Οι επιχειρήσεις πρέπει να είναι έτοιμες για αγωγές αποζημίωσης
Τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης συμφώνησαν στα μέσα Μαρτίου για τον Ευρωπαϊκό Νόμο για την Αλυσίδα Εφοδιασμού. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πρέπει ακόμη να εγκρίνει το σχέδιο νόμου, αλλά αυτό θεωρείται τυπικό. Τα κράτη μέλη της ΕΕ θα κληθούν στη συνέχεια να εφαρμόσουν τις οδηγίες στη νομοθεσία τους. Οι επιχειρήσεις πρέπει ήδη να προετοιμάζονται για τις νέες απαιτήσεις. Διότι σε περίπτωση παραβιάσεων ενδέχεται να υπάρξουν αγωγές αποζημιώσεων σε μεγάλη κλίμακα.
Στη Γερμανία, ένας νόμος για την αλυσίδα εφοδιασμού τέθηκε σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 2023, αρχικά εφαρμόστηκε στις επιχειρήσεις με τουλάχιστον 3.000 εργαζόμενους και από το 2024 και στις επιχειρήσεις με περισσότερους από 1.000 εργαζόμενους. Με τον Ευρωπαϊκό Νόμο για την Αλυσίδα Εφοδιασμού, οι επιχειρήσεις θα πρέπει να προετοιμαστούν για νέες απαιτήσεις. Το πώς ακριβώς θα είναι αυτές εξαρτάται επίσης από το πώς η γερμανική κυβέρνηση θα εφαρμόσει την ευρωπαϊκή οδηγία στη εθνική νομοθεσία, επισημαίνει ο δικηγόρος Michael Rainer, επαφή για το οικονομικό δίκαιο στην εταιρεία MTR Legal Rechtsanwälte.
Με τον Ευρωπαϊκό Νόμο για την Αλυσίδα Εφοδιασμού πρέπει να προστατεύονται τα ανθρώπινα δικαιώματα και το περιβάλλον. Πρέπει να διασφαλιστεί ότι εντός της αλυσίδας εφοδιασμού δεν υπάρχει παιδική εργασία ούτε μη συμμόρφωση με τα περιβαλλοντικά πρότυπα, ακόμη και σε τρίτες χώρες. Αφού οι κανονισμοί είχαν απαλυνθεί αρκετές φορές, τώρα επηρεάζονται οι επιχειρήσεις με πάνω από 1.000 εργαζόμενους και ετήσιο κύκλο εργασιών τουλάχιστον 450 εκατομμυρίων ευρώ. Αρχικά είχε προβλεφθεί η ευρωπαϊκή οδηγία να ισχύει για επιχειρήσεις με περισσότερους από 500 εργαζόμενους και ετήσιο κύκλο εργασιών άνω των 150 εκατομμυρίων ευρώ.
Αυξημένες απαιτήσεις λόγω του Ευρωπαϊκού Νόμου για την Αλυσίδα Εφοδιασμού
Από τον Ευρωπαϊκό Νόμο για την Αλυσίδα Εφοδιασμού επηρεάζονται λιγότερες επιχειρήσεις στη Γερμανία σε σύγκριση με το γερμανικό νόμο για την αλυσίδα εφοδιασμού. Αν και επηρεάζονται επιχειρήσεις με περισσότερους από 1.000 εργαζόμενους, η ευρωπαϊκή οδηγία ισχύει μόνο για επιχειρήσεις με ετήσιο κύκλο εργασιών άνω των 450 εκατομμυρίων ευρώ. Στη γερμανική ρύθμιση δεν υπάρχει τέτοιο όριο κύκλου εργασιών.
Ωστόσο, ο Ευρωπαϊκός Νόμος για την Αλυσίδα Εφοδιασμού δεν παρέχει καμία ελάφρυνση στις γερμανικές επιχειρήσεις. Διότι, σε αντίθεση με τον γερμανικό νόμο, οφείλουν να διασφαλίζουν ότι σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού δεν υπάρχουν παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ή της περιβαλλοντικής προστασίας, δηλαδή και στους προμηθευτές των προμηθευτών τους και στους δικούς τους προμηθευτές. Ένα κολοσσιαίο έργο για τις επιχειρήσεις. Επιπλέον, σε περίπτωση παραβιάσεων, μπορούν να υποβληθούν αιτήσεις αποζημίωσης.
Άτομα και οργανισμοί μπορούν να ασκήσουν αγωγές
Μέχρι στιγμής, το Ομοσπονδιακό Γραφείο Οικονομίας και Ελέγχου Εξαγωγών έχει επιβλέψει την εφαρμογή του γερμανικού νόμου για την αλυσίδα εφοδιασμού. Η Bafa μπορεί να επιβάλλει υψηλά πρόστιμα και άλλες κυρώσεις σε περίπτωση παραβιάσεων, όμως έως τώρα έχει ενεργήσει αρκετά συγκρατημένα.
Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει με την εφαρμογή του Ευρωπαϊκού Νόμου για την Αλυσίδα Εφοδιασμού. Διότι ο νόμος επιτρέπει σε άτομα να καταθέτουν αγωγές κατά επιχειρήσεων, εάν αυτές παραβιάζουν το νόμο για την αλυσίδα εφοδιασμού και, για παράδειγμα, δεν εντοπίσουν παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων ή δεν λάβουν μέτρα για να τις τερματίσουν ή έστω να τις μετριάσουν. Επίσης, οργανισμοί ή συνδικάτα μπορούν να υποβάλλουν ομαδικές αγωγές. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στο να βρεθούν οι επιχειρήσεις αντιμέτωπες με πλήθος αγωγών αποζημίωσης. Τα θύματα μπορούν επίσης να εκχωρήσουν τις αξιώσεις τους σε τέτοιους οργανισμούς, κάτι που θα μπορούσε να αυξήσει τις αγωγές αποζημίωσης. Παρά το ότι οι επιχειρήσεις δεν θα θεωρούνται υπεύθυνες εάν μόνο μια άλλη επιχείρηση στην προστιθέμενη αλυσίδα προμηθευτών παραβίασε τις οδηγίες, το κίνδυνο να θεωρηθούν υπεύθυνες παραμένει.
Μεταβατική περίοδος πέντε ετών
Οι μικρότερες επιχειρήσεις με λιγότερους από 1.000 εργαζόμενους δεν επηρεάζονται άμεσα από το νόμο για την αλυσίδα εφοδιασμού. Ωστόσο, πρέπει και αυτές να προετοιμαστούν για τις κανονιστικές ρυθμίσεις. Διότι οι πελάτες τους με περισσότερους από 1.000 εργαζόμενους θα εισάγουν πιθανότατα στις συμβάσεις διατάξεις για την τήρηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ή της περιβαλλοντικής προστασίας.
Ο Ευρωπαϊκός Νόμος για την Αλυσίδα Εφοδιασμού αναμένεται να εφαρμοστεί σε διάφορα στάδια, μέσα σε πέντε χρόνια – δηλαδή, μέχρι το 2029. Από το 2027, θα επηρεαστούν επιχειρήσεις με περισσότερους από 5.000 εργαζόμενους και ετήσιο τζίρο τουλάχιστον 1,5 δισεκατομμυρίων ευρώ. Το 2028 θα ακολουθήσουν επιχειρήσεις με 3.000 εργαζόμενους και ετήσιο τζίρο τουλάχιστον 900 εκατομμυρίων ευρώ, και το 2029, τελικά, επιχειρήσεις με περισσότερους από 1.000 εργαζόμενους και ετήσιο τζίρο τουλάχιστον 450 εκατομμυρίων ευρώ.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να προσαρμόσει τις ήδη υπάρχουσες εθνικές ρυθμίσεις στον Ευρωπαϊκό Νόμο για την Αλυσίδα Εφοδιασμού. Το ίδιο πρέπει να κάνουν και οι εμπλεκόμενες επιχειρήσεις και, εάν είναι απαραίτητο, να εγκαταστήσουν ένα αποτελεσματικό σύστημα συμμόρφωσης για να αποφύγουν τις παραβιάσεις του νόμου για την αλυσίδα εφοδιασμού.
Η MTR Legal Rechtsanwälte παρέχει συμβουλές για το δίκαιο της αλυσίδας εφοδιασμού και άλλα θέματα του οικονομικού δικαίου.
Μην διστάσετε να επικοινωνήσετε μαζί μας!
