Απόφαση του ΔΕΕ της 17.10.2024 – C-159/23
Το λογισμικό εξαπάτησης δεν παραβιάζει απαραίτητα τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας. Αυτό αποφάσισε το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ) με απόφασή του στις 17 Οκτωβρίου 2024 (Αρ. Υπ.: C-159/23). Σύμφωνα με τη νομολογία του ΔΕΕ, οι προσωρινές μεταβολές στην κύρια μνήμη μιας παιχνιδοκονσόλας δεν συνιστούν ανεπίτρεπτη τροποποίηση του προγράμματος. Παραβίαση των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας υπάρχει μόνο όταν μεταβάλλεται ο πηγαίος κώδικας ή η δομή του προγράμματος.
Τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας προστατεύουν αυτόματα έργα που προέρχονται από προσωπική πνευματική δημιουργία. Αυτό ισχύει εκτός από εικόνες, κείμενα, μουσική, ταινίες και άλλα έργα και για τα προγράμματα υπολογιστή, αναφέρει η MTR Legal Rechtsanwälte, η οποία παρέχει συμβουλές στο IT-Droit. Το ΔΕΕ είχε τώρα να διευκρινίσει αν η χρήση λογισμικού εξαπάτησης παραβιάζει ήδη τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας.
Το λογισμικό εξαπάτησης αίρει περιορισμούς
Το λογισμικό εξαπάτησης επιτρέπει στους παίκτες να παρακάμπτουν συγκεκριμένους περιορισμούς του προγράμματος υπολογιστή και έτσι να έχουν περισσότερες δυνατότητες παιχνιδιού. Συχνά οι περιορισμοί αυτοί έχουν τεθεί σκόπιμα από τους προγραμματιστές των παιχνιδιών και παρακάμπτονται με τη χρήση του λογισμικού εξαπάτησης. Το Ανώτατο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Γερμανίας παρέπεμψε στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης την ερώτηση για προκαταρτική απόφαση σχετικά με το αν παραβιάζονται έτσι τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας.
Η υπόθεση βασίζεται σε ένα παιχνίδι υπολογιστή ενός κατασκευαστή παιχνιδιών κονσόλας. Η χρήση του λογισμικού εξαπάτησης άνοιξε στους παίκτες νέες δυνατότητες παιχνιδιού. Ο κατασκευαστής το θεώρησε ως ανεπίτρεπτη τροποποίηση του παιχνιδιού του και επομένως παραβίαση των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας του στο παιχνίδι, διεκδικώντας αποζημιώσεις.
Η αγωγή καταλήγει ενώπιον του BGH
Η αγωγή πέρασε μέσω των δικαστικών βαθμίδων. Ενώ το Πρωτοδικείο του Αμβούργου έκρινε ότι πρόκειται για παραβίαση των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας, το Εφετείο του Αμβούργου στο δευτεροβάθμιο δικαστήριο απέρριψε την αγωγή. Το Εφετείο αιτιολόγησε την απόφασή του, λέγοντας ότι το λογισμικό εξαπάτησης επηρεάζει μόνο την εξέλιξη του παιχνιδιού, αλλά δεν αλλάζει τον προγραμματισμό του. Επομένως, δεν υφίσταται παραβίαση των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας.
Ο ενάγων κατέθεσε αναίρεση κατά της απόφασης και το ΒGH παρέπεμψε το θέμα στο ΔΕΕ για να διευκρινίσει αν το λογισμικό εξαπάτησης συνιστά ανεπίτρεπτη τροποποίηση του παιχνιδιού και παραβιάζει τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας. Το BGH υπογράμμισε ότι το λογισμικό εξαπάτησης λειτουργεί μαζί με το λογισμικό του παιχνιδιού, αλλά δεν μεταβάλλει ή αντιγράφει τον πηγαίο κώδικα ή την εσωτερική δομή του παιχνιδιού.
Μεταβλητά δεδομένα δεν περιλαμβάνονται στην προστασία
Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή οδηγία 2009/24 ΕΚ και το άρθρο 69α του νόμου περί πνευματικών δικαιωμάτων (UrhG), τα προγράμματα υπολογιστών προστατεύονται από τα πνευματικά δικαιώματα. Αυτή η προστασία ισχύει για όλες τις μορφές έκφρασης ενός προγράμματος υπολογιστή. Οι ιδέες και οι αρχές που θεμελιώνουν το πρόγραμμα δεν περιλαμβάνονται, ωστόσο, στο πεδίο προστασίας των πνευματικών δικαιωμάτων.
Το ΔΕE διευκρίνισε ότι οι προσωρινές αλλαγές που γίνονται από το λογισμικό εξαπάτησης στην κύρια μνήμη της κονσόλας παιχνιδιού δεν αποτελούν ανεπίτρεπτη τροποποίηση του παιχνιδιού και συνεπώς δεν παραβιάζουν τα πνευματικά δικαιώματα. Η ευρωπαϊκή οδηγία για την προστασία των προγραμμάτων υπολογιστών δεν καλύπτει τα περιεχόμενα των μεταβλητών δεδομένων που ένα πρόγραμμα υπολογιστή δημιουργεί στη μνήμη ενός υπολογιστή και χρησιμοποιεί κατά τη διάρκεια του προγράμματος, εφόσον αυτό το περιεχόμενο δεν επιτρέπει την αναπαραγωγή ή τη δημιουργία τέτοιου προγράμματος, δήλωσε το ΔΕE. Η οδηγία προστατεύει μόνο την πνευματική δημιουργία, όπως αυτή αποτυπώνεται στους πηγαίους και αντικειμενικούς κώδικες του προγράμματος υπολογιστή. Δεν προστατεύει όμως τις λειτουργικότητες του προγράμματος ούτε τα στοιχεία μέσω των οποίων οι χρήστες χρησιμοποιούν αυτές τις λειτουργικότητες, εφόσον αυτές δεν επιτρέπουν την αναπαραγωγή ή τη μεταγενέστερη δημιουργία αυτού του προγράμματος, διευκρινίζει το ΔΕE.
Η τελική απόφαση ανήκει στο BGH
Η τελευταία απόφαση στην πολυετή αυτή νομική διαμάχη ανήκει πλέον και πάλι στο BGH. Αναμένεται ότι οι δικαστές της Καρλσρούης, μετά την απόφαση του ΔΕΕ, θα καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι το λογισμικό εξαπάτησης δεν παραβιάζει τα πνευματικά δικαιώματα. Αν και μια τέτοια απόφαση αναμένεται να είναι καθοριστική, σε άλλες περιπτώσεις ενδέχεται να υφίσταται παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων, π.χ. όταν το λογισμικό εξαπάτησης επεμβαίνει στον πηγαίο κώδικα του προγράμματος. Έτσι, απαιτείται προσοχή, καθώς σε περίπτωση παραβίασης των πνευματικών δικαιωμάτων μπορεί να υπάρξουν προειδοποιήσεις ή απαιτήσεις αποζημίωσης.
MTR Legal Rechtsanwälte παρέχει συμβουλές στο IT-Δίκαιο και στο Δίκαιο Πνευματικής Ιδιοκτησίας.
Μη διστάσετε να επικοινωνήσετε μαζί μας!
