Las empresas deben prepararse para demandas por daños y perjuicios
Los estados miembros de la Unión Europea acordaron a mediados de marzo la legislación de la cadena de suministro de la UE. Aunque el Parlamento Europeo aún debe aprobar el proyecto de ley, se considera un trámite. A continuación, los estados miembros de la UE están obligados a implementar las directrices en la legislación nacional. Las empresas deben prepararse desde ahora para los nuevos requisitos. Porque en caso de infracciones, podrían enfrentar demandas por daños y perjuicios de gran envergadura.
En Alemania, ya el 1 de enero de 2023 entró en vigor una ley de cadena de suministro que inicialmente afectaba a empresas con al menos 3,000 empleados y desde 2024 también a empresas con más de 1,000 empleados. Con la ley de la cadena de suministro de la UE, las empresas deben prepararse para nuevos requisitos. La forma exacta que esto tomará depende de cómo el gobierno federal implemente la directiva de la UE en la legislación nacional, según el abogado Michael Rainer, contacto para derecho comercial en el despacho de abogados MTR Legal Rechtsanwälte.
Con la ley de la cadena de suministro de la UE se pretende proteger los derechos humanos y el medio ambiente. Se debe asegurar que dentro de la cadena de suministro, incluso en terceros países, no haya trabajo infantil o que no se cumplan los estándares ambientales. Después de que las regulaciones fueran debilitadas varias veces, ahora afectan a empresas con más de 1,000 empleados y una facturación anual de al menos 450 millones de euros. Originalmente se planificó que la directiva de la UE se aplicara a empresas con más de 500 empleados y una facturación anual de más de 150 millones de euros.
Exigencias aumentadas por la ley de la cadena de suministro de la UE
La ley de la cadena de suministro de la UE afecta a menos empresas en Alemania que la ley alemana de la cadena de suministro. Si bien ambas afectan a empresas con más de 1,000 empleados, en la directiva de la UE esto solo se aplica a empresas con una facturación anual de más de 450 millones de euros. En la regulación alemana no existe tal umbral de facturación.
Sin embargo, la ley de la cadena de suministro de la UE no alivia a las empresas alemanas. Porque a diferencia de la ley alemana, deben asegurar que en toda la cadena de suministro no haya violaciones de los derechos humanos o del medio ambiente, lo cual incluye también a los proveedores de los proveedores y sus proveedores. Una tarea titánica para las empresas. Además, en caso de infracciones, pueden enfrentar demandas por daños y perjuicios.
Personas y organizaciones pueden demandar
Hasta ahora, la Oficina Federal de Economía y Control de Exportaciones supervisaba el cumplimiento de la ley alemana de la cadena de suministro. Aunque el Bafa puede imponer multas significativas y otras sanciones en caso de infracción, hasta ahora ha actuado con bastante moderación.
Sin embargo, esto podría cambiar con la implementación de la ley de la cadena de suministro de la UE. Porque la ley otorga a las personas la posibilidad de demandar a las empresas si violan la ley de la cadena de suministro, por ejemplo, no detectando violaciones a los derechos humanos o no tomando medidas para terminarlas o al menos mitigar sus efectos. Además, organizaciones o sindicatos también pueden presentar demandas colectivas. Esto puede llevar a que las empresas enfrenten numerosas demandas por daños y perjuicios. Los perjudicados también pueden ceder sus reclamaciones a dichas organizaciones, lo que podría intensificar las demandas por daños y perjuicios. Aunque no se debería responsabilizar a las empresas cuando solo otra empresa en la cadena de suministro previa haya violado las pautas, el riesgo de ser responsabilizado sigue existiendo.
Plazo de transición de cinco años
Las empresas más pequeñas con menos de 1,000 empleados no están directamente afectadas por la ley de la cadena de suministro. Sin embargo, también deben ajustarse a las regulaciones. Porque sus clientes con más de 1,000 empleados probablemente incorporarán en los contratos cláusulas relativas al cumplimiento de los derechos humanos o la protección del medio ambiente.
La ley de la cadena de suministro de la UE debe implementarse en varios pasos dentro de los próximos cinco años, es decir, probablemente hasta 2029. A partir de 2027, se verán afectadas empresas con más de 5,000 empleados y una facturación anual de al menos 1.5 mil millones de euros. En 2028, seguirán las empresas con 3,000 empleados y una facturación mínima de 900 millones de euros, y en 2029, finalmente, las empresas con más de 1,000 empleados y una facturación de al menos 450 millones de euros al año.
El gobierno federal está llamado a ajustar las regulaciones nacionales existentes a la ley de la cadena de suministro de la UE. Lo mismo deberían hacer las empresas afectadas e instalar, si es necesario, un sistema de cumplimiento efectivo para evitar infracciones a la ley de la cadena de suministro.
MTR Legal Rechtsanwälte asesora sobre la ley de la cadena de suministro y otros temas del derecho comercial.
Por favor, contáctenos ¡
