Dom fra LG Hamborg af 19.07.2024 – Az.: 327 O 195/23
Ønsker man at beskytte sit varemærke, bør man ikke vente for længe med registreringen. Ellers kan en anden komme én i forkøbet med varemærkeansøgningen. Det kan også ske, at to parter registrerer deres varemærkeret til et produkt samme dag. Landsretten i Hamborg skulle nu i en sådan usædvanlig sag afgøre, hvem der har ret til varemærkerne ved en registrering på samme dag (Az.: 327 O 195/23).
Princippet „først til mølle“ gælder i det væsentlige også inden for varemærkeretten. I henhold til § 6 Varemærkeloven (MarkenG) kan den pågældende opnå varemærkebeskyttelse, der først har registreret varemærket. Afgørende er anmeldelsesdagen eller prioritetsdagen, oplyser advokatfirmaet MTR Legal, der blandt andet rådgiver inden for IP-ret og dermed også varemærkeret. Det viser, at man ikke bør vente for længe med at ansøge om et varemærke.
Varemærkeregistrering samme dag
Det er mere vanskeligt at beslutte, hvem der kan gøre krav på varemærkebeskyttelse, når parterne har foretaget registreringen samme dag. Denne sjældne udgangssituation opstod i sagen ved landsretten i Hamborg. Her havde en amerikansk avis anlagt sag mod en tysk forhandler af gåder og spil for påståede varemærkekrænkelser.
Begge parter havde ladet varemærker for et populært online-spil registrere. Hamburgeren lod en ordbeskyttelse registrere hos det tyske patent- og varemærkekontor (DPMA). På samme dag havde avisen også registreret varemærkerettigheder til spillet – dog ikke hos DPMA, men som EU-varemærke hos den europæiske unions kontor for intellektuel ejendom (EUIPO). Da det amerikanske selskab lod varemærkerettighederne registrere ikke kun for Tyskland, men for hele Den Europæiske Union, mente de, at deres varemærkeret vejede tungere og sagsøger derfor mod det hamburgske selskab for forbud og skadeserstatning.
Retten ser ingen ond tro ved registrering
Til støtte for deres argumentation gjorde det amerikanske selskab gældende, at varemærkeregistreringen hos DMPA kun var sket for at forhindre, at den amerikanske forlag kunne etablere sig på det tyske marked. Dette argument kom ikke igennem ved LG Hamborg. En såkaldt ond tro registrering kan dog stå i vejen for varemærkeretten, men sagsøgeren skal også kunne bevise en sådan påstand. Dette lykkedes ikke, ifølge LG Hamborg, for det amerikanske forlag.
Ellers gælder prioritetsprincippet i varemærkeretten. Det betyder, at en allerede eksisterende varemærkebeskyttelse har forrang over en nyere. Da parterne i den foreliggende sag har foretaget varemærkeregistrering samme dag, og tidspunktet ikke tages i betragtning, kan der ikke fastslås nogen forrang. LG Hamborg besluttede derfor med dom fra 19. juli 2024, at ingen af de to parter kan fremsætte krav mod den anden. I henhold til § 6 stk. 4 MarkenG er rettighederne ved en varemærkeregistrering samme dag ligestillede og begrunder ingen krav mod hinanden. Dommen fra LG Hamborg er dog endnu ikke retskraftig.
Lad varemærkerettigheder registreres rettidigt
Efter beslutningen fra LG Hamborg må begge parter foreløbig fortsætte med at markedsføre spillet. Hamburgeren havde ifølge medieberetninger også gerne distribueret gådespillet sammen med det amerikanske forlag i Europa. Men det havde de tilsyneladende ikke interesse i.
Spillets opfinder havde oprindeligt stillet det gratis til rådighed for brugerne på sin hjemmeside. Spillet blev hurtigt meget populært. Dermed blev også den amerikanske forlægger opmærksom og købte rettighederne til gådespillet fra opfinderen i 2021 for omtrent 1,2 millioner amerikanske dollars. Varemærkeregistreringen hos EUIPO fandt først sted den 1. februar 2022.
Sagen viser, at det er vigtigt at lade varemærkerettigheder registrere rettidigt. Dette kan ske på forskellige måder, afhængigt af hvor langt varemærkebeskyttelsen skal række. Hvis varemærkebeskyttelsen kun skal gælde i Tyskland, er en registrering hos det tyske patent- og varemærkekontor (DPMA) tilstrækkelig. Skal beskyttelsen udvides til EU-området, er en registrering som EU-varemærke hos EUIPO nødvendig. Ved varemærkebeskyttelse ud over EU’s grænser kan varemærket deponeres hos Verdensorganisationen for intellektuel ejendomsret (WIPO) i Schweiz.
MTR Legal Rechtsanwälte rådgiver om varemærkeregistrering og andre spørgsmål inden for varemærkeret.
Tag gerne kontakt til os!
