إذا أصبح براءة اختراع غير سارية، لا يمكن مهاجمتها بعد ذلك بدعوى البطلان. وقد أوضحت محكمة العدل الاتحادية هذا الأمر في حكمها الصادر في 21 يوليو 2022 (قضية: X ZR 110/21).
حماية البراءات أداة هامة لحماية الملكية الفكرية. نظرًا لوجود مصلحة عامة في أن يتم إلغاء الحقوق المحمية التي منحت بالخطأ، يمكن الهجوم على براءة الاختراع بشكل عام من قبل أي شخص، كما تشرح الشركة القانونية MTR Rechtsanwälte. ومع ذلك، إذا كانت البراءة قد انقضت، فإن هذه المصلحة العامة لم تعد قائمة ولا يمكن مهاجمتها بدعوى البطلان، ما لم يكن للمُدّعي حاجة ماسة لحماية قانونية، حسب ما قررت المحكمة العليا.
في القضية التي تم اعتبارها، رفع أحد الجمعيات دعوى ضد براءة اختراع بدعوى أنها تخالف المادة 2 الفقرة 2 الجملة 1 الرقم 3 من قانون البراءات وبالتالي لم يكن ينبغي منحها. أثناء الإجراءات أمام المحكمة الاتحادية للبراءات، انقضت البراءة بسبب أن صاحبة البراءة لم تدفع الرسوم السنوية لاستمرار البراءة. وبما أن البراءة لم تعد سارية، رفضت محكمة البراءات الدعوى.
قدم المدعي استئنافًا، لكن دون جدوى أمام المحكمة العليا. وأوضح القضاة في كارلسروه أن الدعوى لإبطال براءة الاختراع مصممة كدعوى حركة شعبية، وبالتالي يمكن لأي شخص الهجوم على براءة اختراع. وكان من الداعي أن يكون هناك مصلحة عامة في إلغاء الحقوق المحمية التي منحت بشكل غير صحيح. لكن هذه المصلحة العامة لم تعد قائمة إذا لم تعد البراءة سارية كما في الحالة الحالية. عندئذٍ، تصبح دعوى البطلان جائزة فقط إذا كان للمدعي حاجة ماسة لحماية قانونية، كما أقرت المحكمة العليا.
ولكن لا توجد في هذه الحالة حاجة ماسة لحماية قانونية. ولا تكون مصلحة عامة في ضمان ممارسة منح البراءات قانونيًا من قبل مكتب البراءات كافية. بالإضافة إلى ذلك، لا توجد أي انتهاك لحقوق المدعي، لأن البراءة انتهت الآن ولا تترتب عليها أي آثار قانونية تخص المدعي، حسب ما قررت المحكمة العليا.
يمكن للمحامين ذوي الخبرة في حماية الملكية الصناعية تقديم المشورة في مسائل قانون البراءات، وقانون العلامات التجارية، وحقوق الطبع والنشر، وقانون المنافسة.
