El término Emmentaler no puede ser protegido como marca para el queso de Suiza. Así lo decidió el Tribunal de la Unión Europea en su fallo del 24 de mayo de 2023 (Asunto T-2/21).
Según la ley de marcas, también se pueden proteger las indicaciones de origen geográficas. Sin embargo, la indicación no debe tener principalmente un carácter descriptivo. Esto es un obstáculo para el registro de una marca, según la firma de abogados MTR Legal, que tiene un enfoque significativo de su consultoría en derecho de propiedad intelectual y, por lo tanto, también en derecho de marcas.
La Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) vio un obstáculo de registro tal para una marca registrada para el queso Emmentaler. Una asociación de la industria de Suiza quería registrar Emmentaler como una marca denominativa para el queso del valle de Emmental en Suiza. Con la protección de la marca, se pretendía que sólo el queso de Suiza pudiera ser denominado Emmentaler. Otros fabricantes estarían entonces obligados a indicar la región de origen, por ejemplo, Emmentaler del Allgäu.
Sin embargo, la EUIPO rechazó la solicitud. El Tribunal de la Unión Europea ahora ha confirmado esta decisión. Para los círculos pertinentes en Alemania, Emmentaler describe un tipo de queso y no el origen geográfico del queso. Por lo tanto, la denominación tiene un carácter descriptivo en al menos un país miembro de la Unión Europea. Esto es suficiente para rechazar un registro como marca, según el tribunal. Existen obstáculos para su registro, por lo que el término no puede ser protegido como marca.
La sentencia no significa que las denominaciones geográficas no puedan también disfrutar de protección de marca como denominación de origen protegida o indicación geográfica protegida. Esto es especialmente el caso cuando las indicaciones de origen evocan asociaciones especiales de calidad o sabor en el consumidor. Por ejemplo, el Tribunal Regional Superior de Hamburgo ha decidido que solo el whisky escocés puede llevar el término «Glen», ya que se sugiere que el whisky proviene de Escocia. Existen muchos otros ejemplos.
Por lo tanto, siempre debe evaluarse caso por caso si se puede solicitar protección de marca para una denominación de origen.
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