Sentencia del LG Hamburgo sobre brownies con menos azúcar y menos grasa
¿Brownies que deberían ser perfectos para una dieta? Es posible que tales declaraciones publicitarias susciten dudas. El fabricante de la mezcla para brownies correspondiente ahora tiene por escrito por parte del Tribunal Regional de Hamburgo que estas y otras declaraciones publicitarias sobre la mezcla para brownies constituyen publicidad engañosa y representan una infracción de la ley de competencia. Así lo decidió el Tribunal Regional de Hamburgo con sentencia del 23 de febrero de 2024 (Ref.: 315 O 175/22).
El derecho de la competencia obliga a todos los participantes del mercado a actuar de manera justa entre sí. Un pilar importante del derecho de la competencia es la ley contra la competencia desleal (UWG). Esta ley tiene como objetivo proteger tanto a los competidores como a los consumidores de métodos desleales. Entre tales métodos desleales se incluyen, por ejemplo, el uso indebido de sellos de calidad o declaraciones engañosas en la publicidad, según el bufete de abogados MTR Legal que asesora, entre otros, en derecho de la competencia.
El LG Hamburgo reconoció tal publicidad engañosa en el caso subyacente. Aquí, el fabricante de una mezcla para brownies rica en proteínas afirmó que el producto contenía «95 por ciento menos azúcar» y «70 por ciento menos grasa». Además, el fabricante promocionó la mezcla vegana alegando que era «perfecta para cualquier dieta».
Centro de consumidores demanda por engaño al consumidor
Esto sonó tentador para muchos consumidores. Brownies con muchas menos calorías o una dieta sin tener que renunciar a los pequeños pasteles pueden valer una «tentación» para el consumidor. El Centro de Consumidores NRW no confiaba en las declaraciones publicitarias. Consideró que inducían a error al consumidor y constituían una infracción del derecho de la competencia, e interpuso una demanda contra la fabricante.
La acusada produce alimentos y se enfoca en alimentos ricos en proteínas y calorías. La mezcla para brownies es solo una parte del espectro de productos. El fabricante promovía esta mezcla para brownies ricos en proteínas y veganos a través de las redes sociales con las declaraciones «95 % menos azúcar», «70 % menos grasa» y «Perfecto para cualquier dieta».
Menos azúcar, pero sin valor de referencia
El Centro de Consumidores NRW considera que estas afirmaciones publicitarias son una infracción de las reglas de comportamiento del mercado establecidas en el reglamento de información sobre alimentos (LMIV). Argumentaron que los consumidores son engañados por las afirmaciones publicitarias destacadas, ya que falta cualquier valor de comparación en las declaraciones sobre menos azúcar o menos grasa. Además, un análisis comparativo con productos competitivos demuestra que las declaraciones son simplemente falsas. No hubo aclaraciones sobre las afirmaciones publicitarias. También es falsa la afirmación de que es «perfecta para cualquier dieta,» ya que no existe un alimento perfecto para una dieta. Además, el consumo excesivo del producto podría llevar a un aumento de peso, según los defensores de los consumidores.
El LG Hamburgo siguió esta argumentación. Según el § 5 Párr. 2 de UWG, una acción comercial siempre es engañosa si contiene afirmaciones falsas u otras afirmaciones capaces de inducir al engaño. El tribunal sostuvo que este era el caso.
En alimentos, las declaraciones sobre el tipo, identidad, características, composición, cantidad, duración, país de origen o lugar de origen y método de fabricación o producción no deben ser engañosas, afirmó el LG Hamburgo. Por ello, las declaraciones impugnadas son engañosas y, por lo tanto, publicidad prohibida.
Para fundamentar su decisión, el tribunal explicó que las afirmaciones «95 % menos azúcar» y «70 % menos grasa» son engañosas al menos sin especificar un valor de referencia. Si bien es probable que la mayoría de los consumidores interpreten estas afirmaciones en el sentido de que se refieren a una comparación con los brownies convencionales, también podrían entenderse como una mejora en la composición original de la mezcla con una reducción adicional del contenido de azúcar y grasa. Por lo tanto, la afirmación es engañosa y falta una aclaración.
LG Hamburgo: declaraciones publicitarias engañosas
Con la declaración «perfecta para cualquier dieta» se atribuyen efectos y propiedades a la mezcla que no posee, aclaró además el LG Hamburgo. Los consumidores también podrían interpretar esto como si el producto fuera perfecto para dietas que no tienen la pérdida de peso como objetivo principal, sino la exclusión de ciertos ingredientes como el gluten. Por lo tanto, también esta declaración publicitaria es engañosa y debe ser omitida, según el LG Hamburgo. La sentencia aún no es definitiva.
La publicidad a menudo es un límite estrecho y las infracciones al derecho de la competencia pueden conducir a advertencias o demandas de cesación. Por eso, el asesoramiento jurídico puede ser recomendable.
MTR Legal asesora en derecho de la competencia.
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