De Bundesgerichtshof heeft met uitspraak van 24 maart 2022 de bescherming van ontwerpen bij zogenoemde combinatieproducten versterkt (Az.: I ZR 16/21). Individuele componenten zijn echter niet beschermingswaardig.
Als combinatieproducten worden beschermingsobjecten beschouwd die weliswaar uit meerdere onderdelen bestaan, maar volgens algemene verkeersopvatting als een eenheid gezien worden, legt de economische juridische firma MTR Rechtsanwälte uit.
Voor het BGH ging het om een geregistreerd ontwerp voor snijplanken. De eiser en houder van het ontwerp heeft voor de weergave daarvan drie afbeeldingen in het register achtergelaten. Dat bij de snijplank ook een opvangschaal hoort, is alleen op een afbeelding te zien, de andere twee tonen alleen de planken. De houder had geen verklarende beschrijving of een klassenlijst ingediend.
Toen een verkoopster online een snijplank met opvangschaal verkocht, stelde de eiser wegens schending van zijn ontwerp schadevergoeding en een verbodsvordering. De verkoopster verzocht in haar tegenvordering om het ontwerp nietig te verklaren en de houder te veroordelen wegens een ongeoorloofde intimidatie met betrekking tot beschermingsrechten.
Voor het Oberlandesgericht München had de verkoopster succes. Het OLG besloot dat het ontwerp nietig verklaard moest worden. Het is niet toegestaan om uit de verschillende uitvoeringsvormen van de snijplank – met en zonder opvangschaal – een gemeenschappelijk element te vormen en de ontwerpreigistratie op de snijplank zonder schaal te reduceren. De registratie van het ontwerp toont niet de verschijning van één product, maar van twee producten, aldus het OLG München.
In het beroep versterkte het BGH echter de beschermingsrechten van de houder. Het ontwerp kan niet met de reden van het OLG München ongeldig worden verklaard. Het OLG heeft onvoldoende rekening gehouden met het feit dat de in het register ingediende afbeeldingen geen met elkaar onverenigbare kenmerken vertonen. Slechts op één afbeelding is de snijplank met groenten en gevulde opvangschaal te zien, terwijl deze elementen geen deel uitmaken van de andere afbeeldingen, aldus de rechters in Karlsruhe.
Daarom moet door interpretatie worden vastgesteld of het ontwerp beschermt voor een eenvoudige snijplank of voor een combinatieproduct bestaande uit snijplank en opvangschaal. Beslissend kan hierbij zijn of de plank en schaal volgens verkeersopvatting een eenheid als combinatieproduct vormen. Dit moet nu opnieuw door het OLG worden beslist.
Bij het IP-recht ervaren advocaten kunnen adviseren bij de bescherming van intellectueel eigendom.
