Den føderale domstol har nægtet, at långivere skal betale såkaldte negative renter på lån med variabel rente i en dom afsagt den 9. maj 2023 (Az.: XI ZR 544/21).
Bankkunder modtager renter på deres indskud fra banken, når de optager lån, betaler de renter til banken. Sådan er bankretten enkelt sagt indrettet. Den langvarige periode med lave renter har imidlertid destabiliseret systemet, og banker har krævet negative renter for at opbevare kundernes indskud, og variable rentesatser i låneaftaler er gået i negativ. Låntagere kan dog i sådanne tilfælde ikke kræve renter fra banken, har den føderale domstol nu afgjort. Omvendt betyder dette også, at banker sandsynligvis ikke kan kræve negative renter af deres kunder, såkaldte opbevaringsgebyrer, forklarer advokatfirmaet MTR Legal Rechtsanwälte, som har bankret som et af sine kerneområder.
I sagen ved den føderale domstol havde delstaten NRW i 2007 indgået en låneaftale med banken. Efter udbetaling af lånebeløbet udstedte delstaten fem enslydende gældsbeviser på hver 20 millioner euro. Den variable rentesats blev aftalt som 3-måneders Euribor plus et rentetillæg på 0,1175 procent p.a. Der blev aftalt en renteloft på 5 procent, men ikke en rentegulv.
3-måneders Euribor gled i negativ, og fra marts 2016 udviklede den sig til en negativ rentesats, der frem til løbetidsudløb nåede et beløb på knap 160.000 euro. Delstaten NRW krævede, at banken betalte dette beløb som negative renter, da der ikke var aftalt nogen rentegulv i låneaftalen.
Den føderale domstol afviste kravet om betaling af negative renter. Selv uden en aftale om en rentegulv opstår der ikke en forpligtelse for långiveren til at betale negative renter, hvis reference-rentesatsen falder under nul. En rente kan ikke blive negativ, og en rentegulv på nul procent er iboende. Når den nås, bortfalder låntagerens forpligtelse til at betale renter, men der opstår således ikke et krav på negative renter, fastslog den føderale domstol.
Med denne dom har den føderale domstol tydeliggjort, at låneretten ikke kender til negative renter. Dette bør tilsvarende gælde for de såkaldte opbevaringsgebyrer.
Erfarne advokater i bankret rådgiver hos MTR Legal Rechtsanwälte.
