Απόφαση του LG Hamburg από 19.07.2024 – Az.: 327 O 195/23
Όποιος θέλει να προστατεύσει το εμπορικό του σήμα, δεν πρέπει να περιμένει πολύ με την καταχώριση. Διαφορετικά, κάποιος άλλος μπορεί να τον προλάβει με την εγγραφή του σήματος. Μπορεί επίσης να συμβεί ότι δύο μέρη καταχωρούν το δικαίωμα σήματος για ένα προϊόν την ίδια ημέρα. Το Πρωτοδικείο του Αμβούργου έπρεπε τώρα να αποφασίσει σε μια τέτοια ασυνήθιστη περίπτωση, ποιος δικαιούται τα δικαιώματα του σήματος όταν η καταχώριση γίνεται την ίδια ημέρα (Az.: 327 O 195/23).
Η αρχή „ο πρώτος που έρχεται, πρώτος αλέθει“ ισχύει στον πυρήνα της και στο δίκαιο των σημάτων. Σύμφωνα με το άρθρο 6 του Νόμου περί Σημάτων (MarkenG), εκείνος που καταχωρεί πρώτος το σήμα μπορεί να ζητήσει προστασία. Καθοριστική είναι η ημέρα της αίτησης ή η ημέρα προτεραιότητας, όπως αναφέρει η δικηγορική εταιρεία MTR Legal Rechtsanwälte, η οποία συμβουλεύει μεταξύ άλλων και στο δίκαιο των σημάτων. Αυτό δείχνει ότι δεν πρέπει να καθυστερείτε πολύ με την αναγγελία ενός σήματος.
Καταχώριση ενός σήματος την ίδια ημέρα
Είναι πιο δύσκολη η απόφαση, ποιος μπορεί να διεκδικήσει την προστασία του σήματος όταν τα μέρη κάνουν την καταχώριση την ίδια ημέρα. Αυτή η σπάνια κατάσταση υπήρχε στη διαδικασία στο Πρωτοδικείο του Αμβούργου. Μια αμερικανική εφημερίδα είχε καταθέσει αγωγή εναντίον ενός γερμανικού καταστήματος γρίφων και παιχνιδιών για φερόμενες παραβάσεις δικαιωμάτων σήματος.
Και οι δύο πλευρές είχαν καταχωρίσει δικαιώματα σήματος για ένα δημοφιλές online παιχνίδι. Ο Αμβούργιος είχε καταχωρίσει μια λεκτική μάρκα στο Γερμανικό Γραφείο Ευρεσιτεχνιών και Σημάτων (DPMA). Την ίδια ημέρα, η εφημερίδα είχε επίσης καταχωρίσει δικαιώματα σήματος για το παιχνίδι – ωστόσο όχι στο DPMA, αλλά ως Ενωσιακό σήμα στο Γραφείο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την Πνευματική Ιδιοκτησία (EUIPO). Δεδομένου ότι η αμερικανική εταιρεία κατέγραψε τα δικαιώματα του σήματος όχι μόνο για τη Γερμανία, αλλά για την περιοχή της Ευρωπαϊκής Ένωσης, υποστήριξε ότι το δικαίωμά της στο σήμα ήταν πιο βαρύ και κατέθεσε αγωγή εναντίον της γερμανικής εταιρείας για αποχή και αποζημίωση.
Το δικαστήριο δεν βλέπει κακόβουλη καταχώριση
Στην επιχειρηματολογία του, το αμερικανικό εταιρεία ισχυρίστηκε ότι η καταχώριση του σήματος στο DMPA έγινε μόνο για να μην μπορέσει ο αμερικανικός εκδότης να εδραιωθεί στην γερμανική αγορά. Αλλά αυτή η θέση δεν απέδωσε στο LG Hamburg. Μια λεγόμενη κακόβουλη καταχώριση μπορεί να σταθεί εμπόδιο στο δικαίωμα του σήματος, ωστόσο ο ενάγων πρέπει να αποδείξει μια τέτοια υπόθεση. Αυτό δεν το κατάφερε ο αμερικανικός εκδότης σύμφωνα με το LG Hamburg.
Κατά τα άλλα, στο δίκαιο των σημάτων ισχύει η αρχή της προτεραιότητας. Αυτό σημαίνει ότι η προστασία ενός ήδη υπάρχοντος σήματος έχει προτεραιότητα έναντι ενός νεότερου σήματος. Δεδομένου ότι στην παρούσα περίπτωση τα μέρη είχαν κάνει την καταχώριση των σημάτων την ίδια ημέρα και η ώρα δεν λήφθηκε υπόψη, δεν μπορούσε να διαπιστωθεί προτεραιότητα. Το LG Hamburg αποφάσισε, επομένως, με την απόφαση της 19ης Ιουλίου 2024, ότι ούτε οι δύο πλευρές μπορούσαν να επιβάλουν αξιώσεις η μία κατά της άλλης. Σύμφωνα με την § 6 παράγραφος 4 MarkenG, τα δικαιώματα σε καταχώριση σήματος την ίδια ημέρα είναι ισότιμα και δεν θεμελιώνουν αξιώσεις η μία κατά της άλλης. Η απόφαση του LG Hamburg δεν είναι όμως ακόμη τελεσίδικη.
Να καταχωρίζεται έγκαιρα τα δικαιώματα σήματος
Μετά την απόφαση του LG Hamburg, και οι δύο πλευρές μπορούν αρχικά να συνεχίσουν την εμπορική προώθηση του παιχνιδιού. Ο Αμβούργιος θα ήθελε, σύμφωνα με αναφορές των μέσων, να διανείμει το παιχνίδι γρίφων και με τον αμερικανικό εκδοτικό οίκο στην Ευρώπη. Αλλά αυτός δεν διέθετε προφανώς ενδιαφέρον.
Ο εφευρέτης του παιχνιδιού το προσέφερε αρχικά δωρεάν στους χρήστες στην ιστοσελίδα του. Το παιχνίδι απέκτησε γρήγορα μεγάλη δημοτικότητα. Έτσι, ο αμερικανικός εκδοτικός οίκος το πρόσεξε και αγόρασε τα δικαιώματα του παιχνιδιού γρίφων από τον εφευρέτη το 2021 για περίπου 1,2 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Η καταχώριση στο EUIPO έγινε στις 1 Φεβρουαρίου 2022.
Η υπόθεση δείχνει ότι είναι σημαντικό να καταχωρίζονται τα δικαιώματα σήματος έγκαιρα. Αυτό μπορεί να γίνει με διάφορους τρόπους, ανάλογα με το πόσο μακριά επιθυμεί να φτάσει η προστασία του σήματος. Εάν τα δικαιώματα σήματος πρέπει να προστατευθούν μόνο στη Γερμανία, η καταχώριση στο Γερμανικό Γραφείο Ευρεσιτεχνιών και Σημάτων (DPMA) είναι επαρκής. Εάν η προστασία πρέπει να επεκταθεί στην περιοχή της ΕΕ, απαιτείται μια εγγραφή ως Ενωσιακό σήμα στο EUIPO. Σε περίπτωση προστασίας σήματος πέρα από τα όρια της ΕΕ, το σήμα μπορεί να καταχωρηθεί στον Παγκόσμιο Οργανισμό Πνευματικής Ιδιοκτησίας (WIPO) στην Ελβετία.
Η MTR Legal Rechtsanwälte παρέχει συμβουλές για την καταχώριση σήματος και άλλα θέματα του δικαίου των σημάτων.
Μη διστάσετε να επικοινωνήσετε μαζί μας!
