaient être opposées également aux tiers qui ne sont pas contractants directs du club mais deviennent contractants de la plateforme. Selon le tribunal, cela est en tout cas le cas lorsque les acquéreurs intègrent, par l’achat des billets, les relations contractuelles originaires et leurs clauses annexes — notamment les clauses de distribution et de revente. Il demeure crucial de savoir dans quelle mesure la plateforme secondaire connaît et contourne systématiquement les restrictions imposées par les conditions du club.
Licéité des restrictions à la revente
Le tribunal a confirmé que les clubs ont un intérêt légitime à contrôler la distribution de leurs billets. Cela peut aboutir à une restriction valable de la revente. Toutefois, de telles clauses ne doivent pas interdire par principe toute revente, mais doivent, selon la jurisprudence constante, admettre des exceptions équilibrées et justifiées (par exemple en cas d’empêchement de l’acheteur initial). De plus, une pondération avec les intérêts de protection du consommateur est effectuée.
Pratique déloyale de concurrence et droit à injonction
Le tribunal régional de Munich I a considéré que le contournement systématique des interdictions de revente via la plateforme constituait une violation de l’article 4 n° 4 UWG (protection des concurrents) et une atteinte à l’activité commerciale établie et exercée du club. En particulier, la promotion consciente des violations contractuelles dans le cadre d’un modèle commercial entraîne un droit à injonction au profit du club de football.
Conséquences pour la distribution globale des billets
Importance pour les organisateurs et exploitants de plateformes
Le jugement souligne l’importance d’une politique contractuelle précise et de règles compréhensibles et transparentes pour toutes les parties sur la distribution et la revente des billets. Des modèles commerciaux unilatéraux, fondés sur le contournement des restrictions légitimes de revente, reposent sur des bases juridiques incertaines et peuvent entraîner des risques considérables d’actions en cessation et en dommages-intérêts. La décision devrait être transposable à de nombreuses situations comparables dans le domaine des événements et du sport.
Protection des consommateurs et équilibre des intérêts légitimes
Les intérêts des acheteurs de billets jouent également un rôle important dans ce contexte. Les tribunaux exigent des organisateurs qu’ils maintiennent un équilibre équilibré dans leurs CGV entre la protection de leur propre système de distribution et la flexibilité accordée aux utilisateurs privés. Il est admissible d’imposer des mesures contre le commerce commercial abusif des billets, tant que les circonstances individuelles et non commerciales (comme la maladie ou l’empêchement) ne sont pas indûment restreintes.
Perspectives et recommandations en cas d’incertitudes juridiques
Il convient de noter que le jugement du tribunal régional de Munich I n’est pas encore définitif et que, selon la procédure d’appel, notamment devant la cour régionale supérieure de Munich, des questions fondamentales sur la validité des restrictions à la revente peuvent rester ouvertes. Toutefois, cette décision témoigne d’une sensibilisation croissante des tribunaux à l’égard du respect (ou non-respect) des règles de distribution des billets dans le contexte professionnel des événements.
Pour les entreprises du secteur événementiel, les exploitants de plateformes (de marché secondaire) ainsi que les détenteurs et utilisateurs de billets, cette décision implique une importance accrue à l’égard d’un examen rigoureux des CGV, des clauses de distribution et des modèles commerciaux.
En cas de questions juridiques liées à la conception, à l’application ou à la vérification des conditions de distribution dans le domaine des billets, les avocats de MTR Legal, spécialisés en droit commercial, droit des sociétés, droit de la concurrence et droit de la distribution, sont à votre disposition pour vous conseiller.
