La liberté de résiliation d’un agent commercial ne doit pas être limitée – même indirectement. Cela a été clairement précisé par la Cour fédérale de justice (BGH) dans un arrêt du 19 janvier 2023 (réf. : VII ZR 787/21).
Le droit commercial prévoit que tant les entreprises que les agents commerciaux peuvent résilier le contrat de représentation commerciale sans préavis pour juste motif. Ce droit de résiliation ne peut pas être restreint conformément à l’article 89a HGB, selon le cabinet juridique MTR Legal Rechtsanwälte.
Avec sa décision du 19 janvier 2023, le BGH est allé encore plus loin. Il a déclaré que les clauses qui restreignent indirectement la liberté de résiliation de l’agent commercial sont également invalides.
Dans le cas sous-jacent, le défendeur exerçait les fonctions d’agent commercial pour la demanderesse. Comme convenu contractuellement, il recevait des avances sur commission qu’il devait compenser par des commissions gagnées. Cependant, l’agent commercial n’a pas réussi à compenser le solde. Par conséquent, une convention de prêt a été conclue entre l’entreprise et l’agent commercial. Celle-ci contenait une clause stipulant qu’en cas de résiliation du contrat de représentation commerciale, le solde restant du prêt et les intérêts échus à la date de résiliation du contrat deviendraient exigibles en une seule somme immédiatement. Indépendamment de qui a résilié le contrat.
Lorsque le solde a atteint près de 55 000 euros, l’entreprise a exigé le paiement de l’agent commercial. Ce dernier n’a versé que les intérêts et a résilié le contrat de représentation commerciale. L’entreprise a alors intenté une action en paiement.
Alors que l’action avait été rejetée en première instance, elle a partiellement réussi devant le tribunal régional supérieur (OLG) de Düsseldorf. L’OLG n’a reconnu la réclamation de l’entreprise que sous la condition qu’elle fournisse un extrait de compte au défendeur. Le BGH a de nouveau annulé le jugement de l’OLG de Düsseldorf. L’accord de remboursement immédiat du prêt pourrait représenter une complication de résiliation pour l’agent commercial, car bien qu’il ne soit pas direct, il entraîne des inconvénients importants pour l’agent commercial – à savoir le remboursement immédiat du prêt. Le droit de résiliation sans préavis ne doit cependant pas être limité même indirectement, selon le BGH.
La conséquence de la restriction illégale du droit de résiliation pourrait désormais être que l’agent commercial n’aura pas à rembourser le prêt. À présent, c’est à l’OLG de Düsseldorf de décider, puisque le BGH a renvoyé l’affaire à ce tribunal.
