El término Emmentaler no puede ser registrado como marca para queso de Suiza. Así lo decidió el Tribunal de la Unión Europea con sentencia del 24 de mayo de 2023 (Asunto T-2/21).
Según la ley de marcas, también se pueden proteger las indicaciones de origen geográfico. Sin embargo, la indicación no debe tener un carácter principalmente descriptivo. Este es un obstáculo para el registro de una marca, según MTR Legal Rechtsanwälte, firma que enfoca su asesoría al derecho de PI y, por lo tanto, también al derecho de marcas.
El EUIPO consideró tal obstáculo de registro en la solicitud de marca para queso Emmentaler. Una asociación de la industria suiza quería registrar Emmentaler como marca denominativa para queso del Emmental en Suiza. Con la protección de la marca se pretendía lograr que solo el queso de Suiza pudiera llamarse Emmentaler. Otros fabricantes habrían estado obligados a indicar la región de origen, por ejemplo, Emmentaler del Allgäu.
Sin embargo, el EUIPIO rechazó la solicitud. Ahora el Tribunal de la Unión Europea confirmó esta decisión. Para los círculos de tráfico alemán relevantes, Emmentaler describe un tipo de queso y no el origen geográfico del queso. La designación, por lo tanto, tiene carácter descriptivo en al menos un país miembro de la Unión Europea. Esto es suficiente para rechazar el registro como marca, según el tribunal. Existe un obstáculo de registro, por lo que el término no puede ser protegido como marca.
La sentencia no significa que las indicaciones geográficas no puedan disfrutar de la protección de marca como denominación de origen protegida o indicación geográfica protegida. Esto es especialmente el caso cuando las indicaciones de origen evocan asociaciones especiales de calidad o sabor en el consumidor. Por ejemplo, el Tribunal Regional de Hamburgo decidió que solo el whisky escocés puede llevar el añadido «Glen», ya que esto sugiere que el whisky proviene de Escocia. Existen muchos otros ejemplos.
Por lo tanto, siempre debe sopesarse en cada caso individual si también se puede solicitar protección de marca para una denominación de origen.
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