En caso de infracción de la ley antimonopolio, el consejo de administración y los gerentes no son personalmente responsables de las multas impuestas a la empresa. Así lo decidió el Tribunal Superior de Düsseldorf en sentencia de 27.07.2023 (Ref. VI-6 U 1/22).
El consejo de administración y los gerentes están expuestos a grandes riesgos de responsabilidad, incluso frente a su propia sociedad. Sin embargo, según la actual sentencia del Tribunal Superior de Düsseldorf, no son responsables de las multas impuestas a la empresa por infracciones de la ley antimonopolio, según el abogado Michael Rainer, referente en derecho societario en MTR Legal Rechtsanwälte.
En el caso subyacente, el demandado era director ejecutivo de la GmbH demandante y presidente del consejo de administración de la AG demandante. Ambas sociedades estaban interconectadas y pertenecen al sector del acero inoxidable. El demandado participaba regularmente en el intercambio de información sensible dentro del sector. Debido a acuerdos anticompetitivos inadmisibles, la Oficina Antimonopolio Federal había impuesto multas a varias empresas del sector. Contra la GmbH demandante se impuso una multa de 4,1 millones de euros y otra multa contra su director ejecutivo personalmente. La AG salió sin multa.
La GmbH ahora reclamaba a su director ejecutivo una indemnización por el importe de la multa impuesta. La AG exigía el reembolso de los costos de esclarecimiento y abogados incurridos. Además, el demandado debía ser responsable de todos los daños adicionales como consecuencia de la infracción de la competencia.
El Tribunal Superior de Düsseldorf decidió que el director ejecutivo y presidente del consejo demandado no es responsable de la multa contra la GmbH ni de los costos en los que incurrió la AG. Si bien el demandado participó deliberadamente en el intercambio de información contraria a la ley antimonopolio, la GmbH no tiene reclamos de regresión contra él. Una responsabilidad personal del director ejecutivo y del consejo por las multas antimonopolio queda excluida, ya que las normativas antimonopolio prevén multas separadas para las empresas y las personas responsables. Así también se impusieron aquí multas separadas.
Si el director ejecutivo pudiera ser objeto de regresión, también existiría el riesgo de que no se alcanzara el propósito sancionador de la multa empresarial. Las empresas podrían, gracias a tales reembolsos, eludir de hecho su responsabilidad. Esto aplica aún más si se ha contratado un seguro D&O para directores y gerentes, según el Tribunal Superior de Düsseldorf, que permitió la revisión ante el BGH.
MTR Legal Rechtsanwälte asesoran en derecho societario también sobre cuestiones de responsabilidad de órganos directivos.
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