Žádost o neplatnost 3D ochranné známky zamítnuta – sp. zn. T-298/22
Podle rozhodnutí Soudu Evropské unie (EuG) ze dne 6. prosince 2023 zůstává tvar figurek známého výrobce hraček chráněn právem ochranných známek (sp. zn.: T-298/22). EuG tímto rozsudkem zamítl žádost konkurenta o zrušení ochranné známky.
Design a tvar výrobku mohou pro spotřebitele mít vysokou rozpoznávací hodnotu. Proto je pro výrobce důležité nechat si tvar výrobku chránit zápisem jako známku. V zásadě může být právem ochranných známek chráněn také vzhled výrobku nebo jeho části. Podmínkou pro zápis známky však je, že forma není potřebná k dosažení technického účinku, jak uvádí advokátní kancelář MTR Legal Rechtsanwälte, která mimo jiné poskytuje poradenství v oblasti IP práva a práva ochranných známek.
Technická nutnost tvaru
O technickou nutnost tvaru figurek šlo také ve sporu, který byl přenesen až před Soud Evropské unie. Výrobce figurek nechal tvar těchto figurek zapsat jako trojrozměrnou unijní ochrannou známku. Konkurent považuje tento zápis ochranné známky za neplatný a proto požádal Úřad Evropské unie pro duševní vlastnictví (EUIPO) o její zrušení – bez úspěchu.
Následně konkurent podal žalobu k EuG a požadoval prohlášení registrované známky za neplatnou. Svou žádost o neplatnost odůvodnil tím, že tvar figurek s upevňovacími systémy slouží pouze k naplnění technické funkce a umožňuje je spojit s jinými stavebními prvky. Proto údajně známka není způsobilá k zápisu.
EuG schvaluje další podstatné znaky
Klíčová otázka pro EuG byla, zda tvar slouží výlučně technické funkci a pak by skutečně nemohl být zapsán, nebo zda tvar vykazuje i další podstatné znaky, které nejsou nezbytné pro dosažení technického účelu. Druhé bylo EuG schváleno.
Soud uznal, že figurky mají specifický systém spojení, aby byly kompatibilní s jinými stavebními prvky výrobce a majitele ochranné známky. Tato technická funkce však není jediným účelem tvaru. K podstatným znakům figurek tedy patří také fantazijní a dekorativní prvky, které přesahují pouhou funkčnost, jak zdůrazňuje EuG. Figurky mohou mít tedy i jinou než svou typickou formu a přesto mít stejnou funkčnost. Tvar je tedy spíše projevem tvůrčí svobody výrobce, vysvětlil EuG dále.
Jelikož figurky mají tedy alespoň jeden podstatný znak, který přesahuje pouhou technickou funkci, je možný zápis jako 3D ochranná známka. Tímto rozhodnutí EuG potvrdilo hodnocení EUIPO a zamítlo žádost o neplatnost.
Čistá technická funkce není chráněna
EuG dále zdůraznil, že zápis jako unijní ochranná známka nevede k monopolnímu postavení žalovaného výrobce. Jiným podnikům je umožněno vyvíjet figurky kompatibilní se spojovacím systémem. Čistě technická funkce a tedy spojovací systém nemohou být chráněny právem ochranných známek. Figury jiných výrobců se samozřejmě musí vizuálně dostatečně odlišit, aby nedošlo k porušení stávajícího práva ochranných známek. Charakteristická forma figurek je totiž chráněna právem ochranných známek, uvedl EuG.
Mimo 3D ochranných známek lze zapsat např. také slovní, obrazové, slovní/obrazové, barevné nebo zvukové známky. Zápisem má vlastník výhradní právo na užívání známky. Podmínkou zápisu jako známky je vždy, že žádná překážka ochrany není proti přihlášce a že známka má dostatečnou rozlišovací způsobilost. Právě nebezpečí záměny s již existujícími známkami je častým předmětem sporů v právu ochranných známek.
MTR Legal Rechtsanwälte má mnohaleté zkušenosti v oblasti IP práva a práva ochranných známek a podporuje vás jak při přihlášení ochranné známky, tak při ochraně ochranných známek nebo při obraně před neoprávněnými nároky.
Rádi ujte se ujte se s námi!
