Den Europæiske Unions Ret afviser sag med dom af 24.01.2024 – T-537/22
Designet af en kendt byggeklods er fortsat juridisk beskyttet. Det har Den Europæiske Unions Ret (EuG) afgjort med dom den 24. januar 2024 (Sag nr.: T-537/22).
Gennem sit design kan et produkt have en høj genkendelsesværdi for forbrugeren. Derfor er beskyttelsen af designet eller mønsteret af stor værdi for virksomhederne, ifølge advokatfirmaet MTR Legal Rechtsanwälte, der bl.a. rådgiver om industriel ejendomsret.
Udseende er kendetegnende for mønster
Kendetegnende for et mønster er produktets eller en del af dets udseende, som især fremgår af linjer, konturer, farver, form, overfladestruktur og/eller materialerne i selve produktet og/eller dets udsmykning. En producent af byggeklodser havde derfor siden 2010 ladet designet af en klods beskytte som et mønster inden for Den Europæiske Union.
Denne beskyttelse er dog ikke uomtvistet. En konkurrent havde i 2019 opnået, at Den Europæiske Unions Kontor for Intellektuel Ejendomsret (EUIPO) erklærede designbeskyttelsen for ugyldig. Som begrundelse havde EUIPO anført, at alle klodsens udseendetræk kun var bestemt af dens tekniske funktion. En teknisk funktion kan imidlertid ikke beskyttes som et mønster.
EUIPO: Modulsystemer kan beskyttes
Producenten af byggeklodsen havde med succes anket denne beslutning, og EuG ophævede i 2021 EUIPO’s afgørelse. Herefter besluttede EUIPO, at designbeskyttelsen for klodsen fortsat består. Kontoret tog her udgangspunkt i en specifik undtagelse i EU-retten, som tillader beskyttelse af modulsystemer. Klodsen er en del af et sådant modulsystem og er derfor beskyttelsesværdig.
Konkurrenten anlagde igen sag mod denne afgørelse, men det mislykkedes ved EuG.
EuG bekræfter EUIPO’s vurdering
Retten besluttede, at klodsens design fortsat kunne beskyttes. Dette begrundede den med, at et mønster kun kan erklæres ugyldigt, hvis alle dets træk er undtaget fra beskyttelse. Formen skal således fuldstændigt følge funktionen. Dette er dog ikke tilfældet her. For selvom nogle, men ikke alle, af klodsens træk er nødvendige for tilslutning i modulsystemet, er den glatte overflade af stenen uden betydning for forbindelsen med andre sten.
Derudover bekræftede retten EUIPO’s opfattelse af, at klodsen er en del af et modulsystem og dermed er beskyttelsesværdig. For beskyttelse af modulsystemer skal der ganske vist opfyldes visse krav som nyhed og selvstændighed. Men konkurrenten, der har bevisbyrden, kunne ikke fremlægge beviser for, at disse krav ikke blev opfyldt.
MTR Legal Rechtsanwälte ved, at beskyttelsen af intellektuel ejendom er meget vigtig og rådgiver inden for industriel ejendomsret.
Tag gerne kontakt til os!
