El derecho de sucesiones distingue entre herencia y legado. Un testamento debe ser formulado con claridad. Solo el heredero se convierte en sucesor legal del causante.
Si no hay testamento o contrato de herencia, automáticamente se aplica la sucesión legal. Quien desee distribuir su herencia de otro modo, puede hacerlo mediante testamento. Es importante que el testamento esté formulado claramente y no deje espacio a interpretaciones. Como explica la firma de abogados MTR Rechtsanwälte, del testamento debe resultar claro quién será el heredero y quién eventualmente será el legatario.
Legalmente hay una gran diferencia entre herencia y legado. Así, el patrimonio pasa automáticamente a los herederos legales si el causante no ha hecho un testamento. En cambio, un legado debe ser expresamente dispuesto por el causante.
El causante puede disponer que una parte específica de la herencia pase a una persona determinada. Si se produce el caso de la herencia, ese objeto no pasa automáticamente al legatario. El derecho al legado debe reclamarse ante los herederos.
Un legado no influye en la sucesión y el legatario no puede reclamar más derechos sobre la herencia. La herencia pasa a los herederos. A diferencia de un legatario, los herederos se convierten en sucesores legales del causante. Eso significa que también deben responder por las deudas del causante.
Sin embargo, quién será legatario y quién heredero no siempre es claro en un testamento. El Tribunal Regional Superior de Saarbrücken decidió el 30 de marzo de 2022 que, incluso en casos ambiguos, puede haber una designación de heredero. Será heredero quien reciba el patrimonio principal. Otras personas favorecidas serían entonces los legatarios (Ref.: 5 W 15/22).
En el caso, un hombre viudo y sin hijos legó en su testamento la casa y los ahorros a su compañera de vida y el resto de sus bienes a sus sobrinos y sobrinas. Aunque el testador dispuso en el testamento que los sobrinos y sobrinas heredaran el resto de los bienes, según el tribunal, eran solo legatarios. El valor de la casa y los ahorros era significativamente mayor, por lo que la compañera de vida se convirtió en la única heredera.
Para evitar disputas entre herederos, un testador debe asegurarse de formular sus disposiciones testamentarias claramente. Abogados experimentados en derecho de sucesiones pueden asesorar.
