Des incertitudes persistantes concernant la capacité de négociation collective de l’Association patronale Diakonischer Dienstgeberverband Niedersachsen e. V.
La question de la capacité de négociation collective du Diakonischer Dienstgeberverband Niedersachsen e. V. (DDN) a récemment retrouvé de l’actualité suite à une décision de la Cour fédérale du travail (arrêt du 7 août 2025, réf. : 6 AZR 172/24). Malgré diverses évolutions récentes, les doutes quant à la capacité de négociation collective de l’association subsistent. La procédure met en lumière que les conditions juridiques et factuelles nécessaires à la capacité de négociation collective d’une association patronale requièrent une analyse particulière.
L’importance centrale de la capacité de négociation collective
La capacité de négociation collective d’une association constitue la condition fondamentale pour qu’elle puisse intervenir comme partie à une convention collective et conclure des conventions collectives valides avec des syndicats. Le législateur fixe à cette capacité des exigences strictes, découlant du principe de la liberté d’association (art. 9, al. 3 GG) et de réglementations complémentaires en droit du travail.
L’idée centrale est qu’une association n’est jugée capable de négociation collective que si elle est indépendante, conçue pour durer, semble dotée d’une organisation efficace et dispose en outre d’une capacité correspondante à imposer ses décisions dans son champ de compétence. En pratique, cela signifie que le nombre de membres, l’infrastructure interne et l’influence effective doivent être présentés en toute transparence et évalués de manière critique.
La procédure devant la Cour fédérale du travail
Contexte de la procédure
Le point de départ de la procédure était le contrôle juridictionnel visant à déterminer si le DDN disposait de la capacité de négociation collective requise. Cela fait déjà un certain temps que les représentants syndicaux s’interrogent sur le respect, par l’association, des exigences minimales fondamentales – en particulier en ce qui concerne la structure des membres, la capacité organisationnelle d’imposer ses décisions et l’indépendance de l’activité de l’association. Les doutes portent notamment sur l’étendue du domaine d’organisation et la véritable représentativité des employeurs du secteur diaconal en Basse-Saxe.
Contenu de la décision de la Cour fédérale du travail
La Cour fédérale du travail a souligné qu’il n’était actuellement pas possible de se prononcer définitivement sur la capacité de négociation collective, faute de constatations factuelles essentielles. Dans le cadre des procédures précédentes, il n’a pas été présenté de données suffisamment probantes concernant la structure, la base des membres et la capacité organisationnelle du DDN. La juridiction a mis en avant que l’autonomie collective bénéficiait d’une protection particulière et que de hautes exigences devaient être posées à la reconnaissance de la capacité de négociation collective, afin de garantir la force de négociation des partenaires sociaux.
La procédure a donc été renvoyée devant la cour régionale du travail pour un complément d’instruction. Les questions en suspens concernent en particulier la consolidation et l’étendue du taux d’organisation ainsi que la capacité effective de l’association à imposer des conventions collectives.
Répercussions sur les conventions collectives et les relations de travail
La remise en cause de la capacité de négociation collective d’une association patronale a des conséquences considérables pour les entreprises concernées et leurs salariés. Si une association n’est pas reconnue capable de négociation collective, les conventions collectives conclues par elle ne pourraient produire aucun effet normatif. Ceci impliquerait que les conditions de travail devraient être définies individuellement, ce qui pourrait renforcer l’insécurité juridique et engendrer des incertitudes majeures dans les entreprises.
De plus, la question de la capacité de négociation collective est directement liée à la fiabilité des dispositifs conventionnels dans le secteur des employeurs ecclésiastiques où l’association opère. La retenue judiciaire dans l’évaluation souligne qu’une décision définitive ne peut être rendue qu’après une enquête factuelle approfondie.
Appréciation et suite de la procédure
La procédure illustre la complexité des conditions ainsi que l’importance majeure de l’autonomie collective dans le droit du travail allemand. Les associations patronales – particulièrement dans le secteur ecclésial et diaconal – sont confrontées à des attentes spécifiques concernant la clarté organisationnelle et la force de négociation.
Il apparaît également clairement qu’il est dans l’intérêt de toutes les parties de documenter le plus tôt possible les indications structurelles et organisationnelles du respect de la capacité de négociation collective, et, si nécessaire, de les présenter de manière juridiquement solide aux représentants des salariés ou aux juridictions compétentes.
Par sa décision jusqu’à présent, la Cour fédérale du travail a rappelé que la capacité de négociation collective ne devait pas être présumée, mais devait être constatée à chaque fois en fonction des circonstances factuelles concrètes. Un jugement définitif reste à attendre après le renvoi de l’affaire devant la cour régionale du travail.
À la lumière de la clarification judiciaire en cours et des exigences complexes imposées aux associations reconnues aptes à la négociation collective, de nombreuses questions se posent régulièrement et requièrent une analyse juridique minutieuse. En cas de besoin d’informations complémentaires concernant les implications juridiques autour de la capacité de négociation collective des associations patronales, les Rechtsanwälte de MTR Legal se tiennent à votre disposition.
