Den Europæiske Domstol har den 24. november 2022 lettet betingelserne for værnetingsaftaler mellem internationale forretningspartnere (sag C-358/21).
I handelsretten spiller spørgsmålet om værneting en vigtig rolle ved grænseoverskridende forretningsforbindelser. Valget af værneting kan have betydelig indflydelse på udfaldet af en retssag. Derfor er det vigtigt, at en indgået værnetingsaftale virkelig er gyldigt indgået mellem parterne. En værnetingsaftale bør derfor stå på et juridisk sikkert grundlag, forklarer advokatfirmaet MTR Legal, der rådgiver sine nationale og internationale klienter inden for handelsret og kontraktret.
Med sin afgørelse fra den 24.11.2022 har EU-Domstolen bidraget til, at en værnetingsklausul blandt erhvervsdrivende lettere kan fastsættes effektivt ved kontrakt. Ifølge afgørelsen er en værnetingsaftale allerede gyldigt aftalt i de almindelige forretningsbetingelser, når der i den skriftlige aftale er indeholdt et hyperlink, der henviser til de almindelige forretningsbetingelser, og disse kan læses og downloades på internettet.
I den sag, der blev behandlet ved EU-Domstolen, havde en virksomhed med hjemsted i Belgien og en virksomhed i Schweiz indgået en handelsaftale. Aftalen indeholdt et hyperlink til de almindelige forretningsbetingelser for virksomheden i Schweiz, hvori en værnetingsaftale også var forankret. De almindelige forretningsbetingelser blev hverken stillet skriftligt til rådighed for det belgiske firma eller blev de eksplicit godkendt ved at klikke på dem ved aftalens indgåelse. Da der opstod en retstvist, ønskede det belgiske firma ikke at acceptere værnetingsaftalen til fordel for selskabet med hjemsted i Schweiz.
Sagen endte til sidst ved EU-Domstolen. Denne besluttede, at værnetingsaftalen var gyldigt indgået. Som begrundelse anførte de, at det gennem hyperlinket i den skriftligt indgåede aftale var muligt at gøre sig bekendt med de almindelige forretningsbetingelser. En eksplicit accept ved klik var ikke nødvendig. Dette skulle også lette forretningsaktiviteter og indgåelse af aftaler. Dog er skriftlig form stadig påkrævet for hovedaftalen.
Hos MTR Legal rådgiver jurister, der har erfaring med handelsret og kontraktret.
