Pokud se zapsané značky nepoužívají vážně, mohou propadnout. To ukazuje i rozsudek Soudu Evropské unie (ESU) z 8. června 2022 (Az.: T-26/21, T-27/21, T-28/21).
Značky představují vysokou hodnotu. O to důležitější je nechat je zapsat a tím chránit. Ochrana značky však může být ztracena, pokud vlastník značku nepoužívá, vysvětluje ekonomická právní kancelář MTR Rechtsanwälte.
To, že ochrana značky při nevyužívání zaniká, musel u Soudu EU také poznat velký technologický koncern. Společnost si mezi lety 1997 a 2005 nechala zapsat slovo jako značku Evropské unie pro určité počítačové produkty.
V roce 2016 podal konkurent ve třech případech k Úřadu Evropské unie pro duševní vlastnictví (EUIPO) žádosti o propadnutí zapsaných značek. Žádosti odůvodnil tím, že značka nebyla v daných letech v nepřetržitém období pěti let – mezi lety 2011 a 2016 – vážně používána. EUIPO poté prohlásil značku za propadlou.
Proti tomu se původní vlastník značky bránil a podal žalobu k Soudu EU. Společnost argumentovala, že EUIPO při posuzování vážného používání značky nezohlednil vysoký stupeň pozornosti relevantních veřejných kruhů. To se společnost snažila doložit také prodejními čísly.
Bez úspěchu. Společnost neuvedla, že značka byla pro dané zboží v období mezi lety 2011 a 2016 vážně používána, konstatoval Soud EU. Společnost sice předložila mimo jiné články z tisku, které prokazují úspěch reklamní kampaně se slovní značkou. Tyto články však byly starší a pro relevantní období nebyly zajímavé.
Rozsudek ukazuje, že vlastníci značek musí doložit, že značku také používají, aby byla nadále chráněna. Pro ochranu značky nestačí ji jen zapsat, musí být také vážně využívána. Břemeno popisu a důkazů v tomto ohledu leží dle judikatury BGH na vlastníkovi značky.
V oblastech práva ochranných známek mohou poradit zkušení právníci.
