Infracción al reglamento sobre declaraciones de propiedades saludables
Un laboratorio farmacéutico había promocionado un cabello más grueso en pocas semanas. El tribunal de distrito de Bamberg decidió que las afirmaciones eran engañosas para los consumidores y una infracción al reglamento sobre declaraciones de propiedades saludables. Por lo tanto, prohibió la publicidad con dichas afirmaciones mediante sentencia del 15 de marzo de 2024 (Az.: 13 O 431/23 UKlaG).
Por razones de protección al consumidor, la publicidad con declaraciones relacionadas con la salud solo es permitida si las afirmaciones han sido examinadas y aprobadas por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria. Por lo tanto, las empresas deben ser cautelosas al publicitar con afirmaciones de propiedades saludables, ya que fácilmente puede ocurrir una infracción al reglamento sobre declaraciones de propiedades saludables, según la firma de abogados MTR Legal Rechtsanwälte, que asesora, entre otros, en el derecho de competencia.
El cabello que se adelgaza es un tema que preocupa no solo a los hombres, sino también a las mujeres. Las cápsulas para el crecimiento del cabello de una empresa farmacéutica pretendían resolver el problema. La empresa promocionó el producto con afirmaciones como «11 % más de cabello en solo 16 semanas» o «Para que el cabello que se adelgaza y sin fuerza no sea una preocupación (…)». Se suponía que las cápsulas de crecimiento del cabello apoyaban el suministro básico a las raíces del cabello y, por lo tanto, el crecimiento saludable del cabello desde adentro, según la publicidad de la empresa en una revista para mujeres.
Declaraciones de propiedades saludables no permitidas
La Asociación Federal de Centros de Consumidores (vzbv) consideró que la publicidad era engañosa para los consumidores y demandó una orden de suspensión. Los defensores del consumidor argumentaron que partes del texto publicitario contenían afirmaciones de propiedades saludables no permitidas y violaban el reglamento sobre declaraciones de propiedades saludables. La empresa demandada se defendió argumentando que las afirmaciones solo se referían a la apariencia del cabello y no eran relacionadas con la salud. No había relación entre el producto y la función corporal. Por lo tanto, tampoco habría infracción al reglamento sobre declaraciones de propiedades saludables (HCVO). Las afirmaciones publicitarias no excedían las declaraciones de belleza permitidas. Además, la afirmación de que en solo 16 semanas era posible tener un 11 % más de cabello no era engañosa.
Con este argumento, la empresa no tuvo éxito en el tribunal de distrito de Bamberg. La publicidad violaba el Artículo 10, apartado 1 de la HCVO. Según esta regulación, las declaraciones sobre propiedades saludables están prohibidas si no han sido examinadas por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y añadidas a la lista de declaraciones aprobadas, indicó el tribunal.
Relación entre alimentos y salud
Una afirmación se considera relacionada con la salud cuando con ella se declara, sugiere o simplemente se da a entender que existe una relación entre el alimento y la salud. El término relación se interpreta de manera amplia. Una declaración relacionada con la salud abarca, por lo tanto, cualquier relación que sugiera una mejora en el estado de salud debido al consumo de un alimento, añadió el tribunal. Al evaluar si una afirmación publicitaria es considerada relacionada con la salud desde la perspectiva del consumidor promedio, también debe considerarse la presentación y diseño del producto, así como los conocimientos previos del consumidor. En contraste, las declaraciones de belleza se refieren únicamente a la apariencia exterior de la piel o el cabello, aclaró el tribunal de distrito de Bamberg.
Por lo tanto, las declaraciones de la demandada sobre su producto deben clasificarse como relacionadas con la salud, concluyó el tribunal. Se establece una relación entre la ingesta de las cápsulas y el estado de salud. Declaraciones publicitarias como apoyo al suministro básico de las raíces del cabello y, por lo tanto, al crecimiento saludable del cabello desde adentro o «11 % más de cabello en solo 16 semanas» no son exclusivamente afirmaciones cosméticas. Las declaraciones deben entenderse más bien como una mejora de la estructura del cabello a través de la influencia sobre las raíces del cabello y su crecimiento general. Por lo tanto, la publicidad establece una relación causal entre la ingesta del producto y el consiguiente crecimiento saludable del cabello debido al suministro a las raíces del cabello. De esta manera, se publicita la promoción de una función corporal, indicó claramente el tribunal de distrito de Bamberg.
La publicidad es engañosa
Estas afirmaciones están prohibidas por el reglamento sobre declaraciones de propiedades saludables porque carecen de la aprobación necesaria. Para ingredientes como la biotina, el zinc o el selenio, por ejemplo, solo se reconoce que contribuyen al mantenimiento del cabello normal, indicó el tribunal. Tampoco hay fundamento para afirmar una tasa de crecimiento específica como «11 % en 16 semanas».
Además, la publicidad es engañosa, afirmó el tribunal de distrito de Bamberg. Porque deja al consumidor la impresión de que su crecimiento de cabello aumentará significativamente en un corto período de tiempo. Esto da la impresión de que estas afirmaciones se basan en descubrimientos científicos. De hecho, el aumento en el volumen del cabello no está garantizado.
La publicidad siempre es una línea delgada y no debe inducir a error al consumidor. Las violaciones del derecho de competencia pueden llevar a advertencias, órdenes de cesación y demandas de compensación.
MTR Legal Rechtsanwälte asesora en derecho de competencia y representa los intereses de los clientes tanto en el cumplimiento como en la defensa de demandas debidas a violaciones de competencia.
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