EuG: Ingen designsbeskyttelse for sneakers, der allerede var kendt af offentligheden
Et opslag på sociale medier kan få fatale konsekvenser, også for designsbeskyttelse. Det måtte en sportsudstyrproducent erfare, da han ifølge en dom fra Den Europæiske Unions Domstol den 6. marts 2024 mistede designsbeskyttelsen for en skomodel (sagsnr.: T-647/22). Årsagen var, at skomodellen allerede før dens lancering var synlig på sociale medier og derfor ikke længere kunne nyde designsbeskyttelse, ifølge EuG.
Design kan give kunderne en høj genkendelsesværdi. Derfor er en effektiv beskyttelse af designet over for konkurrenter yderst vigtig for virksomhederne. Men et design kan kun beskyttes under visse betingelser. Deriblandt skal designet være en nyhed, der adskiller sig fra allerede eksisterende udkast, ifølge erhvervskontoret MTR Legal Rechtsanwälte, der også rådgiver inden for industriel retsbeskyttelse.
Reklame går galt
Indflydelsen fra sociale medier og influencere er blevet en vigtig faktor i reklamer. Imidlertid skal virksomheder være forsigtige med, at nye designs ikke allerede dukker op på internettets platforme, før de er på markedet. For så kan det være slut med designsbeskyttelsen.
Også samarbejdet med kendte personligheder kan have en høj reklameværdi for virksomheden. Det tænkte også en sportsudstyrproducent og aftalte et samarbejde med en kendt sangerinde som kreativ direktør. Hun postede fotos af sin kontraktunderskrivelse på Instagram. Her bar hun sneakers fra sportsudstyrproducenten, som det tydeligt ses på billederne.
EUIPO erklærer designsbeskyttelse af sneakers for ugyldig
Grundlæggende er det ikke dårlig reklame for skoene, men i dette tilfælde gik det galt. Det viste sig, da sportsudstyrproducenten omkring to år senere ønskede at registrere designsbeskyttelse for skoene hos Den Europæiske Unions Kontor for Intellektuel Ejendomsret (EUIPO). Designsbeskyttelsen blev indledningsvist registreret som ansøgt. På anmodning fra et hollandsk firma, der også sælger sko, erklærede EUIPO dog designsbeskyttelsen ugyldig.
Den europæiske myndighed begrundede dette med, at designet på tidspunktet for ansøgningen i 2016 allerede ikke var nyt længere, da skoene allerede to år tidligere var set på Instagram. Artikel 4, stk. 1, i EF-designdirektivet siger dog, at et design kun kan beskyttes, hvis det er nyt og har en egenart. Et design betragtes som nyt, hvis det ikke har været offentliggjort inden for tolv måneder før ansøgningen eller ikke har kunnet være kendt af fagkredse inden for den relevante økonomiske sektor. Dette var ikke tilfældet her, da skoene allerede i 2014 var synlige på sangerindens Instagram-konto.
EuG afviser klage
Sportsudstyrproducenten ønskede ikke blot at acceptere ophævelsen af designsbeskyttelsen. Mod ugyldighedserklæringen indgav han en klage ved Den Europæiske Unions Domstol (EuG). Producenten argumenterede med, at ingen havde interesseret sig for sangerindens sko på tidspunktet for billedernes offentliggørelse. Derfor havde ingen heller lagt mærke til designet.
Med denne argumentation kom sportsudstyrproducenten ikke igennem ved EuG. Domstolen afviste klagen. Til begrundelse anførte den, at sangerinden havde millioner af følgere på sin konto, og at detaljer af skoene var godt synlige på billederne. Således havde sangerinden med sit opslag gjort designet tilgængeligt for millioner af følgere og dermed offentligheden. Desuden var sangerinden allerede så berømt i 2014, at offentligheden interesserede sig for hendes outfit, ifølge EuG. Producenten kan stadig indgive en appel til Den Europæiske Unions Domstol mod dommen.
Dommen viser, at virksomheder bør sørge for at ansøge om designsbeskyttelse for deres produkter i tide.
MTR Legal Rechtsanwälte rådgiver inden for industriel retsbeskyttelse.
Kontakt os gerne Kontakt os.
