Når en handelsagentkontrakt ophører, har handelsagenten normalt en erstatningskrav. For dette krav skal visse betingelser være opfyldt.
I henhold til § 89b Handelsgesetzbuch (HGB) kan handelsagenten efter ophør af kontraktforholdet kræve en passende kompensation. Betingelsen er, at virksomheden fortsat har betydelige fordele af forretningsforbindelser med nye kunder, der er blevet anskaffet af handelsagenten, forklarer advokatfirmaet MTR Rechtsanwälte. Derudover skal kontraktforholdet være opsagt af virksomheden.
Om og i hvilket omfang erstatningskravet eksisterer, er efter ophør af kontraktforholdet et hyppigt stridspunkt mellem parterne. Grundlaget for et erstatningskrav er kun de forretningsforbindelser til kunder, som handelsagenten har etableret nye, eller forretningsforbindelser med eksisterende kunder, som handelsagenten væsentligt har udvidet.
EU-Domstolen har besluttet, at begrebet nykunde ikke må tolkes for snævert. Således kan en allerede eksisterende kunde også blive en nykunde, hvis handelsagenten har udvidet de allerede eksisterende forretningsforbindelser til yderligere produkter og tjenester fra virksomheden (Sag nr.: C-315/14).
Virksomheden opnår allerede en fordel, hvis der er mulighed for at vedligeholde disse forretningsforbindelser og drage nytte af dem. Om disse fordele faktisk realiseres, er ikke afgørende. Det vigtige er, at der ved kontraktens ophør var en positiv prognose for videreførelsen af forretningskontakterne.
Erstatningskravet eksisterer ikke, hvis handelsagenten selv opsiger, eller hvis virksomheden var berettiget til en opsigelse uden varsel af kontrakten.
Et yderligere stridspunkt er størrelsen af kravet. Lovgiveren har kun fastsat en øvre grænse. Ifølge § 89b HGB kan erstatningskravet højst udgøre en årsprovision eller anden årlig godtgørelse, beregnet som gennemsnittet af de sidste fem års aktiviteter af handelsagenten. Ved et kortere kontraktforhold skal gennemsnittet af aktivitetens varighed anvendes.
Den øvre grænse siger dog intet om, hvordan erstatningskravet skal beregnes. I praksis anvendes ofte provisionerne fra handler med nykunder eller udvidelsen af forretningsforbindelser inden for de sidste 12 måneders aktivitet som grundlag og prognostiseres derefter over en periode fra tre til fem år.
Der skal tages højde for nogle usikkerheder. Advokater med erfaring inden for handelsagentret kan rådgive.
