OLG Schleswig σχετικά με την εκχώρηση του δικαιώματος απαλλαγής, Αρ. 16 U 93/23
Η εκχώρηση ενός δικαιώματος απαλλαγής από την ασφάλιση D&O αναστέλλει την παραγραφή των αξιώσεων ευθύνης της ζημιωθείσας εταιρείας. Αυτή την απόφαση έλαβε το Ανωτάτο Περιφερειακό Δικαστήριο του Schleswig-Holstein με την απόφαση της 26ης Φεβρουαρίου 2024 (Αρ.: 16 U 93/23).
Οι διευθύνοντες σύμβουλοι και άλλα ανώτερα όργανα μιας εταιρείας φέρουν τακτικά μεγάλο κίνδυνο ευθύνης. Μπορούν να ευθύνονται με την προσωπική τους περιουσία τόσο για αξιώσεις τρίτων όσο και για εσωτερικές αξιώσεις της εταιρείας κατά των ηγετικών οργάνων τους. Για να μειωθεί ο κίνδυνος ευθύνης, συναρτάται τακτικά μια ασφάλιση D&O για διευθύνοντες συμβούλους, διοικητικά στελέχη ή εποπτικά συμβούλια, όπως εξηγεί ο δικηγόρος Μιχαήλ Ράινερ, σύνδεσμος για το εταιρικό δίκαιο στο δικηγορικό γραφείο MTR Legal Rechtsanwälte.
Αναστολή της παραγραφής
Στην υπόθεση ενώπιον του OLG Schleswig, τέθηκε επίσης το θέμα της παραγραφής της αξίωσης ευθύνης της εταιρείας κατά του διευθύνοντα συμβούλου της, αφού ο τελευταίος εκχώρησε το δικαίωμα απαλλαγής από την ασφάλιση D&O στην εταιρεία. Το Ανώτατο Περιφερειακό Δικαστήριο εξέτασε ότι η παραγραφή της αξίωσης ευθύνης αναστέλλεται μέσω της εκχώρησης για τη διάρκεια της διεκδίκησης της αξίωσης απέναντι στην ασφάλιση D&O. Κατά την περίοδο αυτή δεν είναι επιτρεπτή ούτε μια δίκη ευθύνης κατά του διευθύνοντα συμβούλου. Επιπλέον, η εκχώρηση του δικαιώματος απαλλαγής συνιστά ένα λεγόμενο „pactum de non petendo“ ή συμφωνία αναμονής μεταξύ των μερών. Με αυτόν τον τρόπο, η εταιρεία υποχρεούται να μην κινηθεί κατά του διευθύνοντα συμβούλου όσο υπάρχει η δυνατότητα απόδοσης της αξίωσης από την ασφάλιση, όπως επεσήμανε το OLG Schleswig.
Η απόφαση βασίστηκε στο εξής περιστατικό: Σε μια μεγάλη αλευράδα σε μορφή GmbH ξέσπασε ένας μεγάλος πυρκαγιά τον Αύγουστο του 2018. Η ασφαλιστική κάλυψη της αλευράδας δεν ήταν αρκετά επαρκής, με αποτέλεσμα ο ασφαλιστής να αναλάβει μόνο ένα μέρος της ζημιάς και η GmbH να μείνει με το υπόλοιπο. Εφόσον ο διευθύνων σύμβουλος της ΓΜΒΗ ήταν υπεύθυνος για την ανεπαρκή ασφαλιστική κάλυψη, η ΓΜΒΗ τον θεώρησε προσωπικά υπεύθυνο.
Παραβίαση υποχρέωσης από διευθύνοντα σύμβουλο
Η εταιρεία υποστήριξε ότι ο διευθύνων σύμβουλος ευθύνεται απέναντί της, διότι παραμέλησε τις υποχρεώσεις του. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να ευθύνεται απέναντι στην εταιρεία σύμφωνα με το άρθρο 43 παρ. 2 του Γερμανικού Εμπορικού Νόμου (GmbHG) για τη ζημιά που προκλήθηκε. Ως διευθύνων σύμβουλος ήταν καθήκον του να εξασφαλίσει επαρκή ασφαλιστική κάλυψη. Έπρεπε να είχε παρατηρήσει ότι οι φούρνοι της αλευράδας δεν περιλαμβάνονται στην ασφάλιση κτιρίου και να είχε δράσει για την τροποποίηση της πολιτικής.
Η αγωγή επιτυχέχθη σε πρώτο βαθμό. Ο διευθύνων σύμβουλος δεν έπρεπε να είχε εμπιστευθεί την εκτίμησή του ότι οι φούρνοι είναι ασφαλισμένοι μέσω της ασφάλισης κτιρίου. Όφειλε να ελέγξει και να προσαρμόσει αναλόγως το εύρος της ασφάλισης. Λόγω της παράλειψής του, παραμέλησε τις υποχρεώσεις του. Ο διευθύνων σύμβουλος εξαιρετικώς εκχώρησε το δικαίωμα απαλλαγής από την ασφάλιση D&O στην GmbH. Αυτός ήταν ο λόγος της αγωγής για αποζημίωση από την ασφάλιση, αποφάσισε το Πρωτοδικείο του Κιέλου.
Αξίωση πληρωμής κατά του ασφαλιστή
Η έφεση του ασφαλιστή απορρίφθηκε από το OLG Schleswig χωρίς επιτυχία. Το Ανώτατο Περιφερειακό Δικαστήριο επιβεβαίωσε επί της ουσίας την πρωτοβάθμια απόφαση. Ο διευθύνων σύμβουλος παραμέλησε τις υποχρεώσεις του και επομένως είναι υπεύθυνος απέναντι στην εταιρεία για αποζημίωση. Δεδομένου ότι είχε εκχωρήσει το δικαίωμα απαλλαγής από την ασφάλιση αποτελεσματικά στην GmbH, αυτή έχει αξίωση πληρωμής από τον ασφαλιστή.
Επιπλέον, το OLG τόνισε ότι η αξίωση ευθύνης της εταιρείας κατά του διευθύνοντα συμβούλου δεν έχει παραγραφεί. Η πενταετής προθεσμία παραγραφής για αξιώσεις ευθύνης είχε μεν λήξει. Ωστόσο, ο διευθύνων σύμβουλος και η GmbH μέσω της εκχώρησης του δικαιώματος απαλλαγής είχαν κλείσει ένα λεγόμενο „pactum de non petendo“. Μέσω αυτής της συμφωνίας αναμονής, η εταιρεία δεν μπορεί να διεκδικήσει αξιώσεις κατά του διευθύνοντος συμβούλου όσο υφίσταται η δυνατότητα λήψης αποζημίωσης από την ασφάλιση. Αυτό οδηγεί επίσης στην αναστολή της παραγραφής των αξιώσεων κατά του διευθύνοντα συμβούλου.
MTR Legal Rechtsanwälte παρέχει συμβουλές σε εταιρικό δίκαιο και σε θέματα σχετικά με την ευθύνη διευθύνοντος συμβούλου ή την ασφάλιση D&O.
Επικοινωνήστε μαζί μας !
