Flip-Flop er nu den almindelige betegnelse for tåsplit-sandaler. Den tilsvarende ordmærke skal derfor slettes ifølge en beslutning fra appelretten i Zweibrücken (Az.: 4 U 63/21).
Om sommeren bliver de igen taget frem fra skabet – de lette såkaldte tåsplit-sandaler af plast eller naturgummi. De findes i alle farver og mønstre, til damer, herrer og børn. I stedet for det noget stive udtryk tåsplit-sandal er Flip-Flops nu blevet det almindeligt brugte begreb for disse sandaler. Det har konsekvenser for det indregistrerede ordmærke Flip-Flop, der efter beslutningen fra appelretten i Zweibrücken den 25. marts 2022 må slettes, forklarer advokatfirmaet MTR.
Sagsøgerne i den foreliggende sag fremstiller lignende sandaler og distribuerer dem i EU. De krævede fra indehaveren af det tyske ordmærke ‘Flip-Flop’ godkendelse til at slette mærket. Dette begrundede de med, at mærket havde udviklet sig til en varebeskrivende betegnelse og derfor skulle slettes i henhold til § 49 stk. 2 nr. 1 i varemærkeloven. For andre varer, der er beskyttet af mærket, var mærket på grund af manglende brug klar til sletning.
Som allerede i første instans havde kravet også succes ved appelretten i Zweibrücken. Ordmærket er klar til sletning på grund af forfald for alle varer, det er registreret for, ifølge § 49 varemærkeloven, pointerede appelretten.
For varegruppen ‘fodtøj’ blev der allerede i første instans gennemført en forbrugerspørgeundersøgelse blandt forhandlere og forbrugere med sagkyndig hjælp. Undersøgelsen viste, at mærket har mistet sin særprægning og er blevet en almindelig betegnelse for ‘fodtøj af den beskrevne slags’. Dette skyldes mærkeindehaverens adfærd eller passivitet. Betingelserne for varemærkets forfald i henhold til § 49 stk. 2 nr. 1 i varemærkeloven er således opfyldt. Kun en lille del af forbrugerne forbinder tegn ‘Flip-Flop’ med produkter fra en bestemt virksomhed.
Appelretten i Zweibrücken bekræftede førsteinstansens dom og afviste anken.
Fra indregistrering til beskyttelse af mærket kan erfarne advokater i varemærkeret give rådgivning.
